Prima di tutto, cosa rende esattamente un porto “avanzato?”Semplicemente la velocità con cui le navi potevano entrare e uscire? Che dire di cose come dimensioni, capacità, riparo dagli elementi e dalle tempeste? In tutte queste cose Alessandria fece saltare fuori dall’acqua sia i porti commerciali che quelli militari di Cartagine. L’Heptastadion di Alessandria creò due porti separati, uno orientale e uno occidentale, entrambi significativamente più grandi di quelli di Cartagine e che erano ulteriormente suddivisi in porti e porti minori. Pireo aveva un porto paragonabile, con due porti militari circolari a Zea e Munychia e un grande porto commerciale. E questo non include porti successivi come Portus. Quali sono i criteri qui?
Posso sapere dove hai sentito che il porto militare cartaginese potrebbe schierare rapidamente le navi e che questa era una funzione prevista del progetto? Perche ‘ non l’ho mai sentito prima. I porti militari circolari sono difficilmente sconosciuti nel mondo antico – come ho detto, il Pireo ne aveva due-e la loro forza non è che possano schierare rapidamente le navi, ma che possano essere difese facilmente. Possono essere facilmente murati all’esterno, e la piccola apertura necessaria in un porto circolare è facilmente tagliata, impedendo l’assalto dal mare e rendendo difficile anche la terra. Ma la velocità? Questo è un piccolo collo di bottiglia tiny per lo stesso motivo per cui è difficile per gli attaccanti entrare, è altrettanto difficile uscire, c’è una difficoltà naturale nel far passare rapidamente centinaia di navi attraverso una piccola apertura. Diavolo, i Romani murarono il porto, costringendo i cartaginesi a fare un buco nel lato orientale del porto per uscire. Posso solo presumere che questo sally nasce l’idea, visto che non è una fonte cita velocità, come caratteristica del porto militare–via Appia parla a lungo sulla difensiva vantaggi del porto (la sua doppia parete, la catena che potrebbe chiudere i venti metri di larghezza presa, fortificazioni sull’isola centrale), e loda il fatto che dall’isola centrale di un comandante poteva esaminare bene la situazione e inviare segnali per navi vicino alla riva, ma non cita mai la velocità di distribuzione. Ma durante sally Cartaginesi ottenuto solo 50 navi fuori, al di fuori della 220 che Appiano dice che il porto potrebbe tenere, e hanno preso i Romani di sorpresa, non per la velocità con cui hanno ottenuto il loro navi, ma perché un gruppo di triremi (Appia dice che ne ho 50 di triremi e alcune navi più piccole, niente di più di quello), all’improvviso è spuntato fuori di ciò che è stato pensato per essere un muro (i Cartaginesi avevano preso a pugni un buco nel muro di nascosto, nascondendo il lavoro), all’alba. Appiano menziona anche che il porto esterno, non l’interno, conteneva l’attrezzatura delle navi (πείσματα), il che suggerisce che il porto interno fosse solo per l’alloggiamento protettivo delle navi, per impedire loro di essere attaccati. Metto anche in dubbio il valore di un porto che potrebbe schierare rapidamente le navi. Ovviamente se la città è sotto assedio c’è un certo valore, ma anche in quelle circostanze si potrebbe individuare una flotta nemica via d’uscita all’orizzonte, miglia di distanza e con un sacco di tempo e distanza per ottenere le vostre navi fuori. Non siamo nell’agosto del 1940 nel Kent, non stiamo rimescolando aerei da combattimento qui.
