I quattro significati di una parola araba

Parola più recente di Khaled Ahmad per la colonna parola nel (Lahore, Pakistan) Daily Times (“È cammello bello?”, 18 giugno 2006) dicci che

La parola per bellezza è” jamaal “che è presa da” jml” la radice che significa cammello. Il nome popolare in Urdu Jameel significa bello. Perché gli arabi sono così presi dal cammello? Lo chiamiamo “oont” che indica il labbro molto brutto dell’animale. Centinaia di parole arabe derivano dai vari movimenti dell’animale.

Gli arabi hanno preso il cavallo da fuori della loro regione; ma una volta che si sono abituati alle sue qualità, lo hanno preso a cuore. Due parole arabe molto importanti che usiamo oggi derivano dal cavallo e non dal cammello.

La radice sas in arabo indica il cavallo e la parola siyasat per la politica deriva da esso. L’arte di addestrare un cavallo attraverso un saees-un’altra parola in Urdu che significa addestratore di cavalli dalla stessa radice-dovrebbe essere simile alla statistica.

Un’altra parola che usiamo per la saggezza in Urdu è farasat. Questo deriva dalla radice araba frs e significa cavallo.

Questo mi ha ricordato di una vecchia barzelletta su arabo lessicografia che non riuscivo a ricordare, quindi mi appello a Roger Allen, che ha arredate questa versione:

Ogni parola araba che ha un significato di base, un secondo significato, che è l’esatto opposto del primo, un terzo significato che si riferisce ad un cammello o a cavallo, e un quarto, il che significa che è così osceno che dovrete cercare per voi stessi.

Roger espresso un certo scetticismo che c’è davvero un rapporto storico tra il “cammello” e “la bellezza”, le parole:

Sì, le parole “jamaal” e “jamiil” (“bellezza” e il “bello”, rispettivamente) e la parola “jamal” significato “cammello” sono tutte formate dalla stessa radice della struttura, le tre consonanti J – M – L. È impossibile sapere (fino a quando non abbiamo fatto un lavoro molto più rigorosamente analitico e storico) quali combinazioni mono – o-bi-consonantiche abbiano preceduto la formazione di questo cluster tri-consonantico J – M – L , con i suoi due insiemi di significati completamente separati e altrimenti non collegati. In altre parole non vi è alcun motivo valido per collegare i concetti di “bellezza” e “cammello” se non per il fatto che, in arabo, sono entrambi derivati dalla stessa struttura radice tri-consontale.

John McWhorter ci ha messo in guardia dal prendere modelli di polisemia come saggi filosofici o sociologici (“Mohawk philosophy lessons”, 18/11/2003). Suppongo che storie di arabo cammello-amore e la bellezza può aiutare gli studenti adulti a ricordare le parole, così come storie altrettanto fantasiose di caratteri cinesi possono aiutare alcune persone a memorizzarli.

La colonna di Khaled Ahmad contrasta l’affetto (presumibilmente eccessivo) degli arabi per i cammelli con la relativa indifferenza degli ebrei:

I loro compagni Semiti, gli ebrei, chiamano l’animale gamal ma non ne derivano la parola per bellezza. Il rapporto speciale con il cammello si trova tra gli arabi, molto meno tra gli ebrei. La parola inglese camel è venuta dal latino, camelus.

Attribuisce anche una caratteristica chiave della pronuncia araba egiziana all’influenza ebraica:

Il khamelos greco originale è stato preso in prestito dall’antico fenicio. In Egitto è la pronuncia ebraica della lettera jeem che viene seguita. Quindi se sei chiamato Jamaal sarà pronunciato Gamal come in Gemal Abdul Nasser.

Ho capito che questa versione della storia linguistica egiziana sarà una sorpresa per i linguisti storici e per gli egiziani. Tim Buckwalter ha suggerito che questo aspetto della fonologia araba egiziana probabilmente proveniva direttamente dal copto, insieme ad alcune caratteristiche sintattiche che non si trovano in nessun altro colloquiale arabo (discusso in questa voce di Wikipedia).

È interessante vedere che la fame di pepite di informazioni etimologiche, storiche e interculturali sulla lingua è internazionale, ed è strano che non ci siano più fonti di tali informazioni che siano popolari ma anche accurate.

Ho anche bisogno di ricordare a tutti che sono i somali che sono più profondamente nei cammelli.

Inviato da Mark Liberman a giugno 19, 2006 05: 11 PM