Reginald Pole è un esiliato prete inglese (poi Cardinale) nella terza Stagione di The Tudors. È interpretato dall’attore canadese Mark Hildreth. La madre di Reginald Margaret Pole Contessa di Salisbury, così come suo fratello e il giovane nipote, sono mostrati anche nella terza stagione, anche se rimangono in Inghilterra.

Un devoto cattolico romano, Pole è un cugino di re Enrico VIII attraverso la Casa di York (è un nipote di Edoardo IV e Riccardo III) e uno degli ultimi discendenti ufficiali di Casa Plantageneto. Si è stabilito che prima della sua apparizione nella serie (probabilmente durante gli inizi della riforma inglese) Henry aveva patrocinato la carriera clericale di Reginald e l’istruzione all’estero, ma bruscamente interrotto il suo sostegno quando Pole ha rifiutato l’offerta di diventare vescovo di York dopo la morte del cardinale Wolsey. Presumibilmente, l’offerta era subordinata al giuramento di Pole di riconoscere Henry come capo della Chiesa d’Inghilterra e di unirsi alla piega protestante che Henry ora sosteneva. In ogni caso, il rapporto di Pole con il re cadde a pezzi dopo il suo rifiuto (nonostante i tentativi di sua madre di riparare la lite in 3.01), e andò in un esilio autoimposto in Italia una volta che la Riforma iniziò in pieno vigore. Enrico rimase mal disposto verso Pole, i cui scritti contenevano critiche velate del regno di Enrico, in particolare il suo nuovo matrimonio con Anna Bolena dopo aver annullato il suo matrimonio con Caterina d’Aragona; la madre di Reginald, Lady Salisbury, era una devota amica di Caterina. Al fine di mantenere le apparenze, Henry è visto trattenere il suo disprezzo per Pole ad una funzione di corte in cui la madre è stata invitata; dicendo Lady Salisbury che è solo leggermente deluso dal declino della sua offerta. Henry osserva in modo bonario che era interessato al progresso accademico di Reginald e “Sapevo che dovevo batterlo” interrompendo il pagamento delle tasse scolastiche di Reginald, e accetta la scusa di Lady Salisbury che suo figlio è un umile studioso che non sembra avere il potenziale per una carriera politica.

Pole è visto per la prima volta partecipare a un incontro diplomatico segreto nelle Fiandre, in 3.01 con l’ambasciatore di Spagna, Signor Mendoza. Pole spiega che Papa Paolo III interpreta la ribellione del Nord in corso in Inghilterra (noto come il “Pellegrinaggio di Grazia”) come un’opportunità per il cattolicesimo di essere ripristinato in Inghilterra senza intervento straniero (come egli ha scomunicato Enrico e lo ha dichiarato un eretico). Poiché i ribelli hanno un grande favore per la figlia cattolica di Henry (e cugina di secondo grado di Pole) Mary (che è anche cugina di primo grado dell’imperatore spagnolo Carlo V), Pole spera che la ribellione costringerà Henry a ripristinarla alla successione. Mendoza gli chiede cosa ha in mente il Papa se la ribellione fallisce, a cui Pole dichiara che c’è ancora un cattolico rimasto con una forte rivendicazione al trono d’Inghilterra – se stesso.

Negli episodi successivi, Pole è preso sotto l’ala del cardinale tedesco Von Walthburg, che lo informa che il Papa lo ha promosso a Cardinale. Pole inizialmente dichiara di non essere degno dell’ufficio, ma Von Walthburg osserva divertito che non dovrebbe presumere di conoscere meglio della volontà del Papa. Von Walthburg lo informa di eventi in Inghilterra che lavorano a favore del cattolicesimo, come la ribellione conosciuta come il “Pellegrinaggio della Grazia” nel Nord.

Eventi successivi

Sebbene I Tudor si prendano spesso delle libertà con alcuni degli eventi storici che coprono, la trama di Reginald Pole è notevolmente invariata; fu incaricato dal Papa di organizzare il supporto per il Pellegrinaggio della Grazia e per prendere il trono se fosse stato possibile rovesciare Enrico. Enrico VIII, infuriato per le critiche di Pole e tenta di minare il suo governo, infatti ordinato diversi tentativi sulla vita di Pole; quando questi fallirono, si vendicò invece della famiglia di Pole in Inghilterra.

Reginald Pole è invisibile dopo la Terza stagione; rimase a Roma per il resto del regno di Enrico VIII, così come quello del suo figlio protestante e successore, Edoardo VI. Tuttavia, alla morte di Edoardo, sua sorella cattolica, Maria I, prese il trono inglese; Maria accolse immediatamente suo cugino Pole in Inghilterra, nominandolo arcivescovo di Canterbury dopo aver deposto il luterano Thomas Cranmer. Pole ha dato a Maria un sostegno incondizionato nella sua campagna per timbrare il protestantesimo dall’Inghilterra attraverso le persecuzioni mariane; tuttavia, nonostante le sue intenzioni, i roghi infiammarono ulteriormente il popolo inglese contro la Chiesa cattolica. Morì di malattia lo stesso giorno della sua Regina.