Con un’altra persona che sviluppa la malattia in media ogni 65 secondi, è qualcosa che probabilmente influenzerà tutte le nostre vite in un modo o nell’altro ad un certo punto. A tal fine, vale la pena imparare di più su questa malattia per essere meglio istruiti sulla forma più comune al mondo di demenza

Qual è la differenza tra Alzheimer e demenza?

In primo luogo, alcune spiegazioni della demenza contro l’Alzheimer. Secondo l’Associazione Alzheimer, la demenza è un termine generale per un declino della capacità mentale che interferisce con la vita quotidiana. Non è una parte normale dell’invecchiamento, la maggior parte delle demenze sono in genere causate da cellule cerebrali danneggiate.

Di tutte le demenze, la malattia di Alzheimer è la più comune, rappresentando il 60-80% dei casi. In altre parole, è una malattia specifica mentre “demenza” è un termine generale per un declino che altera la vita nella funzione cerebrale (per un motivo o per un altro).

Che cos’è la malattia di Alzheimer?

La malattia di Alzheimer è un disturbo cerebrale irreversibile. È una condizione progressiva che causa problemi con la memoria, la cognizione e il comportamento.

Fu scoperto per la prima volta nel 1906 dal Dr. Alois Alzheimer, uno psichiatra e neuropatologo tedesco. Ha esaminato il cervello di una donna che era morta a seguito di sintomi tra cui perdita di memoria, problemi di lingua e comportamento alterato. Ha trovato grumi insoliti nel suo cervello, noto come placche amiloidi, così come grovigli nelle sue fibre cerebrali che sono alcune delle caratteristiche principali della malattia di Alzheimer.

Da questa scoperta iniziale, molti altri cambiamenti complessi nel cervello sono stati scoperti tra le persone affette da malattie, inclusa la perdita di connessione tra i neuroni.

Quali sono i primi segni e sintomi della malattia di Alzheimer?

Ora che abbiamo discusso le definizioni scientifiche, passiamo ai segnali di pericolo. Secondo gli esperti dell’Associazione Alzheimer, ci sono 10 principali segni e sintomi precoci dell’Alzheimer a cui prestare attenzione, e sono i seguenti:

1. Perdita di memoria che sconvolge la vita quotidiana, in particolare una persona interessata potrebbe dover fare affidamento su altri per compiti che erano in grado di svolgere da soli.
2. Sfide nella pianificazione o risoluzione dei problemi. In particolare, la perdita della capacità di seguire procedure familiari che una persona potrebbe aver fatto per anni (come pagare le bollette o completare un progetto di famiglia di qualche tipo).
3. Difficoltà a completare compiti familiari, come guidare al loro negozio di alimentari locale o capire le regole del loro gioco preferito.
4. Confusione con il tempo o il luogo. Questo significa non capire cosa sta succedendo se un evento non sta accadendo immediatamente, o qualcuno che non sa come sono arrivati da qualche parte.
5. Difficoltà a comprendere le relazioni visive o spaziali. Ulteriori ricerche indicano gli occhi come marker per l’Alzheimer in alcune persone, e questo può includere problemi con l’equilibrio, la lettura o l’identificazione dei colori.
6. Nuovi problemi con le parole nel parlare o scrivere, come non sapere come continuare a parlare a metà conversazione o avere problemi a nominare un oggetto banale familiare.
7. Smarrire le cose e perdere la capacità di ripercorrere passi. Questo può includere mettere le cose in luoghi insoliti.
8. Diminuzione o scarso giudizio, soprattutto in termini di processo decisionale quotidiano e igiene.
9. Ritiro dal lavoro o dalle attività sociali. Se qualcuno ha difficoltà a ricordare nomi, attività e spunti sociali, può essere sempre più ritirato dal lavoro e dalle attività ricreative.
10. Cambiamenti di umore o personalità. Quando è affetto da Alzheimer qualcuno può diventare confuso, sospettoso, pauroso, depresso o ansioso. Questo può causare loro di ottenere più facilmente sconvolto.

L’Associazione Alzheimer sottolinea che i primi segni di cui sopra non sono considerati una parte naturale dell’invecchiamento. Tutti noi dimenticheremo i nomi a volte, smarriremo gli oggetti e diventeremo distratti (specialmente se in situazioni stressanti), ma l’Alzheimer è caratterizzato da una completa incapacità di ricordare qualcosa: come se la memoria o il marcatore fossero semplicemente spariti. In altre parole, dimenticare un nome di colleghi di lavoro e poi ricordarlo poco tempo dopo non è un segno di Alzheimer. Dimenticare dove si lavora dopo aver lavorato lì per 20 anni, tuttavia, può essere un segnale di allarme precoce.

Sono a rischio di Alzheimer?

Se abbiamo visto i primi segni in noi stessi o no, molti di noi vogliono sapere quali possono essere le nostre possibilità di contrarre questa malattia. La ricerca ha dimostrato una serie di possibili fattori che possono influire sulle possibilità di contrarre la malattia di Alzheimer, anche se nessuno di questi è una causa in sé e per sé.

Alcune età sono più a rischio

La vecchiaia è uno dei fattori di rischio più evidenti. La stragrande maggioranza delle persone sviluppa la malattia dopo i 65 anni e, una volta raggiunti i 65 anni, il rischio di contrarre l’Alzheimer raddoppia ogni cinque anni. Ma l’Alzheimer non colpisce solo le persone sopra i 65 anni; è noto che colpisce le persone della metà di quell’età, anche se questo è molto più raro.

L’Alzheimer è ereditario

Una storia familiare aumenterà anche il rischio di contrarre la malattia. Il rischio aumenta ancora di più se si hanno più membri della famiglia che hanno sofferto della malattia.

Sebbene ciò possa essere dovuto ai fattori genetici ereditari che esamineremo più in profondità in seguito, potrebbero esserci altri fattori in gioco. Questi potrebbero includere fattori ambientali che influenzano sia te stesso che la tua famiglia.

Predisposizione di genere

Il genere è un altro fattore di rischio significativo. La prima scoperta della malattia nel 1906 è stata in una donna, e circa il doppio delle donne rispetto agli uomini sopra i 65 anni hanno l’Alzheimer. Questo può essere in parte dovuto al fatto che le donne hanno una vita più lunga o possono anche essere collegate alla menopausa.

Fattori genetici dell’Alzheimer

Esiste un gene chiamato apolipoproteina E (APOE) che è uno dei geni di rischio più comuni. APOE si trova di solito in una delle tre forme. APOE3 è la forma più comunemente trovata di questo gene e non offre il rischio aumentato di Alzheimer.

APOE2 è la forma meno comune e questo gene realmente sembra ridurre il rischio di ottenere la malattia. APOE4 è più comune di APOE2, ed è questo gene che aumenta il rischio di Alzheimer. Dal momento che erediti un gene APOE da tua madre e tuo padre, potresti essere abbastanza sfortunato da ereditare due geni APOE e4, che aumenteranno ulteriormente il tuo rischio.

Anche avere due geni APOE4 non è una garanzia di ottenere l’Alzheimer ad esordio tardivo, tuttavia; significa solo che c’è un aumentato rischio di farlo. Circa il 25% delle persone con un gene APOE4 sviluppa la malattia all’età di 85 anni. Che sale al 55 per cento per le persone con due geni APOE4.

Altri fattori di rischio

Ci sono ancora molti altri fattori che possono aumentare il rischio. C’è un legame tra le persone che hanno subito lesioni alla testa e un aumento del rischio di Alzheimer. Le condizioni che colpiscono il cuore come l’ipertensione, le malattie cardiache, il colesterolo alto e il diabete possono anche aumentare il rischio. C’è anche una maggiore prevalenza di Alzheimer tra Latinx e afro-americani.

Cosa posso fare per ridurre al minimo il rischio di Alzheimer?

Mentre molti dei fattori di rischio coinvolti con l’Alzheimer, come l’età e il sesso, sono al di fuori del tuo controllo, ci sono alcuni passi che puoi prendere per ridurre il rischio. Fermare la malattia di Alzheimer prima che cancelli i ricordi, le personalità e le vite?Sì, è possibile. Utilizzando tecnologie genomiche e modelli murini specializzati per sviluppare terapie preventive, gli scienziati JAX mirano a fermare l’Alzheimer prima che inizi.La ricerca ha dimostrato che smettere di fumare, ridurre l’alcol, posso superare la malattia di Alzheimer?Che cosa ApoE4, comportamenti sani e altre variabili potrebbero significare per la malattia di Alzheimer’s Diseasegetting esercizio fisico regolare, e fa una’ dieta occidentale ‘ aumentare il rischio di malattia di Alzheimer?La ricerca JAX fornisce informazioni sul ruolo della dieta occidentale nella malattia di Alzheimer.mangiare una dieta equilibrata può aiutare sia il tuo cuore che il rischio di Alzheimer.

Ci sono alcune prove che suggeriscono che mantenere la mente attiva può anche offrire una certa riduzione del rischio. Fare qualcosa che sfida il tuo cervello, come imparare una lingua o fare puzzle di parole può aiutare in una certa misura.

Avrò l’Alzheimer?

Dopo aver ascoltato tutte queste informazioni, la domanda che probabilmente tutti ci siamo posti rimane: avrò l’Alzheimer?

La risposta semplice è che, sfortunatamente, non c’è un vero modo per dirlo. Ci sono una serie di fattori di rischio che possono aumentare le possibilità di sviluppare la condizione, ma è molto raro che questi fattori garantiranno che si otterrà l’Alzheimer ad un certo punto.

Sono necessarie molte più ricerche sulle cause e sui fattori di rischio associati alla malattia di Alzheimer, ma la buona notizia è che questa ricerca sta andando avanti in questo momento. Il Jackson Laboratory è una di queste istituzioni che guida la carica con scoperte all’avanguardia, una forte attenzione alla medicina personalizzata e il nostro rinomato Centro JAX per la demenza e la ricerca sull’Alzheimer.

Un’altra istituzione conosciuta a livello internazionale per la sua ricerca e la carità è l’Associazione Alzheimer. Se sei preoccupato per segni o sintomi di demenza in te stesso o in una persona cara, ti consigliamo di rivolgerti prima alla pagina di supporto di Alzheimer’s Association Help &. Questa pagina include molti articoli utili, modi per connettersi con gruppi di supporto locali e una hotline 24 / 7 per qualsiasi domanda relativa all’Alzheimer e alla demenza.