IL LATO PIÙ SELVAGGIO DELLA CONTEA DI OAKLAND
“I Chipmunks sono piccoli roditori terrestri.”
Se gli scoiattoli sapessero leggere, si rabbrividirebbero a quella frase usata frequentemente per descrivere le loro abitudini e il loro habitat. Gli scoiattoli non leggono, quindi forse è per questo che questi “abitanti del terreno” sono così adatti all’arrampicata sugli alberi e possiedono abilità arboree che renderebbero orgoglioso uno scoiattolo rosso. 
Tamias striatus, lo scoiattolo orientale, è un onnivoro opportunista e molto a casa in tutta la contea di Oakland; non solo come un occupante del suo ‘lato selvaggio’. Gli scoiattoli si trovano in quasi tutti i parchi e i boschi, così come nei quartieri cittadini e suburbani. La loro abbondanza è tutto di cibo, e la loro diffidenza e la velocità di movimento è tutto di evasione e fuga dai predatori. Il loro habitat preferito è una foresta di latifoglie con tronchi abbattuti, rocce e un sano sotto storia di arbusti; nelle aree più aperte, rimangono vicino a muri di pietra e tronchi cavi—rifugi di fuga perfetti.
Molte creature banchettano o uccidono scoiattoli, con gatti domestici in cima alla lista. Falchi, coyote, volpi, procioni, visoni, donnole e persino il loro chiacchierone cugino lo scoiattolo rosso guardano gli scoiattoli come entrées dai piedi di flotta. 
Ghiande, noci e semi di ogni tipo sono alimenti preferiti per gli scoiattoli, ma altri animali come insetti, coleotteri, salamandre, vermi, cicale e persino piccole rane e il topo occasionale fanno parte della dieta degli scoiattoli. Scoiattoli scroccano sotto mangiatoie per uccelli e talvolta razziare bidoni di mais rurali. Ma nel caldo di luglio, quando le bacche di servizio (juneberry e shadbush sono altri due nomi comuni delle specie Amelanchier) sono mature, alcuni scoiattoli dimenticano il foraggiamento a terra e prendono gli alberi. La maturazione delle bacche dolci segnala un momento di festa. Come faccio a sapere che sono dolci? Li mangio e rimangono il mio frutto selvatico preferito degli alberi boschivi della natura.
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Il comportamento degli scoiattoli, che stiano correndo per terra o navigando abilmente sugli alberi, è un promemoria che le creature selvagge si adattano sempre alle opportunità, perché è il modo in cui la natura.
Testo e foto di Jonathan Schechter, Oakland County Parks Nature Education Writer. www.DestinationOakland.com | [email protected]
