L’isola fu incontrata per la prima volta dagli europei nel 1573 dall’esploratore spagnolo Juan Menendez de Marques. Coloni inglesi cominciarono a stabilirsi Poplar Island nel 1630. Poplar Island servito come un campeggio per le navi da guerra britanniche durante la guerra del 1812.
Poplar Island era divisa in tre pezzi alla fine del 1800. A quel tempo, il pezzo più grande era sede della città di Valliant, una comunità di circa 100 residenti, con un proprio ufficio postale, scuola, negozio di alimentari, e una segheria. La segheria di Poplar Island potrebbe aver contribuito all’erosione dell’isola abbattendo alberi, le cui radici tenevano insieme il terreno sabbioso.
Quando censita nel 1847, Poplar Island era di 1.140 acri (4.600.000 m2), a forma di mezzaluna lunga 4 miglia (6,4 km), che si piegava attorno a Jefferson Island (est).
Negli anni relativamente tranquilli tra il 1880 e il 1920, circa 15 famiglie godevano della vita comunitaria sull’isola, che aumentava i terreni agricoli produttivi, i granai di tabacco, una segheria, una scuola, un ufficio postale e un negozio di alimentari. Nel 1929, tuttavia, l’isola era stata rilevata da moonshiners. In un raid più tardi quell’anno, revenuers fatto cinque arresti e fracassato un gallone 1,000 ancora. Dopo di che, l’ultimo residente permanente aveva lasciato e l’isola divenne un ritiro di caccia. Una clubhouse costruita su Poplar Island durante il 1930 aveva due presidenti tra i suoi ospiti in vacanza, Franklin D. Roosevelt e Harry S. Truman. La clubhouse bruciò nel 1946.
Nel 1990, l’erosione aveva ridotto la terra dell’isola a 5 acri (20.000 m2), la maggior parte dei quali era la sua parte meridionale, Coaches Island. Quattro piccoli frammenti a nord di Coaches Island erano conosciuti come North Point, Middle Pioppo e South Pioppo.
Restauro con materiale dragatomodifica
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Funzionari federali e statali hanno selezionato Poplar Island negli 1990 come discarica per il materiale dragato dai canali di navigazione che si avvicinano a Baltimora; il terreno di dragaggio dal porto di Baltimora è inquinato e non viene utilizzato a Poplar Island. L’isola se vista nel mese di dicembre 2017 su Google Earth foto satellitari mostra molte pozze colorate dispari di acqua e molto degrado ambientale. Poplar island non è ancora un “rifugio della fauna selvatica”.
Questo progetto ha lo scopo di consentire il ripristino a lungo termine dell’isola mantenendo aperti i canali di navigazione a pescaggio profondo di Chesapeake, mantenendo Baltimora come un importante porto e interrompendo la precedente pratica dello scarico in acque libere. L’US Army Corps of Engineers iniziò la ricostruzione dell’isola nel 1998 con l’erezione di dighe per contenere il materiale dragato. A partire da gennaio 2011, il costo totale del progetto è stato stimato a $667 milioni. ed è, secondo il programma, sta per essere completato nel corso dell’anno 2029.
L’U. S. Fish and Wildlife Service ha avviato il progetto di restauro di Poplar Island, perché era preoccupato per l’accelerazione della perdita di “remote island habitat” nella baia di Chesapeake e l’effetto dannoso che stava avendo su uccelli, uccelli acquatici e altri animali selvatici. Poplar Island è stato visto come un progetto reciprocamente vantaggioso perché Baltimora e il Corpo degli ingegneri, le agenzie di piombo nel progetto, aveva bisogno di un nuovo posto per mettere dragare bottino, e il pesce degli Stati Uniti e Wildlife Service necessaria nuova terra. Le agenzie hanno collaborato sotto lo slogan di “economia e ambiente”, perché il progetto aiuta a preservare l’economia locale (120.000 posti di lavoro nel Maryland dipendono dal porto di Baltimora) ripristinando al contempo il prezioso habitat per la fauna selvatica del Chesapeake.
Hart Miller Island, un’altra isola altamente erosa nella baia di Chesapeake, ha ricevuto materiale dragato per un periodo di 25 anni. Nel 2009, quest’isola era stata ripristinata a 1.140 acri (4.600.000 m2) di habitat naturale e terreno ricreativo.
Il materiale dragato dai canali di spedizione nella baia di Chesapeake può anche essere utilizzato per ripristinare James Island, come parte del progetto di restauro di Mid-Bay Island. James Island, situata alla foce del piccolo fiume Choptank, si era erosa fino a tre minuscoli frammenti. I piani del progetto richiedono l’aggiunta di 2.000 acri (8.100.000 m2) a James Island con materiale dragato al fine di ripristinare l’isola alla sua impronta storica. Il lavoro su James Island dipende dall’inclusione del progetto nelle sovvenzioni federali per il Water Resources Development Act, tuttavia, e il finanziamento non era ancora stato approvato a marzo 2011.
