Secondo uno studio peer reviewed pubblicato nel Journal of Legal Studies dell’Università di Chicago e scritto dagli economisti del lavoro Michael Simkovic e Frank McIntyre, una laurea in legge aumenta i guadagni a vita di $1,000,000 rispetto a una laurea. Questo è il valore attuale, a partire dall’inizio della scuola di legge, e comprende i costi di opportunità e costi di finanziamento. Al netto delle imposte, il valore attuale medio sarà di circa $700.000. Alla mediana, o 50 ° percentile, il valore attuale pre-imposta è 6 610.000 e il valore al netto delle imposte è 4 430.000. Dopo le lezioni, il laureato in legge mediana diventa circa $330.000 più ricco. Anche verso il fondo della distribuzione, il valore di una laurea in legge in genere supererà i suoi costi di centinaia di migliaia di dollari. Lo studio è stato finanziato da Access Group, un prestatore di prestiti per studenti.
Il professore di legge Paul Campos ha criticato lo studio perché solo un numero molto piccolo di avvocati intervistati si è laureato nell’ultimo decennio. Campos ha anche criticato lo studio per non affrontare il fatto che il numero di laureati in legge supera di gran lunga il numero di posti di lavoro legali disponibili. Negli ultimi anni il rapporto tra nuovi laureati in legge e posti di lavoro legali disponibili è stato di circa due a uno. Campos sostiene che un mercato del lavoro diventa più saturo, i salari per i partecipanti a quel mercato diminuiranno, a parità di altre condizioni.
Inoltre, Simkovic e McIntyre non hanno affrontato altri indicatori economici che suggerivano cambiamenti nel mercato dei servizi legali. Secondo il “Rapporto 2016 della Georgetown University sullo stato del mercato legale”, il 2015 ha visto un sesto anno consecutivo di domanda in gran parte piatta, indebolimento del potere dei prezzi e calo della produttività. Il rapporto rileva che dal 2008, il mercato degli studi legali “è cambiato in modi significativi e fondamentali.”I clienti hanno assunto il controllo attivo dell’organizzazione, del personale, della pianificazione e dei prezzi delle questioni legali, dove in precedenza avevano in gran parte lasciato tali decisioni nelle mani degli studi legali.
Nonostante le affermazioni secondo cui il valore di una laurea in legge in genere supera il suo costo di centinaia di migliaia di dollari, il Dipartimento della Pubblica Istruzione ha terminato l’accesso della Charlotte Law School accreditata da ABA agli aiuti finanziari degli studenti federali. Il Dipartimento ha concluso che Charlotte Law School non ha preparato gli studenti per la partecipazione alla professione legale e fuorviato studenti attuali e potenziali. L’azione è stata presa per proteggere gli studenti e salvaguardare i dollari dei contribuenti.
Professore di diritto dello Stato dell’Ohio Deborah Meritt ha esaminato i risultati di lavoro della Classe di 2010. Il suo studio ha rilevato che i risultati di lavoro per la classe di 2010 sono migliorati solo marginalmente cinque anni dopo la laurea. Ha anche scoperto che i risultati di lavoro per i laureati sono stratificati dal prestigio delle scuole che hanno frequentato. 6.il 3% della popolazione in studio non lavorava ancora cinque anni dopo. Quasi il 20% dei laureati ha lavorato in lavori che non richiedevano alcuna licenza legale. Quasi un quarto dei laureati che lavorano nel servizio pubblico ha ricoperto posizioni che non richiedevano l’ammissione all’albo. Le posizioni di non-lawyering anche raramente coinvolti policymaking. I membri della popolazione di studio hanno ricoperto posizioni come agenti di polizia, impiegati del servizio clienti, ufficiali di libertà vigilata e revisori dei conti governativi. Più del 10% della popolazione dello studio ha lavorato in lavori aziendali che non richiedevano l’ammissione all’albo. Circa 2.il 5% della popolazione ha lavorato in lavori non professionali, tra cui l’istruzione di tennis, la gestione dell’ufficio, le vendite di lingerie e il controllo dei parassiti. Quasi il 10% della popolazione di ricerca ha lavorato come professionista solista. Tuttavia, ha scoperto che alcuni di questi professionisti solisti integravano il loro reddito con lavori che non richiedevano una licenza legale, come le vendite di assicurazioni, gli investimenti, la lotta antincendio, la pianificazione delle feste e l’insegnamento sostitutivo.
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Nel 2011, diverse scuole di legge sono stati citati in giudizio per frode e per le statistiche di collocamento fuorvianti. Prima del 2011, le scuole di legge pubblicizzavano in genere che oltre il 90% dei loro laureati erano impiegati dopo la laurea a guadagnare stipendi a sei cifre. In realtà, queste affermazioni erano false. La maggior parte di queste cause sono state respinte nel merito. I giudici hanno respinto le cause perché hanno stabilito che i laureati che considerano le scuole di legge sono un sottoinsieme sofisticato di consumatori di istruzione, in grado di spulciare i dati e valutare le alternative prima di prendere una decisione in merito alle loro opzioni postcollege. In MacDonald vs. Cooley Law School, la corte ha rilevato che, anche se le statistiche sull’occupazione di Cooley Law School erano “oggettivamente falso,” i laureati affidamento sulle statistiche era irragionevole. Nel respingere la causa contro la New York Law School, Giudice Melvin Schweitzer ha osservato ” e ” anche difficile per la corte di concepire che in qualche modo perso su questi querelanti è il fatto che buon numero di laureati della scuola di legge fatica — forse part-time — in fatica o hanno meno di carriere di grande successo.”Molte delle cause sono state intentate contro scuole di legge di basso rango con scarsa reputazione. I tribunali hanno notato che i laureati avrebbero potuto dedurre che sarebbe stato difficile trovare lavori legali a tempo pieno dopo essersi diplomati in una scuola scarsamente classificata.
Nel dicembre 2016, gli studenti della Charlotte Law School accreditata ABA hanno intentato una class action da 5 milioni di dollari contro la scuola per pratiche commerciali ingannevoli e sleali, arricchimento senza causa, violazione del dovere fiduciario e frode. Gli studenti hanno sostenuto che Charlotte Law School ha approfittato della loro posizione di fiducia, e ha fatto notevoli travisamenti agli studenti attuali e potenziali, al fine di realizzare benefici finanziari dalle tasse scolastiche e le tasse pagate dagli studenti attuali e potenziali.
