Un nuovo studio ha rilevato che le persone che avevano un’attività fisica regolare avevano meno probabilità di aver bisogno di un antibiotico rispetto ai loro coetanei inattivi.

chi ha avuto un infezione del tratto urinario, sa quanto sia fastidioso che può essere. Se ti assicuri di fare sempre pipì dopo il sesso, ecco un altro metodo di prevenzione che potresti voler aggiungere al tuo arsenale: esercizio. Una nuova ricerca suggerisce che un’attività fisica regolare, anche a bassi livelli, può essere protettiva contro le infezioni batteriche-e i risultati sono stati particolarmente promettenti quando si trattava di UTIs.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Medicine and Science in Sports and Exercise, ha seguito quasi 19.000 persone in Danimarca per un anno. In precedenza, ai partecipanti era stato chiesto di classificare la loro attività fisica nel tempo libero su una scala da 1 (“allenamento fisico regolare e sport competitivi più volte alla settimana”) a 4 (“leggere, guardare la televisione o altri comportamenti sedentari”). Questo li divideva in tre gruppi di attività fisica-vigorosa, moderata e bassa—così come un gruppo sedentario. (Chiunque fosse sedentario a causa di una storia di cancro, diabete, malattie cardiache o malattie polmonari non è stato incluso nello studio.)

Nel corso dell’anno, i ricercatori dell’Università di Aalborg in Danimarca hanno utilizzato i dati della farmacia nazionale per vedere quali persone hanno riempito le prescrizioni per gli antibiotici. Circa il 22% degli uomini e il 34% delle donne hanno ricevuto almeno un antibiotico—indicando che erano stati diagnosticati con un’infezione batterica—in quel periodo.

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Quando controllavano fattori come età, indice di massa corporea, stato di fumo e consumo di alcol, i ricercatori hanno scoperto che le persone nel gruppo a bassa attività fisica avevano il 10% in meno di probabilità di aver avuto un’infezione rispetto a quelle nel gruppo sedentario. Bassa attività fisica è stata definita come passeggiare, andare in bicicletta, giardinaggio leggero o altra attività fisica leggera per almeno 4 ore a settimana.

Il collegamento era particolarmente forte quando guardavano le persone a cui erano stati prescritti farmaci specifici per le UTI. I volontari nei gruppi a bassa e moderata attività avevano un rischio inferiore del 21% e del 32%, rispettivamente, rispetto alle persone sedentarie.

Questa potrebbe essere una scoperta importante, dal momento che più della metà delle donne (e sì, alcuni uomini) otterrà un UTI nella loro vita. Negli Stati Uniti, la malattia—caratterizzata da un intenso bisogno di urinare e una sensazione di bruciore mentre lo fa—provoca più di 8 milioni di visite mediche ogni anno.

I ricercatori hanno anche esaminato specificamente le infezioni batteriche del tratto respiratorio, come sinusite e polmonite. Studi precedenti hanno suggerito che l’esercizio fisico può proteggere da questi tipi di malattie, ma nessuna associazione significativa è stata trovata in questa analisi.

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Quando i ricercatori hanno applicato la loro analisi solo agli uomini nello studio, hanno scoperto che i risultati non erano statisticamente significativi—forse perché l’associazione più forte proveniva da UTIs, di cui gli uomini avevano molto meno. Tuttavia, i risultati suggeriscono una “tendenza a forma di J”, hanno scritto gli autori, in cui livelli bassi e moderati di attività fisica erano associati a una diminuzione dell’uso di antibiotici (rispetto al comportamento sedentario), ma un’attività vigorosa era associata ad un aumento.

Questi risultati sono simili a quelli di studi precedenti, fatti sugli atleti, che suggeriscono che un esercizio esauriente e ad alta intensità può effettivamente abbassare l’immunità e aumentare il rischio di infezioni virali. (In altre parole, è possibile ottenere troppo di una buona cosa.)

I risultati per le donne non hanno mostrato un aumento del rischio per gli esercizi vigorosi: tutti i livelli di attività fisica sembravano ridurre il rischio di infezione rispetto al comportamento sedentario, sebbene i risultati corretti fossero significativi solo per il gruppo a bassa attività.

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Naturalmente, lo studio non ha potuto dimostrare in modo definitivo che i partecipanti avevano queste infezioni, basate solo su prescrizioni di antibiotici—o che le abitudini di esercizio hanno giocato un ruolo diretto nella loro suscettibilità per loro. E gli autori ammettono che una domanda sull’esercizio del tempo libero certamente non racconta tutta la storia.

Ma i loro risultati mostrano un “significativo effetto protettivo” di bassa attività fisica sul rischio di sospetta infezione batterica, hanno scritto, e di attività bassa e moderata sul rischio di UTIS in particolare. “Questi risultati indicano che i professionisti dovrebbero essere consapevoli dell’attività fisica come potenziale fattore preventivo per le infezioni batteriche nel lavoro di prevenzione delle malattie e promozione della salute”, hanno concluso.

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