Trovare un pilota così arrotondato come Cheryl Maas è un compito alto e forse impossibile. Dai suoi primi giorni ha colpito legit street rails nel team Forum, cavalcando pipe alle Olimpiadi, essendo il campione TTR 2005/06 e la sua rivoluzionaria serie backcountry all’aperto, che l’ha vista atterrare il primo doppio underflip femminile in pow. Cheryl è come schietto come vengono e in passato, abbiamo assistito momenti di lei dicendo esattamente ciò che è sulla sua mente senza cura delle conseguenze. Ora Maas è una madre di due figli con la moglie Stine e anche se potrebbe apparire più dolce all’esterno, la sua sete di perfezione non è peggiorata, cosa che ha dimostrato vincendo il tour FIS la scorsa stagione. Ora che Big Air sarà presente alle Olimpiadi, Cheryl potrebbe essere il favorito dei bookies per riportare l’oro nei Paesi Bassi.

Sembrava che stavi avendo un momento difficile all’inizio dello scorso anno, caduto da lungo tempo sponsor Volcom, poi hai lasciato Nitro. Ci sono stati momenti in cui hai pensato di smettere?
Beh, ha reso le cose più difficili per me moneywise e per trovare budget per viaggiare e ho dovuto riaggiustare tutto, ma mi ha motivato di più. Una volta che ho guardato le cose con prospettiva mi ha fatto capire che non ero pronto a gettare la spugna e smettere. Ho finito per avere una buona stagione, pure.

Cosa è successo con Nitro? Anna Gasser ha avuto un’influenza sulla tua partenza? Cos’era successo con Anna che aveva dei gatti sul suo promodel, non era il tuo tema?
Ho sempre avuto un ottimo rapporto con Nitro, ma poi hanno rimescolato le cose internamente e assunto alcune nuove persone per prendersi cura della squadra. Allo stesso tempo, Anna ha iniziato a ricevere più riconoscimenti a livello globale. Sembrava che si dimenticassero di me tutto ad un tratto e un po ‘ del rispetto è stato perso.
Sono rimasto molto sorpreso che il suo promodel aveva gatti su di esso quando il mio aveva su per gli ultimi sei anni. Tutti i miei promodels avevano gatti, non solo le tavole ma i miei stivali Vans, guanti Celtek ecc. Tutti sapevano che era una specie di mia cosa avere gatti su di esso. Così, quando hanno fermato il mio promodel e ha detto che non è più venduto abbastanza bene, hanno poi dato Anna un modello pro con i gatti su di esso. Quello è stato il momento in cui ho preso la decisione di lasciare Nitro e guidare per una società che mi avrebbe preso più sul serio. Ho inviato un’email a Gigi e ho chiesto se potevo guidare per Slash ed era super entusiasta.

Eri con Volcom per quello che sembrava per sempre, cosa è successo lì?
E ‘stato come smettere di una relazione, come un partner romantico dicendo’ non andiamo oltre ‘ e nei miei occhi non c’era una buona ragione per questo. Tutti dicono che il business è male in questo momento, ma non c’era nemmeno parlare di me ottenere meno soldi di quanto fossi in quel momento. E ‘ venuto fuori dal nulla e ho avuto il cuore spezzato. Ho sempre pensato di aver cavalcato bene per loro. Negli ultimi anni ho avuto alcuni infortuni minori, ma se si guarda alla mia carriera complessiva ho prodotto molto. Non mi vergogno di dire che mi ha colpito al punto in cui stavo piangendo per un giorno e persino sognando. Mi ci è voluto un po ‘ per superarlo. La gente dice che gli affari sono affari, ma ci dovrebbe essere un certo modo di fare le cose; questo non era un buon affare.

Ti senti come le donne sono trascurati rispetto ai ragazzi quando si tratta di raggiungere lo status leggendario?
Mi sento ragazzi solo ottenere meglio e le aziende spendono un sacco di energia e denaro nel fare loro leggende. Janna Meyen si è investita nello snowboard per molti molti anni, lo stesso con Tara Dakides. C’erano ragazze prima di loro, ma quei due erano i miei eroi personali. Non sono mai rispettati tanto quanto i piloti “leggendari” come Jamie Lynn, Terje, lguchi che sono ancora promossi in quel modo. Sarebbe bello se le ragazze diventassero leggende in quel modo, ma penso che le ragazze vengano trascurate. Non intendo necessariamente finanziariamente, non ha nulla a che fare con i soldi, solo come una società ti promuove. Come qualcuno che ha dato così tanto allo snowboard è sicuramente carente come ragazza rispetto ai ragazzi.

Dopo un inizio di stagione traballante si è girato intorno e ha vinto il tour FIS. Quel duro inizio di stagione ha reso la vittoria ancora migliore?
Di sicuro, è come se avessi dimostrato qualcosa a me stesso. Prima di quella vittoria ho persino messo in discussione le mie capacità di guida, ” sono uno snowboarder di merda?” Non la pensavo così anche se ho avuto un paio di infortuni nelle passate stagioni. Così ho deciso di cambiare le cose e ho davvero combattuto per questo. Gli ho dato un buon anno e ci ho messo il cuore, quindi quelle vittorie sono state fantastiche. E ‘ stato bello che così tante persone mi hanno sostenuto e tutti dicendo che me lo meritavo, pure.

Quanta più pressione c’è su di te ora che la tua carriera sta pagando per la tua famiglia? È più intenso di prima che tu fossi sposato e avessi figli?
Sì, naturalmente, è diverso ora, ma io sono anche più vecchio e sto pensando più di quanto ho fatto quando avevo 19 anni. Allora hai appena avuto una risata ed erano felici di snowboard solo per vivere. Ero sempre in sella per divertimento e l’amore, ma una volta contratti coinvolti ti rendi conto che cosa il denaro ha a che fare con te. Puoi distruggerti finanziariamente con lesioni. Voglio dire che ho strappato la spalla e soffiato il mio ACL, quindi davvero iniziare a pensare che è necessario ottenere alcuni dollari che riflettono i rischi che si stanno assumendo per quelle aziende che si pagano. Nella vita successiva lo sentiremo e non otterremo pensioni o un normale salario di lavoro. Non è solo divertimento e giochi, si deve guardare il lato business delle cose.

Parlando di matrimonio, sei sposato con Stine; perché pensi che non ci siano più persone nello snowboard che sono aperte sulla loro sessualità? Hanno paura della risposta o è solo perché non sono affari di nessun altro?
Ci sono diverse ragioni per tutti, ma penso che le persone hanno paura loro sponsor non piacerà o le loro immagini cambieranno. In questi giorni è tutta una questione di social media e quanti Mi piace si può ottenere. Secondo me, se sei bello e gay forse i ragazzi non ti seguiranno più ed essere come ‘fanculo questa persona’. Non capisco perché tutti siano così spaventati dal fatto che qualcuno sia gay, ma penso anche che non siano affari di nessuno, dovrebbero fare le loro cose e godersi la vita.

In vista dei Giochi Olimpici invernali c’erano un sacco di discorsi sulle questioni dei diritti dei gay in Russia. Eri nervoso per competere lì e hai sperimentato qualche negatività a causa di questo?
Non ero nervoso anche se c’era un sacco di parlare. E ” stato fastidioso per me perché hanno trascurato la mia guida e appena parlato di me essere gay. Ero tornato da un infortunio al ginocchio quindi è stato difficile qualificarmi comunque, quindi parlare solo di essere gay invece di concentrarmi sulla mia guida e il raggiungimento delle qualifiche è stato un peccato. Quando siamo arrivati in Russia non c’era alcun segno di odio, tutti erano trattati allo stesso modo e molto bene, erano solo persone adorabili.

A un certo punto c’è stato qualche attrito tra te e l’organizzazione olandese, ma ora stai lavorando di nuovo con la federazione. È stato imbarazzante lavorare con loro all’inizio e cosa stai cercando di ottenere collettivamente?
No, non è stato imbarazzante, sono cambiati molto negli ultimi anni. Mi piace quello che stanno facendo anche se c’è ancora del lavoro da fare. Ora posso lavorare con loro e insieme possiamo sperare di rendere più facile per gli snowboarder olandesi il passaggio dal pilota nazionale a quello internazionale in futuro.

Come vedi lo snowboard femminile al momento? Alcune persone dicono che non c’è molta progressione. Diresti che e ‘ giusto?
Penso che ultimamente lo snowboard femminile stia progredendo molto e le ragazze stiano colpendo cose davvero grandi. C’è una buona atmosfera ed è una stronzata paragonarla a quello che i ragazzi stavano facendo anni fa. I ragazzi competono contro altre 1000 persone e le ragazze forse intorno ai 40, il che cambia l’intera guida e la dinamica dello sport. Per la quantità di ragazze che cavalcano in modo competitivo la progressione è buona. Naturalmente guardiamo i ragazzi e diciamo ‘wow stanno facendo questo e quello’, ma stiamo colpendo gli stessi salti in concorsi, che sono enormi, quindi rispetto tutte le ragazze che giro con.

Proverai per Pyeongchang 2018 e in caso affermativo quali discipline sceglierai?
Big air e slopestyle sono qualcosa che ho sempre guidato ed è qualcosa che ho sempre guardato da quando avevo 10 anni agli X-games e ad altri eventi. Ho sempre pensato che fosse bello, quindi sono super entusiasta che big air sia un evento ora. Va di pari passo con lo slopestyle, ma big air sarebbe il mio obiettivo principale lì.

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Un enorme grazie a Vernon Deck per le immagini, visita il suo sito qui e il suo instagram qui
Indice foto: Tom Kingsnorth