Ricardo Moraes / Reuters
È la domanda che tormenta tutti coloro che iniziano una carriera: qual è la mia vocazione? Alcuni si riferiscono ad esso come una vocazione; altri potrebbero chiamarlo uno scopo di vita. Se sei un professionista di metà carriera incaricato di dare consigli a ventenni terrorizzati, potresti ricorrere a quella temuta pietra di paragone del discorso di laurea, ” passione.”
Ci sono alcune centinaia di giovani in tutto il paese che hanno interpretato” chiamare ” nel modo forse più letterale possibile: Dedicando la loro vita alla Chiesa. La decisione sembra radicale nel contesto di stereotipi comuni su millennials, una generazione spesso accusato di mancanza di disciplina, scetticismo confinante con snark, preferenza per una cultura hook-up, e solo gli impulsi spirituali più vaghi. Questi millennials sfidano quei cliché, prendendo voti per tutta la vita di povertà, castità e obbedienza a Dio — e alla Chiesa cattolica, che, specialmente nella loro vita, è stata regolarmente tormentata dallo scandalo.
Prendere questi voti nella Chiesa Cattolica romana può significare molte cose. Le donne possono scegliere quella che viene chiamata vita contemplativa, vivendo in un monastero e, spesso, rimanendo di clausura dal mondo. Altri perseguono una vita “apostolica”, facendo lavoro fuori dal convento in campi come l’educazione e l’assistenza sanitaria e tornando a casa alla vita comunitaria. Gli uomini possono entrare in un ordine religioso come i Benedettini o i francescani, oppure possono diventare sacerdoti diocesani e guidare chiese locali.
Suor Colleen Gibson, 27 anni, al secondo anno della sua formazione formale con le Suore di St. Joseph a Philadelphia, ha preso il quiz su un sito web durante il college per determinare quale potrebbe essere il percorso migliore per lei. “È come Match.com, ma per le comunità religiose”, ha spiegato. Dopo aver identificato alcuni degli aspetti della vita religiosa che le piacevano, ha fatto clic su una casella per inviare le sue risposte a vari ordini che potrebbero essere adatti. “La mattina dopo, quando mi sono svegliato e ho aperto la mia casella di posta, c’erano 40 e-mail me mi ha spaventato a morte. E ‘ come gettare carne rossa nella tana di un leone.”
Questo perché il numero di giovani che entrano nella vita religiosa negli Stati Uniti è in forte calo. Mark Gray, ricercatore presso il Centro di Ricerca Applicata nell’Apostolato (CARA), ha spiegato che il numero di uomini che iniziano in seminario e continuano ad essere ordinati sacerdoti è diminuito drasticamente negli ultimi 45 anni. Gray ha descritto questo processo-decidere di entrare nella vita religiosa, passare attraverso il seminario e, infine, ottenere l’ordinazione-come un imbuto affilato che diventa sempre più affilato. Vale la pena notare che alcuni uomini rimangono parte della vita religiosa formale per tutta la loro vita senza essere ordinati; questi uomini sono tipicamente chiamati “fratelli” invece di “padri.”
Da “Catholic Ministry Formation Enrollment: Statistical Overview, 2012-2013,” Center for Applied Research in the Apostolate (CARA), Georgetown University.
L’Atlantico, attraverso le informazioni fornite dalla Conferenza dei Vescovi cattolici degli Stati Uniti.
Ma il nuovo papa in Vaticano potrebbe dare al sacerdozio un urto di pubbliche relazioni tanto necessario. Anche se è stato eletto solo a marzo, il suo lavoro è già stato circondato da buzz: Questa estate, ha fatto notizia offrendo indulgenze a coloro che hanno seguito la sua attività Twitter sulla Giornata mondiale della Gioventù e dicendo che non è il suo posto per giudicare “una persona gay di buona volontà che cerca il Signore.”Alcuni dicono che Francesco è più umano e più facile da identificare rispetto ad alcuni dei suoi predecessori.
“La maggior parte della mia famiglia da parte di mio padre non è cattolica”, ha detto Matt Ippel, 22 anni, che si unirà a un ordine religioso tutto maschile, i Gesuiti, a fine mese. “Condividendo i miei prossimi piani, sono stati tutti molto eccitati e hanno mostrato una quantità immensa di sostegno, ma hanno anche parlato molto di Papa Francesco the il modo in cui si è condotto nelle sue conversazioni, nei suoi discorsi, nelle sue omelie.”
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Danny Gustafson, un 24enne che sta per entrare nel suo terzo anno di formazione formale con i Gesuiti, ha trovato particolarmente significativo che Francesco sia anche gesuita fact il primo a diventare Papa, infatti. “È stato un grande sentimento di connessione con la gerarchia, se non altro perché c’è una formazione condivisa che Papa Francesco ha che sto attraversando in questo momento. Sapendo che la stessa spiritualità che parla a me parla al Papa find trovo molto umiliante, ma anche molto incoraggiante”, ha detto Gustafson.
” Chi può prevedere cosa accadrà?”ha detto padre John O’Malley, gesuita che insegna a Georgetown e studia la storia della Chiesa, alla domanda su come Papa Francesco possa influenzare il numero di giovani che entrano nella vita religiosa. “Devo dire, tuttavia, che sono un po’ ottimista.”
E forse c’è motivo per il clero cattolico di essere ottimisti many molti millennials cattolici almeno pensano di entrare nella vita religiosa. In un sondaggio condotto su cattolici non sposati di età superiore ai 14 anni, i ricercatori del CARA hanno scoperto che il 12 per cento degli uomini e il 10 per cento delle donne intervistate pensavano di diventare un prete, una suora o un fratello o una sorella religiosi “almeno un po’ sul serio.”I Millennials erano anche più propensi a prendere in considerazione l’idea di unirsi alla vita religiosa rispetto alle persone nate tra il 1961 e il 1981, che i ricercatori hanno chiamato la generazione “post Vaticano II”.
Anche se è più difficile dire quante giovani donne entrano nella vita religiosa ogni anno che misurare il numero di giovani che perseguono il sacerdozio, vale la pena notare che le donne che si uniscono agli ordini più tradizionali sono, in realtà, giovani donne.. La maggior parte degli ordini religiosi delle donne negli stati UNITI appartengono a una delle due organizzazioni ombrello: La Leadership Conference of Women religious (LCWR), che rappresenta circa l ‘ 80% degli ordini, e il Consiglio dei Superiori Maggiori dei Religiosi (CMSWR), che rappresenta l’altro venti per cento. La LCWR è generalmente considerata la meno tradizionale delle due traditional ad esempio, hanno sperimentato tensioni con il Vaticano per il loro silenzio sulla questione dell’aborto. Le donne nelle organizzazioni CMSWR sono anche molto più propense a indossare abitudini tradizionali, mentre la maggior parte delle donne nelle organizzazioni LCWR indossano abiti da strada.
Ma forse in modo contro-intuitivo, secondo un sondaggio CARA del 2009, il 78% delle donne che si uniscono alle organizzazioni CMSWR ha meno di 30 anni, rispetto al solo 35% di coloro che si uniscono alle organizzazioni LCWR.
“Indosserò un abito — questa è la mia scelta”, ha detto Toni Garrett, che, a 31 anni, sta per iniziare la sua formazione formale con le Suore della Sacra Famiglia di Nazareth. Più recentemente, Garrett ha lavorato come vice presidente alla Bank of America a Dallas, e per l’ultimo anno, ha lavorato da casa — il convento. “è attraente per me perché penso che ne ho bisogno. Abbiamo sorelle che sono entrate in convento a 14, a 18 anni, e sono sorelle da 40, 50, 60 anni. Ho vissuto una buona parte della mia vita non in questo modo. Per me, un’abitudine è come un sano promemoria di chi ho scelto di essere.”
Non importa quanto siano tradizionali le loro vite, tuttavia, questi millennial hanno ancora problemi millenari. Ad esempio, aspiranti sacerdoti, suore e fratelli e sorelle religiosi affrontano sempre più una delle grandi preoccupazioni della loro generazione: i prestiti agli studenti. In un sondaggio del 2012, un terzo degli ordini e degli istituti religiosi ha riferito che almeno alcune persone che avevano seriamente considerato di unirsi ai loro ranghi hanno deciso di non fare domanda a causa del debito educativo. Un quinto di queste organizzazioni ha riferito tensione finanziaria dal debito dei membri attuali o potenziali, e più scioccante, 70 per cento delle organizzazioni ha riferito di aver allontanato i candidati seri a causa dei loro prestiti agli studenti.
I millennial che entrano nella vita religiosa sono come i loro coetanei anche in un altro modo interessante: sono più razzialmente diversi. Secondo il sondaggio CARA del 2009, il 94% delle donne e degli uomini anziani che hanno “finito” il processo di adesione a una comunità religiosa prendendo i voti finali erano bianchi, rispetto al solo 58% di quelli nelle prime fasi. I prossimi gruppi più grandi erano ispanici (21 per cento) e asiatici o isolani del Pacifico (14 per cento).
Le giovani “reclute” religiose si inseriscono anche nell’immagine mainstream della cultura millenaria. Fratel Jim Siwicki, un 59enne che lavora con persone che stanno pensando di unirsi ai gesuiti, vede qualcosa di particolare nella nuova generazione di novizi. “C’è un forte desiderio di un senso di comunità, sia locale che globale”, ha detto. Ma “la cosa difficile che vedo con i millennial è che vogliono mantenere aperte tutte le opzioni. Non è una mancanza di interesse’s è la paura di prendere un impegno.”
Siwicki ha anche notato che questa generazione è molto più incline al digitale rispetto ad alcuni dei Gesuiti più anziani. “A volte devo capire chi è chi mi sta mandando messaggi”, ha ammesso.
“Sono una millenaria, fino in fondo”, ha detto Gibson, la giovane sorella la cui casella di posta è stata inondata quando ha espresso interesse a diventare una suora. “C’è una fame all’interno delle persone per la vita intenzionale e la comunità intenzionale… questo oltrepassa i limiti. Non mi vedo come voltando le spalle alla mia generazione. Nel riportare la fede alla mia generazione e condividerla con le persone… Sta cercando di essere nella cultura, ma non necessariamente della cultura.”
Ryan Muldoon, 22 anni, che sta per entrare in seminario per l’Arcidiocesi di New York, ha spiegato la sua scelta in termini di discernimento, un processo riflessivo per comprendere la propria vocazione o scopo. “Questa non è davvero una decisione che qualcuno fa di propria volontà. Questo deriva davvero da una chiamata più profonda a una chiamata da parte di Dio e una risposta da parte di un individuo”, ha detto.
Ma il processo non è così diverso da qualsiasi grande decisione che devono prendere ventenni.
“Come una cipolla, ci sono vari strati di discernimento su cosa significhi quella parola o processo per persone diverse”, ha detto Muldoon. “La parola ‘discernimento’ fa un grande lavoro nel cogliere ciò in cui tutti, e i giovani specialmente nel prendere grandi decisioni di vita, sono chiamati a impegnarsi.”
