MONTREAL — È una conversazione che dovrebbe essere già finita prima ancora cominciato, ma qui siamo comunque, perché i Montreal Canadiens sono trend verso mancanti i Playoff della Stanley Cup per la terza stagione consecutiva e per la quarta volta in cinque anni e Carey Price spotty performance ha avuto una notevole influenza sul risultato probabile.

Abbiamo capito. Quando una squadra è 10 punti da un posto playoff con 32 partite rimanenti, quando si dibatte per diverse stagioni di fila, la domanda di cambiamento all’ingrosso aumenta. E nessun giocatore, non importa quanto grande sia una stella, è immune dall’essere incluso in quella conversazione.

Ma chiunque pensi che ora sia il momento di scambiare il portiere franchista 32 dei Canadiens non ha preso seriamente in considerazione tutto (o qualcosa, davvero) coinvolto in una tale decisione.

Per cominciare, Price ha una clausola di no-movement completa nel suo contratto. A meno che non chieda di essere scambiato, non viene scambiato. E come l’agente di Price, Gerry Johanssen, ha detto a Elliotte Friedman di Sportsnet la scorsa settimana, “Non c’è niente da fare”, su questo fronte.

E se qualcuno pensa che il general manager di Canadiens Marc Bergevin dovrebbe testare il mercato, a prescindere, e poi affrontare l’argomento con Price, Bergevin ha già registrato con l’Athletic per dire che non solo non lo farà, ma che non ascolterà nemmeno se i GM rivali chiameranno per parlargli di Price o del capitano 34enne di Montreal, Shea Weber.

Anche se Bergevin avesse interesse, avrebbe dovuto considerare il fatto che l’offerta supera pesantemente la domanda sul mercato del goaltending, il che rende questo il peggior punto possibile nel tempo per considerare il prezzo in movimento e il suo cap 10.5-milioni di cap colpito attraverso 2026.

Controlla il seguente elenco di portieri che non sono attualmente sotto contratto per la prossima stagione:

Braden Holtby (WSH), Craig Anderson (OTT), Robin Lehner (CHI), Corey Crawford (CHI), Jimmy Howard (DET), Matt Murray (PIT), Jaroslav Halak (BOS), Giacobbe Markstrom (VAN), Thomas Greiss (NYI), Cam Talbot (CGY), Anton Khudobin (DAL), Brian Elliott (PHI), Mike Smith (EDM), Linus Ullmark (BUF), Joonas Korpisalo (CBJ) e Pavel Francouz (COL).

E questi sono solo alcuni degli unrestricted free agent in attesa che hanno fatto almeno 15 presenze in questa stagione. Ci sono anche alcuni RDA, come Alexandar Gorgiev (NYR), che potrebbero spostarsi da qui alla scadenza del commercio.

Parlare di saturazione del mercato.

Seguendo una regola d’oro del commercio negli sport professionistici — che non muovi un giocatore che ha molto più valore per la tua organizzazione di quanto non facciano sul mercato — spostare il prezzo in questo momento non ha assolutamente senso. Soprattutto se si considera che il portiere si colloca al 30 ° posto in percentuale di salvataggio (.908) e 26 ° in gol-contro media (2.84) tra i coetanei che sono apparsi in almeno 15 partite in questa stagione.

Anche se i numeri di Price fossero al di sopra del bordo, i canadesi avrebbero difficoltà a ottenere qualsiasi tipo di ritorno ragionevole in uno scambio quando ha ancora dovuto $44 milioni in bonus di firma per tutta la durata del suo contratto. Non importa che sia dovuto uno stipendio effettivo di million 13 milioni per la stagione 2021-22.

Ancora, alcuni fan da queste parti hanno suggerito che i Canadiens dovrebbero mantenere parte dello stipendio di Price sul loro tetto e accettare quello che sarebbe considerato un terribile ritorno solo per portarlo fuori città e ottenere la maggior parte del suo contratto fuori dai libri.

Non esattamente quello che insegnano nella Gestione 101.

Con tutte le idee terribili fuori strada, la conversazione ha bisogno di passare a come i Canadiens possono andare avanti con il prezzo. E prima di arrivarci, la sua stagione deve essere messa nel giusto contesto.

La maggior parte dei migliori portieri del mondo — tutti loro che giocano in squadre migliori — hanno lottato altrettanto, se non di più. Anche con un’impennata drammatica nell’ultimo mese, Andrei Vasilevskiy di Tampa Bay (il vincitore del Vezina Trophy in carica) ha un .917 percentuale di salvataggio. Di Toronto Frederik Andersen ha un .909, Vegas Golden Knights ‘gara e futuro Hall of Famer Marc Andre Fleury è a .907, Sergei Bobrovsky della Florida è sulla seconda pagina del NHL.com foglio stat con un .898, e dietro Brobrovsky è Holtby, che ha giocato 33 delle Capitali leader della lega ‘ 49 giochi e ha un .897.

L’aspettativa deve essere che la maggior parte (se non tutti) di questi giocatori si riprenderà, e non dovrebbe essere diverso in questo mercato per quanto riguarda il prezzo.

Ha avuto una media di ottobre rispetto al resto dei portieri del campionato, ma ha comunque pubblicato un .914 percentuale di salvataggio ed è andato 6-3-1. Ciò che ha fatto male i suoi numeri così tanto è stato il fatto che il suo peggior tratto di gioco — nel mese di novembre, quando è andato 4-5-2 e aveva un 3.77 gol-contro media e un .883 percentuale di salvataggio-coinciso con i Canadiens che cadono a pezzi in difesa e consentendo un’alta frequenza di occasioni di punta e il quinto maggior numero di occasioni da gol dall’area ad alto pericolo (secondo www.naturalstattrick.com).

Da allora, il prezzo ha pubblicato un.923 percentuale di salvataggio attraverso i suoi primi nove inizi di dicembre, e poi ha rimbalzato dalle sue ultime due prestazioni di 2019 (una perdita di 5-4 contro i Lightning e una perdita di 6-5 contro i Panthers nelle notti consecutive) con un .935 salvare percentuale attraverso i suoi otto inizia nel mese di gennaio.

Che lo ha fatto, nonostante i Canadiens ancora rinunciare al 11 ° più slot possibilità in campionato da dicembre. 1 ad ora, mostra che il suo gioco non si è avvicinato all’erosione.

Anche così, è irragionevole aspettarsi che Price giochi a quel livello nel corso di una stagione di 82 partite. Anche se viene pagato lo stipendio più alto del campionato e anche se i Canadiens fanno un lavoro molto migliore di fronte a lui, non c’è un solo portiere del campionato che sia apparso in almeno 25 partite e violato .929 in percentuale di salvataggio in questa stagione. Quindi è il momento per le persone di regolare le loro aspettative.

Ciò che è giusto aspettarsi è che Price trovi un modo per rimbalzare più velocemente dalle cattive prestazioni, come ha fatto nel passaggio da dicembre a gennaio. Ed è del tutto ragionevole aspettarsi che non dip drasticamente quando è fuori dal suo gioco.

Ma affinché queste cose accadano, i Canadiens devono impegnarsi più forte nel piano di gioco difensivo per dargli la possibilità di mettere le gambe sotto di lui quando lotta. E devono trovare un portiere che possa vincere alcune partite a questo livello e ridurre il suo carico di lavoro, dandogli la possibilità di portare una prestazione più uniforme di mese in mese.

Questi cambiamenti sono una priorità importante andare avanti. Per quanto riguarda il prezzo di trading, possiamo chiudere il libro su quella conversazione.