L’uso dello smartphone nei pazienti con mal di testa primario è collegato a più uso di farmaci e meno sollievo dal dolore, mostra una nuova ricerca.

Gli investigatori hanno trovato il 96% dei pazienti con mal di testa che hanno utilizzato gli smartphone hanno preso antidolorifici rispetto all ‘ 81% delle loro controparti con mal di testa che non hanno utilizzato gli smartphone.

Inoltre, gli utenti di smartphone hanno riferito di aver ricevuto meno sollievo dal dolore dagli analgesici rispetto a quelli che non hanno usato gli smartphone — con l ‘ 84% degli utenti di smartphone che ha riportato un sollievo moderato o completo del dolore da mal di testa rispetto al 94% dei non utenti.

“Mentre questi risultati devono essere confermati con studi più ampi e rigorosi, i risultati sono preoccupanti, poiché l’uso dello smartphone sta crescendo rapidamente ed è stato collegato a una serie di sintomi, con il mal di testa che è il più comune”, ha detto l’autore dello studio Deepti Vibha, MD, DM, MSc, professore aggiuntivo di neurologia, All India Institute of

Lo studio è stato pubblicato online il 4 marzo su Neurology Clinical Practice.

Mancanza di prove

La tecnologia degli smartphone sta avanzando a un ritmo rapido e un eccessivo coinvolgimento con questi dispositivi sta sollevando problemi di salute, notano gli investigatori.

Precedenti ricerche hanno dimostrato che l’uso del telefono cellulare può essere associato a una serie di sintomi, tra cui mal di testa, ma c’è una “scarsità di prove sull’associazione tra mal di testa primario e uso dello smartphone”, aggiungono.

Vibha ha dichiarato a Medscape Medical News di essere stato motivato a condurre lo studio sulla base di precedenti ricerche e “l’osservazione e la segnalazione da parte dei pazienti e delle loro famiglie di un aumento del mal di testa con l’uso del telefono cellulare.”

Per determinare l’associazione tra l’uso dello smartphone e il peggioramento della cefalea, i ricercatori hanno identificato 400 pazienti di età ≥ 14 anni con cefalea primaria, che include emicrania, cefalea tensiva e altri tipi di cefalea.

I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: utenti non smartphone (NSU) e utenti smartphone (SUs).

i SUs sono stati ulteriormente suddivisi, con quelli che hanno ottenuto un punteggio 0 a 1 sul questionario sulla dipendenza da smartphone definito come “basso SUs” e quelli che hanno ottenuto un punteggio ≥1 definito come “alto SUs.”

L’obiettivo primario dello studio era quello di indagare l’associazione dell’uso del telefono cellulare con cefalea di nuova insorgenza, definita come cefalea primaria che diventava cronica o peggiorava significativamente o aumentava la gravità della cefalea primaria.

Dei 400 partecipanti, 194 erano NSU e 206 erano SUs. La maggior parte delle NSU (n = 130) utilizzavano feature phone, mentre 76 non utilizzavano alcun telefono.

le NSU erano più vecchie delle SUs (media , 35,2 vs 30,7 anni, rispettivamente).

Sebbene la maggioranza (67%) dei pazienti con mal di testa fosse di sesso femminile, c’era una percentuale maggiore di pazienti maschi nel gruppo SU, rispetto al gruppo NSU (39,3% vs 25,8%, rispettivamente; P = .004).

Strategie preventive

Le USN tendevano ad avere uno status socioeconomico inferiore e un livello di istruzione inferiore, rispetto alle SUs.

L’emicrania era il tipo di cefalea più comune in entrambi i gruppi, seguita da emicrania cronica / cefalea cronica di tipo tensivo.

La durata dei sintomi del mal di testa, il decorso del mal di testa e il numero di episodi mensili di cefalea erano simili tra NSU e SUs, ma c’erano notevoli differenze nelle caratteristiche del mal di testa tra i due gruppi.

L’età all’esordio della cefalea era più avanzata nelle NSU, rispetto alla SUs (età media, 30,75 vs 25,95 anni, rispettivamente; P< .001). Inoltre, meno NSU rispetto a SUS hanno riportato aura (7,7% vs 17,5%, rispettivamente; P = .003).

C’erano anche differenze tra NSU e SUs nei modelli di uso analgesico e nella quantità di pazienti di sollievo ottenuti dal farmaco. NSU ha preso un numero mediano inferiore di pillole per il trattamento acuto, rispetto a SUs (5 pillole/mese vs 8 pillole/mese, rispettivamente; P = < .001).

Una percentuale inferiore di NSU stava assumendo analgesici per attacchi acuti (80,0% vs 95,6%, rispettivamente; P< .001) e una percentuale più elevata di NSU ha avuto un sollievo completo con farmaci acuti, rispetto a SUs (94,3% vs 84,3%, rispettivamente; P ≤ .001).

Alto vs basso SUS ha mostrato modelli simili. Il SUS elevato ha avuto un numero di pillole mensili più elevato per il trattamento acuto, rispetto al SUS basso (10.0 vs 5.0, rispettivamente; P = .007). Una percentuale minore di SUs alto vs SUS basso ha riportato un sollievo completo con farmaci acuti (42,3% vs 55,3%, rispettivamente; P = .03).

“L’uso dello smartphone è stato associato ad un aumento del fabbisogno di farmaci acuti e meno sollievo con i farmaci acuti”, concludono gli investigatori.

Tuttavia, Vibha ha osservato che lo studio non era alimentato per stabilire un meccanismo per l’associazione, ma piuttosto voleva determinare “se c’era un’associazione a tutti.”

“Ora che c’è una direzione, gli studi longitudinali potrebbero essere in grado di guardare a meccanismi putativi e forse sconosciuti”, ha detto.

I modi per mitigare gli effetti deleteri degli smartphone è limitarne l’uso e utilizzare la funzione vivavoce che non influisce sulla posizione del collo o causa tensione durante lunghe conversazioni, ha aggiunto Vibha.

Impulso per un Aggiornamento

Commentando lo studio per Medscape Medical News, Heidi Moawad, MD, professore clinico associato, Case Western Reserve University School of Medicine di Cleveland, Ohio, che non era coinvolto nella ricerca, ha detto che crede che “i medici già chiedere cefalea pazienti circa le abitudini come l’uso del cellulare”, ma questa ricerca “aiuta i medici e gli utenti di dispositivi mobili hanno un senso di scala per quanto riguarda l’impatto.”

Un editoriale di accompagnamento coautorato da Moawad, osserva che la” radice del problema non è chiara ” e potrebbe essere la posizione del collo dell’utente, l’illuminazione del telefono, l’affaticamento degli occhi o lo stress di essere connessi in ogni momento. Ci potrebbe anche essere “un’altra caratteristica che potrebbe portare ad un uso elevato del cellulare e avere questo stesso effetto di dosaggio più acuto e farmaci meno efficaci.”

Le opzioni potenzialmente utili potrebbero includere funzionalità come impostazioni a mani libere, attivazione vocale e funzioni audio che potrebbero “tenere la chiave per aiutare gli utenti di smartphone a beneficiare dei loro telefoni senza esacerbare i loro mal di testa”, ha dichiarato nell’editoriale.

Moawad ha detto che spera che questi risultati ” motiveranno l’innovazione nella tecnologia in modo che i nostri dispositivi mobili vengano aggiornati in modi che non causino problemi come mal di testa, dolore al collo, affaticamento degli occhi e altro ancora.”