Un gatto di casa non è davvero una pelliccia bambino, ma è qualcosa di più straordinario: un piccolo conquistador con l’intero pianeta e ai suoi piedi —Abigail Tucker

Come parte del suo Annali di Ossessione serie di video, Il New Yorker ha invitato il giornalista scientifico Abigail Tucker, autore del Leone nel Soggiorno, per riflettere su “come felini preso su Internet, le nostre case e le nostre vite.”

Va da sé che i gatti e gli esseri umani hanno coesistito per un tempo molto lungo.

La maggior parte di noi conosce l’alta considerazione in cui gli antichi egizi tenevano Felis catus.

E potremmo conoscere qualcosa della loro storia marinara, iniziando con i Vichinghi e proseguendo attraverso l’inaffondabile Sam e altri celebri gatti della nave.

La stragrande maggioranza di noi ha trascorso l’ultimo decennio o giù di lì incollati ad esempi online delle loro buffonate—cavalcando aspirapolvere robot, reagendo con terrore ai cetrioli, e avvantaggiandosi sugli esseri umani, alcuni dei quali hanno avuto la temerarietà di scrivere e registrare voci fuori campo che suggeriscono di avere informazioni su ciò che accade all’interno del cappello di un gatto. (Come se!)

E ‘ gratificante sentire Tucker eco ciò che gli amanti dei gatti hanno a lungo sospettato (e blasonate su t-shirt, tazze da caffè, e cuscini decorativi)—i gatti, non i proprietari, sono quelli che gestiscono lo spettacolo.

Perdonaci. I cani hanno proprietari. I gatti hanno personale.

I gatti hanno intrapreso un percorso commensale verso l’addomesticamento, motivati, allora come ora, dal cibo che sapevano essere immagazzinato nei nostri insediamenti.

Tucker lo descrive come una serie di acquisizioni controllate dai gatti—un processo di selezione artificiale, intrapreso su iniziativa dei gatti:

I gatti di casa sono estremamente adattabili. Possono vivere ovunque e, mentre devono avere un sacco di proteine, mangiano praticamente tutto ciò che si muove, dai pellicani ai grilli e molte cose che non lo fanno, come gli hot dog. (Alcuni dei loro parenti felini in pericolo, al contrario, sono adattati a cacciare solo una rara specie di cincillà.) I gatti di casa possono modificare i loro orari di sonno e la vita sociale. Possono riprodursi come pazzi.

Per certi versi l’ascesa del gatto di casa è tragica, poiché le stesse forze che li favoriscono hanno distrutto molte altre creature. I gatti di casa sono carpetbaggers, arrivistes e sono tra gli invasori più trasformativi che il mondo abbia mai visto, ad eccezione dell’Homo sapiens, ovviamente. Non è un caso che quando si presentano negli ecosistemi, i leoni e altre megafauna di solito stanno uscendo.

In disparte come molti dei loro numeri possono essere, i gatti hanno progettato le cose in modo tale da essere fisicamente irresistibili per la maggior parte degli umani:

Le loro grandi teste e i loro grandi occhi sono così carini!

La loro pelliccia è così morbida!

Possiamo portarli in giro!

Vestirli in vestiti per le bambole (a volte)!

Le loro grida imitano le grida dei bambini umani affamati e suscitano una risposta simile dai loro caregivers umani.

Potremmo non amare il dovere della lettiera, ma con 1 uomo su 3 infettato da Toxoplasma gondii, probabilmente saremo legati a loro per tutta l’eternità.

Nel bene e nel male, li amiamo. E anche gli amanti dei cani. Non lo sanno ancora.

Ma non immaginare mai che il sentimento sia reciproco.

Sono arcicarnivori che non possono aprire le proprie lattine. Come osserva ironicamente Tucker:

Penso che sia giusto dire che siamo ossessionati e non lo sono.

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Ayun Halliday è un autore, illustratore, teatro creatore e Amministratore Primatologa dell’East Village Inky zine. Ama i gatti, ma più recentemente è apparso come un orso franco-canadese che si reca a New York City in cerca di cibo e significato nel cortometraggio di Greg Kotis, L’Course. Seguila @ AyunHalliday.