Una libreria incatenata è una libreria in cui i libri sono collegati alla loro libreria da una catena, che è sufficientemente lunga da consentire ai libri di essere presi dai loro scaffali e letti, ma non rimossi dalla libreria stessa. Ciò impedirebbe il furto dei materiali della biblioteca. Tuttavia, ha anche portato ad affollamento e imbarazzo quando i lettori hanno dovuto stare fianco a fianco, ciascuno in possesso di un libro o aggregazione in modo da poter condividere uno. La pratica era usuale per le biblioteche di riferimento (cioè la stragrande maggioranza delle biblioteche) dal Medioevo fino al 18 ° secolo. Tuttavia, poiché il processo di concatenamento era anche costoso, non è stato utilizzato su tutti i libri. Solo i libri più preziosi di una collezione erano incatenati. Ciò includeva libri di riferimento e libri di grandi dimensioni.
È standard per le librerie concatenate avere la catena montata sull’angolo o sulla copertina di un libro. Questo perché se la catena dovesse essere posizionata sulla colonna vertebrale il libro subirebbe una maggiore usura dallo stress di spostarlo dentro e fuori dallo scaffale. A causa della posizione della catena attaccata al libro (tramite un ricciolo) i libri sono alloggiati con la spina dorsale rivolta verso il lettore, con solo i bordi anteriori delle pagine visibili (cioè il modo “sbagliato” per le persone abituate alle biblioteche contemporanee). Questo è in modo che ogni libro possa essere rimosso e aperto senza bisogno di essere girato, evitando quindi di aggrovigliare la sua catena. Per rimuovere il libro dalla catena, il bibliotecario avrebbe usato una chiave.
Il primo esempio in Inghilterra di una libreria per essere investiti per l’uso al di fuori di un’istituzione come la scuola o l’università è il Francesco Trigge Incatenato Libreria a Grantham, nel Lincolnshire, fondata nel 1598. La biblioteca esiste ancora e può giustamente affermare di essere il precursore dei successivi sistemi di biblioteche pubbliche. La Marsh’s Library di Dublino, costruita nel 1701, è un’altra biblioteca non istituzionale che è ancora ospitata nel suo edificio originale. Qui non erano i libri che erano incatenati, ma piuttosto i lettori erano rinchiusi in gabbie per evitare che volumi rari ‘vagassero’. C’è anche un esempio di una biblioteca incatenata nella Royal Grammar School, Guildford, così come alla Bolton School. La cattedrale di Hereford ha la più grande biblioteca incatenata sopravvissuta. Mentre concatenare libri era una pratica popolare in tutta Europa, non è stato utilizzato in tutte le biblioteche. La pratica di concatenare i libri della biblioteca divenne meno popolare con l’aumentare della stampa e i libri divennero meno costosi. Wimborne Minster nel Dorset, Inghilterra è ancora un altro esempio di una biblioteca incatenata. E ‘ uno dei primi in Inghilterra e il secondo (recentemente retrocesso al terzo come Wells Cathedral chained library recentemente ri-incatenato un certo numero di loro libri) più grande.
La Cattedrale di Hereford, a Hereford, in Inghilterra, ha una delle due biblioteche incatenate che hanno ancora libri incatenati sui suoi scaffali. Si diceva che le pagine del libro fossero fatte di pelle bovina, legno, foglie, argilla, stoffa, corteccia, metallo e pelle animale non sbiancata, ed erano scritte nella lingua del popolo. Gli studiosi meno privilegiati si stabilirono per colonne di testo delimitate tra tavole e papiro. Papiro era più conveniente, ma potrebbe facilmente essere distrutto e scritto sopra.
Nel Medioevo, i libri erano costosi e per i privilegiati, ma erano molto apprezzati. I libri sono stati lasciati trascurati ed erano caduti in rovina. I libri erano l’obiettivo principale per i ladri e gli studenti impoveriti per rubare e vendere. Di conseguenza, i libri sono stati incatenati agli scaffali per preservare le informazioni.
