Introduzione
Il cervello è l’organo primario del sistema nervoso, e serve come il ‘centro di comando’ del corpo. Attraverso il cervello, i sistemi di organi sono in grado di ricevere le istruzioni necessarie per condurre le loro attività e funzioni. Poiché il cervello ha questo dovere principale, la salute del cervello può avere effetti dannosi sul resto del corpo. In questo articolo, discuteremo il concetto di danno cerebrale, come si verifica e gli effetti che può avere su altri sistemi.
Qual è il danno cerebrale?
Il danno cerebrale è una lesione o un deterioramento delle cellule e dei tessuti nel cervello. Ogni volta che il cervello è danneggiato, l’entità del danno si baserà su diverse cose, tra cui la posizione, la causa del danno e l’intervento.
Posizione della lesione
Il cervello ha tre sezioni di base e la lesione a ognuna di esse può causare danni. Il cervello è la sezione più grande del cervello ed è responsabile del pensiero, dei sensi e della personalità (tra le altre cose). Il cervelletto è responsabile della coordinazione e dell’equilibrio muscolare. Infine, il tronco cerebrale è responsabile del collegamento del cervello con il midollo spinale. Ha regioni che controllano la respirazione, la frequenza cardiaca e l’omeostasi (o stabilità interna). In breve, diverse sezioni del cervello ospitano diverse funzioni.
Pertanto, danni a quelle sezioni (posizione) possono portare a problemi con le loro funzioni di accompagnamento. Ad esempio, il cervello, se danneggiato, può causare disturbi della personalità, perdita dei sensi o problemi con il pensiero e l’apprendimento. Danni al tronco cerebrale, d’altra parte, può portare a problemi respiratori, paralisi e persino morte. La posizione è un fattore molto importante nello sviluppo del danno cerebrale.
Cause del danno cerebrale
Il danno cerebrale può essere causato da diverse cose. In primo luogo, il danno fisico al cervello può causare problemi importanti nel modo in cui il cervello funziona. Prendiamo, ad esempio, le lesioni subite negli sport di contatto, come il calcio. Quando i giocatori vengono colpiti, diventano suscettibili alle commozioni cerebrali (cambiamenti fisicamente indotti nel cervello). Queste forze fisiche possono portare a cambiamenti nel modo in cui il cervello funziona se quei tessuti sono danneggiati in modo irreversibile. Questo è comunemente noto come lesione cerebrale traumatica. Gli effetti di questi tipi di lesioni includono in genere la perdita di coordinazione muscolare, perdita di memoria, depressione e, in alcuni casi, paralisi.
In secondo luogo, il danno chimico al cervello può anche influenzare la funzione generale del cervello. Questo è spesso visto quando gli individui assumono psicoattivi (che interessano il cervello) farmaci o farmaci. Esempi di questi farmaci possono includere marijuana, cocaina, metanfetamine e alcol. Questi agenti chimici possono causare danni alle cellule del cervello, che possono variare da minori a gravi. Gli effetti di questo tipo di danno cerebrale possono includere perdita di memoria, allucinazioni (vedere immagini false), perdita di sensi e persino morte.
Infine, diverse malattie e condizioni possono portare a danni cerebrali. Ad esempio, quando un individuo ha un ictus (scoppio di un vaso sanguigno vicino al cervello), può causare danni all’area del cervello più vicina alla nave danneggiata. Alcune delle aree comuni colpite includono le aree del linguaggio, le aree visive e le sezioni motorie (movimento) del cervello, motivo per cui molti pazienti con ictus perdono la capacità di parlare, camminare o vedere. Altre malattie, come il morbo di Alzheimer e l’encefalite, possono anche causare lesioni cerebrali come parte della loro progressione. Queste forme di danno cerebrale sono conosciute come lesioni cerebrali acquisite.
Intervento
Come accennato in precedenza, l’intervento (trattamento medico e psicologico) può svolgere un ruolo nel modo in cui si sviluppa il danno cerebrale. In genere, quando i tessuti all’interno del cervello sono danneggiati, non possono essere riparati. Pertanto, la maggior parte dei danni cerebrali è permanente, anche se è minore. Tuttavia, il cervello ha plasticità, il che significa che può alterarsi a volte per ospitare danni e riguadagnare qualche funzione dopo un infortunio.
L’intervento medico, come la terapia fisica e gli interventi chirurgici, è in grado di ridurre o correggere il potenziale danno cerebrale se fornito in un lasso di tempo rapido dopo un incidente. Questo aiuta il cervello a sfruttare la plasticità per ridurre o fermare la progressione del danno cerebrale. La consulenza e la terapia psicologica possono essere in grado di fornire aiuto nella prevenzione o riduzione del danno cerebrale in caso di uso di sostanze chimiche e droghe. Infine, i farmaci possono essere utilizzati per rallentare la progressione delle lesioni cerebrali e, in alcuni casi, anche invertire la condizione. In caso di lesioni lievi, in genere i farmaci antidolorifici da banco sono sufficienti per il recupero. Nel caso di lesioni cerebrali acquisite, come con la malattia di Alzheimer, vengono utilizzati farmaci più forti per ridurre il progresso del danno e per proteggere i tessuti sani dall’essere colpiti.
