da Chris Woodford. Ultimo aggiornamento: 10 dicembre 2020.
Una colonna di platino delle dimensioni di un manis circa 25 volte più pesante (pesa un incredibile 2000 kg o 4,400 lb)! Platino è adense, costoso, e relativamente raro, metallo bianco-argenteo-e thosemay essere le uniche cose che sai su di esso. Il nome “platinum”, che deriva dalla parola spagnola platina(che significa” piccolo argento”), si riferisce a quando e dove il metallo è stato scoperto (in America latina all’inizio del xviii secolo). Il platino è una scoperta umana relativelyrecent confrontata a tali metalli secolari come andcopper di ferro, ma è rapidamente trovato importantuses. Probabilmente sapete che è l’ingrediente magico in inquinamento-busting aiuto convertersthat catalitico per mantenere le nostre strade prive di fumi di traffico, ma è alsoused in otturazioni dentali, attrezzature scientifiche, e gioielli.
Foto: Rich pickings: Il Kondyor Massif in Eastern Siberia, Russiais una cresta naturale di circa 10 km (6 miglia) attraverso pieno di minerali,tra cui il platino. Foto per gentile concessione di NASAJet Propulsion Laboratory (NASA-JPL).
La scienza del platino
Grafico: Quali paesi producono il platino del mondo? Il grafico mostra le cifre stimate per il 2016 (anello interno, etichette bianche), il 2017 (anello centrale, etichette grigie), il 2018 (anello successivo, etichette nere) e il 2019 (anello esterno,etichette viola/rosse). Fonte: U. S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries, febbraio 2020.
Non è qualcosa che inciampi ogni giorno. Il platino è il 72 ° elemento chimico più comune nella crosta terrestre-e, dato che ci sono solo 94 elementi naturali in ogni caso, che lo rende prettyrare. Questo è in gran parte il motivo per cui il platino è così costoso. Attualmente (2020) costa circa $30.000 o £22.000 per chilogrammo (che è di circa $14.000 o £10.000 per libbra)—il più basso è stato per circa un decennio. Quindi il blocco di dimensioni adulte di cui abbiamo parlato prima ti avrebbe restituito un bel million 60 milioni o giù di lì.
Puoi trovare il platino (numero atomico 78) sepolto in profondità nel mezzo della tavola periodica nel gruppo VII tra gli elementi noti collettivamente come i metalli di transizione. I suoi vicini vicini includono iridio, osmio, palladio, rodio e rutenio—cinque metalli che, con platinum, sono spesso chiamati metalli del gruppo del platino (PGMs).Sono ben noti per le loro proprietà catalitiche: aiutano ad accelerare le reazioni chimiche senza cambiare se stessi nel processo.Le proprietà catalitiche del platino sono note dal 1820, quando furono scoperte per la prima volta dal chimico tedesco Johann Wolfgang Döbereiner (1780-1849).
Anche se il platino ha guadagnato il suo nome solo nel 18 ° secolo, i metalli platinum (e leghe ricche di platino) erano conosciuti in tempi antichitempi. Si pensa che il platino sia stato descritto per la prima voltanel 1557 dal chimico italiano Julius Scaliger (1484-1558), anche se è stato trovato in grandi quantità solo nel 1750 quando gli spagnoli che estraggono il forsilver a Rio Pinto, in Colombia, lo scoprirono come impurità e lo chiamarono “piccolo argento” (a volte chiamato anche “oro bianco”).
A differenza di molti elementi, il platino può essere trovato nella sua forma metallica pura in pepite, legato con altri metalli di platino, o come parte del minerale amineral chiamato sperrylite (arseniuro di platino). It’slocated e estratto in tutto il mondo, anche se i maggiori produttori(in ordine) sono Sud Africa (dove la maggior parte platino proviene), Russia, Canada, e Zimbabwe (vedi il chartalongside). Gli Stati Uniti sono attualmente il quinto produttore di platino al mondo, con due miniere di platino dedicate nel Montana centro-meridionale(Stillwater e East Boulder); un po ‘ di platino è anche prodotto come sottoprodotto della raffinazione del rame nelle miniere del Texas e dello Utah.Secondo l’US Geological Survey,gli Stati Uniti producono più di sei volte il PGM riciclando rottami vecchi e nuovi (circa 110.000 kg) come avviene con le mine (16.900 kg); circa la metà proviene da vecchi convertitori catalitici, il resto da apparecchiature elettroniche e gioielli riciclati.
Le maggiori riserve mondiali di platino (circa 63 milioni di kg) si trovano nel complesso igneo di Bushveld in Sudafrica,in particolare in tre regioni minerarie chiamate Merensky Reef, Upper Group 2 Reef (UG2) Reef e Platreef. Anche se le cifre variano di anno in anno, alcuni 60-70 per cento dei PGM del mondo e platino provengono da qui.
