I bambini dovrebbero frequentare bene le visite con il loro pediatra, dove verrà monitorato il loro sviluppo. Questo monitoraggio è importante per tutti i bambini, ma soprattutto per quelli che sono a rischio di problemi di sviluppo (cioè se sono nati prematuramente o a basso peso alla nascita (1). Se il medico è interessato, dovrebbero essere fatte proiezioni di sviluppo.

Le proiezioni di sviluppo sono quando un medico somministra un breve test o un sondaggio per misurare lo sviluppo del bambino. L’American Academy of Pediatrics raccomanda che i bambini siano sottoposti a screening per ritardi nello sviluppo a 9 mesi, 18 mesi e 24-30 mesi di età (1). I genitori possono anche richiedere proiezioni di sviluppo se hanno preoccupazioni.

I pediatri diagnosticano la paralisi cerebrale valutando i segni e i sintomi di un bambino, esaminando la loro storia medica e somministrando una valutazione dello sviluppo (2). Possono anche indirizzare il bambino a un neurologo pediatrico o ad altri specialisti. Test è comunemente fatto per escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili (1). Nei casi più gravi, i primi segni di lesioni cerebrali sono evidenti e una diagnosi può essere fatta nell’infanzia. Tuttavia, nei casi da lievi a moderati, una diagnosi a volte non può essere fatta fino a quando il cervello del bambino non è più sviluppato, circa 30 mesi (1). La linea temporale per quando i bambini sono diagnosticati con paralisi cerebrale varia significativamente a seconda della gravità della condizione e di altri fattori.

È imperativo che il medico prenda una storia dettagliata ed esegua un esame approfondito e un test adeguato per classificare quale tipo di paralisi cerebrale ha il bambino (spastico, atassico, atetoide/discinetico, ecc.).

Utilizzando neuroimaging per diagnosticare paralisi cerebrale

La risonanza magnetica (MRI) è un test che utilizza un campo magnetico e impulsi di energia delle onde radio per fare le immagini del cervello. La risonanza magnetica può mostrare lesioni o anomalie nel cervello (2). Inoltre, una paralisi cerebrale MRI può fornire informazioni per quanto riguarda i tempi del insulto cervello. Le anomalie della risonanza magnetica nei bambini con paralisi cerebrale comprendono lesioni ipossico-ischemiche, come quelle associate a encefalopatia ipossico-ischemica (HIE) e leucomalacia periventricolare (PVL). Una risonanza magnetica sarà anormale nel 90% dei bambini con paralisi cerebrale (3). Di solito è il metodo preferito di test sui bambini perché è indolore e rivela le strutture del cervello. È, tuttavia, rumoroso e può richiedere un po ‘ per completare, così i bambini saranno comunemente dato sedativi lievi (2). A volte può anche essere combinato con la spettroscopia di risonanza magnetica (MRS), che può aiutare a osservare ciò che sta accadendo non solo a livello strutturale, ma anche a livello metabolico.

Il metallo non può entrare nella macchina. Pertanto, i bambini che devono rimanere collegati a macchine con metallo (come un ventilatore o un incubatore), potrebbero non essere in grado di eseguire una risonanza magnetica. Tuttavia, ci sono incubatori e ventilatori realizzati senza metallo che possono essere utilizzati durante una risonanza magnetica. Inoltre, ci sono tecniche che i medici possono utilizzare per aiutare il bambino a tollerare il test, come la tecnica “feed and bundle” (quella in cui vengono nutriti e preparati per dormire subito prima della scansione nella speranza che dormano attraverso di essa). In effetti, la risonanza magnetica fornisce informazioni così importanti sul cervello che i medici dovrebbero fare ogni sforzo per eseguire questo test sul bambino, nella maggior parte dei casi.

Una scansione tomografica computerizzata (CT) utilizza i raggi X per creare immagini dettagliate delle strutture all’interno del cervello. In genere, l’esposizione alle radiazioni dovrebbe essere evitata o ridotta al minimo nei bambini, quindi le scansioni TC sono spesso viste come un’opzione di backup per una risonanza magnetica. Inoltre, mentre le scansioni TC possono identificare anomalie cerebrali in molti bambini e bambini con paralisi cerebrale, la risonanza magnetica è preferita perché ha una migliore capacità di rilevare lesioni cerebrali (3). Inoltre, la ricerca mostra che la risonanza magnetica è molto meglio per aiutare a rilevare i tempi dell’insulto che ha causato la paralisi cerebrale, ed è meglio per aiutare a determinare la causa effettiva della paralisi cerebrale.

Lo screening per problemi associati alla paralisi cerebrale

Lo screening per disabilità dello sviluppo, problemi di vista e udito, disturbi del linguaggio e del linguaggio e disturbi della funzione muscolare della bocca deve essere eseguito come parte della valutazione iniziale per la paralisi cerebrale perché questi problemi sono comunemente associati alla paralisi cerebrale.

Utilizzando il test EEG per diagnosticare la paralisi cerebrale

Un elettroencefalogramma (EEG), in cui gli elettrodi sono fissati al cuoio capelluto del bambino per registrare l’attività elettrica del cervello, deve essere eseguito quando ci sono caratteristiche che suggeriscono che il bambino ha l’epilessia. La ragione di ciò è che l’epilessia e i disturbi convulsivi si verificano in circa il 25-45% dei bambini che hanno paralisi cerebrale (4). L’epilessia e i disturbi convulsivi devono essere prontamente diagnosticati e trattati perché le convulsioni possono peggiorare il danno cerebrale, che può aumentare la gravità della paralisi cerebrale. Inoltre, l’attività convulsiva può causare nuove lesioni cerebrali-lesioni che causano problemi oltre alla paralisi cerebrale.

Screening per problemi di coagulazione per diagnosticare la paralisi cerebrale

Alcuni bambini con paralisi cerebrale emiplegica o risultati MRI che mostrano infarto cerebrale (morte del tessuto cerebrale causata da privazione di ossigeno ) possono avere un disturbo della coagulazione del sangue chiamato disturbo della coagulazione protrombotica. È pratica standard per lo screening per anomalie della coagulazione in tali pazienti in modo che questo disturbo può essere gestito correttamente (3). I bambini con emiparesi, che è meno grave dell’emiplegia, devono essere testati per HIE.

Utilizzando i test di riflesso per diagnosticare la paralisi cerebrale

Nei bambini in via di sviluppo, alcuni riflessi dello sviluppo relativi alla postura scompaiono quando il bambino è tra i tre ei sei mesi di età. Questi riflessi non scompaiono quando un bambino ha paralisi cerebrale. Pertanto, il ritardo nella scomparsa di un riflesso dello sviluppo può essere un’indicazione precoce di paralisi cerebrale (5). I riflessi dello sviluppo esagerati sono anche un segno precoce di paralisi cerebrale.

Testare il riflesso labirintico tonico (TLR) è molto importante. Il TLR è un riflesso primitivo trovato nei neonati. Con questo riflesso, inclinando la testa all’indietro mentre si è sdraiati sulla schiena (posizione supina), la schiena si irrigidisce e si inarca all’indietro, le gambe si raddrizzano, si irrigidiscono e si spingono insieme, le dita dei piedi per puntare, le braccia per piegarsi ai gomiti e ai polsi e le mani per diventare pugni o le dita per arricciarsi. La presenza del TLR oltre i primi sei mesi di vita può indicare che il bambino ha paralisi cerebrale (5). Nei bambini con paralisi cerebrale, il TLR può anche essere più pronunciato.

Altri segni anormali possono essere suscitati dal medico quando il bambino è tenuto in sospensione verticale. Durante i primi mesi di un bambino, la risposta appropriata è per il bambino ad assumere una posizione seduta che sembra come se fossero seduti in aria. Una risposta anormale quando il bambino è tenuto in una posizione eretta sostenuta comporta l’estensione della gamba seguita da o associata a una reazione di supporto positivo anormale (una reazione in cui un bambino sostiene parte del proprio peso, estendendo le gambe e il tronco per diversi secondi e irrigidendo le gambe). Un’altra risposta anormale è quando il bambino mantiene le gambe estese per più di 30 secondi, specialmente se accompagnato da una postura equina (posizione in punta di piedi).

Una diagnosi di paralisi cerebrale comporta la valutazione da parte di specialisti medici e terapeutici provenienti da una varietà di campi. Alcuni degli specialisti più comunemente consultati includono neurologi pediatrici, specialisti dello sviluppo, neuroradiologi, chirurghi ortopedici e oftalmologi. È fondamentale che la paralisi cerebrale sia diagnosticata il prima possibile in modo che il trattamento e la terapia possano iniziare. La ricerca mostra che il trattamento aggressivo e coerente e la terapia sono associati con risultati migliori per il bambino.

Trattamento di ipotermia, encefalopatia ipossico-ischemica (HIE) e paralisi cerebrale

Ipotermia (raffreddamento del cervello) il trattamento non deve essere posticipato durante la valutazione della lesione cerebrale. Il trattamento dell’ipotermia deve essere somministrato entro sei ore dalla nascita.h. Il tempo è fondamentale quando si tratta di trattamento di ipotermia, quindi la maggior parte delle linee guida affermano che dovrebbe essere somministrato entro sei o 12 ore dopo la nascita. Recenti studi dimostrano che l’ipotermia terapeutica può ancora essere utile quando iniziato fino a 24 ore dopo la nascita. Il trattamento di raffreddamento del cervello ha dimostrato di minimizzare o prevenire il danno cerebrale che si verifica a causa della privazione di ossigeno, che può, a sua volta, ridurre al minimo o prevenire i sintomi della paralisi cerebrale.

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Fonti:

1. Screening e diagnosi di paralisi cerebrale / CDC. (n. d.). Il 19 luglio 2019, da https://www.cdc.gov/ncbddd/cp/diagnosis.html
2. Paralisi cerebrale. (2016, 25 agosto). Il 19 luglio 2019, da https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cerebral-palsy/diagnosis-treatment/drc-20354005
3. Glader, L., & Barkoudah, E. (2019, giugno). Cerebral palsy: Evaluation and diagnosis. Retrieved July 19, 2019, from https://www.uptodate.com/contents/cerebral-palsy-evaluation-and-diagnosis?search=diagnose cerebral palsy&source=search_result&selectedTitle=1~150&usage_type=default&display_rank=1
4. Glader, L., & Barkoudah, E. (2019, June 12). Cerebral palsy: Clinical features and classification. Retrieved July 26, 2019, from https://www.uptodate.com/contents/cerebral-palsy-clinical-features-and-classification?search=cerebral
5. Gieysztor, E. Z., Choińska, A. M.,& Paprocka-Borowicz, M. (2018). Persistenza di riflessi primitivi e problemi motori associati in bambini in età prescolare sani. Archives of medical science: AMS, 14 (1), 167-173. doi:10.5114 / aoms.2016.60503