Vi siete mai chiesti se il frutto dell’albero Calabash è commestibile? Ecco la risposta interessante alla tua domanda.

Tornando ai miei ricordi d’infanzia ossessionati, ricordo che siamo stati abbastanza fortunati che i miei nonni avevano un grande pezzo di terra aperta sul retro della loro casa. Ricordo che c’erano tre grandi alberi di zucca, piantati alcuni anni prima da mio nonno (ora deceduto). Dopo la scuola, nei fine settimana e durante l’estate, ci arrampicavamo sugli alberi e ci sedevamo tra i rami, godendoci la fresca brezza e guardando sui tetti e sui campi, per vedere cosa c’era oltre. Mia nonna passò la maggior parte della mia infanzia sotto di loro dicendomi di scendere e quanto fosse pericoloso. Avevamo usato per arrampicato e salito prima del tramonto fino a circa 6: 00 pm, perché di notte, i fiori giallo pallido fiorisce ed emette un forte odore che attira i pipistrelli! Finché ricordo, non abbiamo mai mangiato il frutto; ma tutti abbiamo bevuto horchata dai semi. La polpa del frutto è usata come medicina, ma a parte questo NON è COMMESTIBILE!

L’albero di Calabash (Crescentia cujete) chiamato Morro o Jicara in spagnolo e luch in Maya, (da non confondere con il vitigno calabash) è originario dei Caraibi, dell’America Centrale, del Messico e del Sud America. Le specie sono piccoli alberi che crescono fino a 33 ft di altezza. Produce un frutto sferico tossico che cresce fino a 12 pollici di diametro. Gli interni polposi del frutto venivano usati, a volte insieme alle foglie, nella preparazione della medicina popolare. Sono stati bolliti con lo zucchero per fare uno sciroppo che è stato usato per trattare tosse, raffreddori e bronchiti.

Sia i fiori che i frutti sono esoticamente belli. La zucca fiorisce e porta frutto durante tutto l’anno. I fiori sono un luminoso, verde chiaro, a forma di delicatamente come campane. I fiori crescono direttamente dal tronco o dai rami e si aprono di notte. I frutti verdi a forma di palla o ovali, lisci hanno un guscio duro e diventano marroni a maturazione. I semi all’interno sono circondati da polpa di frutta di colore chiaro.

Prima che gli utensili moderni diventassero generalmente disponibili per i poveri in Mesoamerica, l’albero di calabash era molto prezioso. Ci sono molte dimensioni e diverse forme distinte di zucca, e ciascuno è messo a usi speciali. Il più piccolo è fatto in piatti, tazze, mestoli, cucchiai e contenitori. Le grandi calabash sferiche sono dotate di maniglie e sono utilizzate come zattere primitive dai pescatori. Più comunemente, le calabash più grandi vengono tagliate a metà per contenere grano o altri materiali secchi. In America Centrale, i semi del frutto Calabash vengono tostati e macinati con altri ingredienti (tra cui riso, cannella e pimento) per rendere la bevanda Horchata, e il guscio esterno duro viene tagliato a metà, essiccato e usato come tazze per servire Atol Chuco. Taino usava le zucche per fare strumenti, le maracas e il guiro. L’albero ispira devozione in un popolo religioso: le sue foglie distintive sono a forma di croci e trafitto primi esploratori spagnoli delle Americhe.

Secondo gli storici del folklore l’albero di Calabash contiene una storia di uno scontro tra il bene e il male, giocato sotto forma di un gioco di palla. I Maya hanno giocato a questo gioco come un evento cerimoniale. Questo è stato fatto in onore del Giaguaro.
Nella credenza Maya il Giaguaro è anche un dio. La storia continua a raccontare come l’albero di Calabash fosse considerato un albero sacro e proibito. Nella credenza maya alle femmine era proibito avvicinarsi all’albero. L’albero sputava su qualsiasi donna che si avvicinava e sarebbe rimasta incinta. Una principessa Maya tuttavia sfidò le regole e si avventurò vicino all’albero calabash e rimase incinta di due gemelli. Ha dato alla luce due gemelli e quando sono cresciuti i demoni degli inferi li sfidato a una partita a pallone. I ragazzi ingannarono e sconfissero i demoni. I demoni si infuriarono e minacciarono di bruciare i ragazzi a morte. Anche se, il giaguaro li ha salvati e li ha messi entrambi in paradiso. Un ragazzo divenne il sole e l’altro la luna. I Maya hanno poi giocato il gioco della palla Pok-ta-pok come una rievocazione del gioco tra i gemelli e i demoni degli inferi e in onore del giaguaro che li ha salvati. Dopo ogni partita, i vincitori sono stati sacrificati.