DISCUSSIONE
La sindrome di Tietze si presenta solitamente negli adulti maschi e femmine di età inferiore ai 40 anni. La fonte di questa condizione non è nota. Non è stato trovato alcun nesso causale tra la sindrome di Tietze e l’occupazione, la geografia o l’etnia; tuttavia, ci sono stati casi raggruppati. I risultati dei pochi studi patologici condotti variano da nessun risultato insolito a degradazione e gonfiore della cartilagine costale con associata infiammazione minima del pericondrio.
Una diagnosi differenziale per la sindrome di Tietze è la costocondrite, una condizione più comune caratterizzata da tenerezza e dolore delle articolazioni condrosternali senza gonfiore. Il termine costocondrite è usato in modo intercambiabile con la sindrome costosternale e la sindrome della parete toracica e le definizioni non sono coerenti. Queste sindromi sono tutte caratterizzate da dolore e tenerezza locale alle articolazioni costocondrali o condrosternali, o anche al processo xifoideo, ma senza l’infiammazione e il gonfiore osservati nella sindrome di Tietze. Molti pazienti sono lasciati non trattati e non diagnosticati, probabilmente portando a ulteriori esami o costi non necessari.
La diagnosi è clinica, in quanto non ci sono risultati caratteristici di laboratorio o radiografici. La caratterizzazione completa del dolore toracico è necessaria per quanto riguarda il sito, l’insorgenza, le radiazioni e i fattori esacerbanti e allevianti. La tenerezza riproducibile della parete toracica aiuta a escludere la sindrome coronarica acuta nei pazienti con dolore toracico acuto in una fase iniziale del processo di valutazione. La palpazione manuale del dolore e il movimento dei muscoli e delle articolazioni della parete toracica e della colonna vertebrale cervicotoracica sono importanti; tuttavia, la localizzazione del dolore non aiuta con la diagnosi differenziale, poiché la localizzazione del dolore della malattia coronarica acuta non differisce da quella sperimentata dai pazienti con sindrome della parete toracica, malattia da reflusso gastroesofageo o dolore toracico psicogeno. È interessante notare che uno studio ha dimostrato che la diagnosi finale nei pazienti che presentavano dolore toracico acuto al pronto soccorso erano la sindrome della parete toracica nel 46,6%, la malattia coronarica acuta nel 14,8% e i disturbi psicogeni nel 9,5%. La malattia da reflusso gastroesofageo e l’ipertensione sono state osservate rispettivamente nel 3,5% e nel 4,0% dei pazienti con dolore toracico.
Pertanto, questa diagnosi di sindrome di Tietze si basa sull’esclusione di altri problemi di salute potenzialmente pericolosi per la vita che interessano le articolazioni condrosternali, come tumori e artrite piogenica e reumatoide, dopo un’attenta casistica, esame fisico e analisi dei risultati dei test. Ovviamente, devono essere escluse lesioni acute o traumi tra cui contusione o frattura costale e tensioni muscolari. I medici possono confermare una diagnosi muscolo-scheletrica utilizzando solo l’esame clinico, una parte importante della quale è la riproduzione del dolore mediante movimento o palpazione sulla struttura originaria del dolore. La diagnosi differenziale tra la sindrome di Tietze e i tumori della parete toracica è spesso difficile, specialmente in un paziente con una storia di malattia maligna che spesso metastatizza all’osso. TC o scintigrafia ossea non è abbastanza specifico per confermare maligne o altri disturbi della giunzione costocondrale benigna. È stata pubblicata una relazione di un paziente con sindrome di Tietze e carcinoma a cellule squamose del mediastino con sito primario sconosciuto che invade la parete toracica anteriore e lo sterno. I medici dovrebbero seguire più da vicino i pazienti con sindrome di Tietze e dovrebbero prendere in considerazione una biopsia diagnostica precoce nei casi di aumento delle dimensioni del gonfiore. Le strategie di trattamento comprendono la terapia manuale e la somministrazione di agenti antinfiammatori e analgesici per via orale, topica o per iniezione. L’iniezione anestetica locale focale da sola può anche essere uno strumento terapeutico e diagnostico utile. Come accennato in precedenza, un attento follow-up è fondamentale.
