Discussione

Il risultato principale di questo studio era che il 51,3% degli operatori sanitari aveva una scarsa conoscenza delle funzioni del cerume e delle complicanze dell’autopulizia dell’orecchio. Il punteggio di conoscenza era significativamente associato alla categoria di lavoro in quanto i medici avevano il punteggio di conoscenza più alto. È stato stabilito che l’orecchio non ha bisogno di essere pulito e che il cerume (cerume) protegge e lubrifica il canale uditivo esterno, quindi non ha bisogno di essere pulito7-10. Il canale normale ha un meccanismo di auto pulizia mediante il quale il cerume viene spostato verso l’esterno, raggiungendo infine l’esterno dell’orecchio e sfaldando7,8,15. Gli esperti ritengono che la pulizia dell’orecchio auto interferisca con questo processo naturale e possa predisporre a traumi e infezioni dell’orecchio7,8,10. In un precedente studio condotto tra gli operatori sanitari in Nigeria, è stato registrato che il 94% di loro praticava la pulizia dell’orecchio7.

In questo studio, la conoscenza degli intervistati sulla funzione/danno del cerume e l’effetto sulla salute della pulizia dell’orecchio autonomo è stata determinata nel tentativo di identificare i fattori responsabili dell’alta prevalenza della pulizia dell’orecchio autonomo tra di loro. Inoltre, è stata determinata anche l’associazione del punteggio di conoscenza con le caratteristiche sociodemografiche.

Circa la metà degli intervistati (51,3%) aveva una scarsa conoscenza delle funzioni del cerume e delle complicazioni dell’autopulizia dell’orecchio anche se erano operatori sanitari. L’implicazione è che non consiglierebbero i pazienti contro la pulizia regolare dell’orecchio. Studi precedenti (la maggior parte dei quali erano basati sulla comunità) hanno rivelato credenze sbagliate riguardo al cerume e alla pulizia dell’orecchio. Hobson et al12 hanno condotto un sondaggio su 325 individui e hanno osservato che la maggior parte di loro puliva regolarmente le orecchie con cotton fioc e ignorava gli effetti dannosi. Salahuddin et al16 hanno osservato in modo simile che il 93% del gruppo di studio (pazienti ospedalieri) che praticano l’autopulizia dell’orecchio ignorava i suoi effetti dannosi16. In uno studio basato sulla comunità a Bida, in Nigeria, Olajide et al10 hanno osservato che 61.2% dei loro intervistati aveva credenze errate che c’erano benefici nella pulizia dell’orecchio autonomo (usando il cotton fioc). In aggiunta a questo, ha spiegato che la maggior parte (74.1%) dei loro intervistati non aveva informazioni sui pericoli di auto pulizia dell’orecchio (utilizzando cotton fioc)10. Olaosun ha osservato che i consigli medici sugli effetti avversi della pulizia dell’orecchio non sono ampiamente conosciuti8. Pertanto, possiamo dedurre che la ragione delle pratiche sbagliate tra il pubblico in generale è dovuta alla scarsa conoscenza e percezione degli operatori sanitari che di solito danno consigli ai loro pazienti.

Il punteggio di conoscenza è risultato essere significativamente associato alla loro occupazione (x2=24.113, p = 0.007) poiché la maggior parte delle persone con una buona conoscenza erano medici. Tuttavia, la maggior parte dei medici aveva un punteggio di conoscenza equo e scarso, questo risultato potrebbe essere dovuto all’esposizione limitata all’otorinolaringoiatria durante la loro formazione universitaria e post-laurea in quanto ciò è stato riportato in molte parti del mondo17-20. Le indagini sulla formazione di otorinolaringoiatria universitaria nel Regno Unito hanno rivelato che il tempo medio trascorso con il dipartimento di otorinolaringoiatria durante la formazione della scuola medica è di una settimana e mezza. Inoltre, nello stesso studio, il quarantadue percento degli studenti non ha avuto una valutazione formale delle proprie capacità o conoscenze cliniche alla fine delle rotazioni di otorinolaringoiatria e sei delle 27 (22%) scuole di medicina non hanno avuto una rotazione obbligatoria di otorinolaringoiatrica17,18.

La seconda opportunità di formazione tra i medici è durante la formazione medica post-laurea. Un sondaggio condotto tra i residenti canadesi di medicina di famiglia ha riferito che il 66,7% ha ricevuto pochissima istruzione in aula e il 75,6% ha ricevuto pochissima istruzione clinica di otorinolaringoiatrica19. Questa scoperta è supportata da un altro studio canadese che ha dimostrato che le opportunità per l’istruzione formale in otorinolaringoiatria nelle residenze di assistenza primaria non sono comuni1.

Inoltre, un’indagine condotta in Inghilterra su medici di medicina generale (GPS) ha mostrato che il 75% vorrebbe una formazione continua in otorinolaringoiatria21. Tre quarti di questi medici generici ritengono che la loro formazione universitaria in otorinolaringoiatria sia inadeguata e quasi la metà ritiene che la loro formazione post-laurea in otorinolaringoiatria sia inadeguata21. In America, uno studio è stato fatto per valutare la conoscenza di otorinolaringoiatria di un gruppo di operatori di cure primarie, frequentando un corso di aggiornamento di otorinolaringoiatria. I risultati del test di conoscenza pre-corso non erano migliori. Il punteggio medio di conoscenza su un punteggio massimo di 12 è stato 4.0 +/- 1.7 (33.3% +/- 14.0%). I risultati sono stati ulteriormente ordinati per area di specialità, e ancora una volta tutte le categorie hanno segnato male sul test pre-conoscenza22.

C’era una significativa associazione negativa tra l’auto-pulizia dell’orecchio e il punteggio di conoscenza del rispondente (x2=5.271, p = 0.072). Questo è paragonabile alla scoperta di Sidhartha23 che ha notato che non vi era alcuna associazione significativa tra la consapevolezza delle complicazioni della pulizia dell’orecchio e l’uso del cotton fioc perché ha osservato che il 52% di coloro che praticano la pulizia dell’orecchio nel suo studio erano consapevoli dei potenziali pericoli e complicazioni che possono derivare da tale pratica.

Questo studio ha rivelato che esiste un basso livello di conoscenza dell’otorinolaringoiatria tra gli operatori sanitari in Nigeria, che potrebbe essere dovuto alla limitata esposizione all’otorinolaringoiatria durante la loro formazione medica universitaria e post-laurea, quindi la necessità di una formazione medica continua in otorinolaringoiatria.

La limitazione di questo studio era che è stato condotto in una singola struttura sanitaria e anche la dimensione del campione sembra piccola per poter trarre una conclusione generalizzata. Uno studio multi-centro è un’opzione per ampliare la copertura e arruolare più partecipanti.