Alcuni dicono che la chiave del successo è circondarsi di brave persone. Forse, ma più facile a dirsi che a farsi. Devi essere una persona che le brave persone vogliono circondare.

Hunter Smith deve essere uno. Nel suo numero sempre crescente di imprese, il fondatore di Champion Brewing Company ha avuto un talento per collaborare con persone di talento. Dal suo team stellare e leale a Champion brewery, a Wilson Richey, a Tucker Yoder, Smith sembra attirare persone che possono aiutarlo ad avere successo.

L’ultimo progetto di Smith non fa eccezione. Aperto ora a Stonefield, Champion Grill riunisce un altro team di talento, guidato dal veterano del settore J. R. Hadley, che ha fondato e gestito il grande successo Boylan Heights, prima di venderlo l’anno scorso. Hadley è ora Direttore dello sviluppo della neonata Champion Hospitality Group, che ha diverse aperture nelle opere, a cominciare da Champion Grill.

E ‘ stata l’opportunità di lavorare con Smith, Hadley dice, che lo ha attratto al suo nuovo ruolo. “Hunter ha preso una decisione consapevole di prendere meno per se stesso e dare di più tramite beneficenza, raccolte di fondi e benefici per i dipendenti”, afferma Hadley. “È un’azienda incredibile con i tipi di valori e la struttura aziendale che apprezzo molto.”

A Sports Bar for the 2020s

” Killer beers and comfort food for all the best gamedays ” è il modo in cui Hadley riassume il Champion Grill a tema sportivo, che riprende il grande e arioso spazio d’angolo di Stonefield una volta sede di RockSalt. Ma, sembra più di questo. L’obiettivo apparente di Champion Grill è quello di combinare il meglio dei bar sportivi del passato con aggiornamenti che soddisfano i gusti del presente. È un bar sportivo incentrato sulla comunità e vegano gestito da una birreria locale, con riff di cibo da bar di un ex chef di food truck.

Come un cenno al passato, le pareti di Champion Grill sono ricoperte di manifesti sportivi nostalgici e striscioni salvati dall’infanzia di Hadley e Smith. Annuisce agli sport attuali, nel frattempo, include un murale dell’allenatore di basket degli uomini UVa Tony Bennett che inzuppa su Mike Krzyzewski di Duke e, appollaiato sopra la cucina aperta, un tabellone elettronico, attualmente impostato su 39-30, il punteggio della recente vittoria di UVa football su Virginia Tech.

Come in ogni buon bar dello sport, televisori abbondano. Tavoli e cabine comuni di alto livello offrono una vista senza ostacoli sui numerosi schermi della griglia, sempre dedicati allo sport. E c’è anche un enorme schermo di proiezione, che Champion Grill utilizza per giochi particolarmente grandi. Flipper, shuffleboard e giochi arcade vintage richiamano i giovani di molti ospiti.

Eppure, invece dei bicchieri sovradimensionati delle birre commerciali prodotte in serie comuni a molti bar sportivi classici, Champion Grill non serve altro che birre locali prodotte nella sua struttura proprio qui a Charlottesville. C’è anche un bar completo, con liquori, sidro locale e vino delle cantine locali di proprietà dei genitori di Smith.

Sports Bar Food, Migliorato

Potrei seppellire il lede qui perché la mossa migliore di Smith potrebbe essere stata l’atterraggio dello chef Phillip Gerringer. Un veterano di cucine come Mono Loco e The Rooftop, Gerringer è meglio conosciuto per il suo camion di cibo molto mancato South Fork, che è cresciuto un seguito fedele tra la folla a tarda notte bere. Il suo cibo confortante sembra fatto per un bar.

Il menu di Gerringer combina i vecchi preferiti di South Fork con i suoi colpi di scena sul cibo da bar. Le sezioni del menu includono antipasti fritti come sottaceti e cotenna di maiale, ali, insalate e panini & Antipasti.

A volte quando si apre un nuovo ristorante, un piatto decolla e diventa un favorito immediato della folla. A Champion Grill, il ronzio è stato per i cavoletti di Bruxelles fritti, ed è garantito. L’interazione tra l’amarezza dei cavoletti di Bruxelles e la dolcezza della gelatina di pepe che accompagna completerebbe quasi ogni stile di birra.

Lo stesso Gerringer ama le ali, che salpa durante la notte, cuoce lentamente in olio d’oliva e finisce nella friggitrice. Il risultato? ” Un interno davvero succoso e croccante fuori”, dice Gerringer. Tra le salse fatte in casa, Gerringer è parziale al jerk di ananas infuocato.

Un altro dei suoi preferiti è il panino al pollo fritto con Nashville Hot. Gerringer pickle-salamoia pollo durante la notte prima di friggerlo in una pastella di latticello e salsa piccante, e poi gettandolo in salsa calda Nashville fatta in casa. Lo serve sul pane di casa con sottaceti al burro.

Un focus insolito per un bar dello sport è il cibo vegano, che, che ci crediate o no, è l’influenza di Hadley.

Dire cosa? L’uomo che si guadagnava da vivere vendendo polpette di mucca macinata è vegano? Sì, Hadley si è convertito a gennaio 2018 ed è stato un avvocato da allora. ” Mi sono reso conto del fatto che non potevo più essere un amante degli animali e sostenere il loro sfruttamento e tortura”, dice Hadley. Il suo Boylan Heights è diventato il primo ristorante in Virginia a servire l’Impossible Burger senza carne, che meno di due anni dopo è così mainstream che viene servito in ristoranti fast-food come Burger King.

“Nel corso degli anni a Boylan Heights,” Hadley dice, “Ho avuto innumerevoli membri del personale assumere la sfida vegan.”Sta continuando quella difesa a Champion Grill, che offre alternative vegane per la maggior parte delle voci di menu. Le “ali”, ad esempio, possono essere ordinate con cavolfiore fritto, invece di pollo. Sono voce preferita di Hadley sul menu. E tutte le salse fatte in casa sono anche vegane al 100%. ” Il nostro gruppo Champion Hospitality si concentra sull’essere lo standard per le opzioni vegane e continuare lo stesso tipo di influenza regionale che ho iniziato a Boylan Heights”, afferma Hadley.

Un bar dello sport con un dessert d’autore?

Quanti bar sportivi hanno un dessert d’autore? Ecco scommettendo che Champion Grill lo farà.

In realtà è nato diversi anni fa in una festa annuale di quartiere che assumevamo ogni anno per soddisfare South Fork. Uno degli elementi più popolari di South Fork era frittelle di patate dolci, tipicamente offerto come un lato con panini e altri oggetti salati. Alcuni lealisti avrebbero seguito il camion in città solo per le frittelle.

Un anno per la festa, ho chiesto se Gerringer poteva offrire le frittelle di patate dolci come dessert, condita con gelato. Gerringer obbligato. I nostri ospiti del partito è piaciuto molto. E, non erano soli. Il dessert è stato così ben accolto, Gerringer dice, che ora ha messo sul menu a Champion Grill. Condita con gelato alla vaniglia e miele, è il dolce raro che da solo merita una visita a un bar dello sport, anche quando non ci sono giochi.

Champion Grill orari sono: Lunedi – Giovedi: 3 pm – Mezzanotte; Venerdì – Domenica: 11 am – Mezzanotte.