Atteggiamento positivo: “Un onere aggiuntivo”
Per il loro studio, i ricercatori di sei centri oncologici australiani hanno monitorato 179 pazienti con un tipo di cancro ai polmoni che in genere uccide l ‘ 85% dei pazienti entro cinque anni. I pazienti sono stati intervistati sul loro atteggiamento e sui livelli di ottimismo prima dell’inizio del trattamento, quindi sei settimane dopo aver completato il trattamento. Durante lo studio di cinque anni, tutti i pazienti tranne otto erano morti.
L’unica tendenza notata è stata un piccolo ma misurabile calo di ottimismo quando i pazienti hanno sperimentato gli effetti tossici del loro trattamento.
“Incoraggiare i pazienti ad essere positivi può rappresentare solo un onere aggiuntivo”, scrivono i ricercatori. “Dovremmo chiederci se sia utile incoraggiare l’ottimismo se si traduce in un paziente che nasconde la sua angoscia nella convinzione errata che ciò offrirà benefici di sopravvivenza.”
Ancora, almeno un esperto dice a WebMD che i malati di cancro dovrebbero cercare di rimanere ottimisti.
“Essere ottimisti potrebbe non avere alcun impatto sulla durata della vita, ma certamente ha un impatto sulla qualità della vita”, afferma Ann Webster, PhD, direttrice del programma cancer presso l’Istituto medico Mind/Body gestito da Beth Israel Deaconess Hospital e Harvard Medical School.
“Se sei ottimista e pieno di speranza e hai quello spirito combattivo, attraverserai l’intera esperienza del cancro in un modo molto migliore che se sei depresso e senza speranza. Non credo che nessuno abbia mai promesso che quell’atteggiamento guarirà il cancro. Quello che diciamo è che può consentire di affrontare meglio e di sentirsi meglio.”
FONTI: Schofield, P, Cancro, pubblicato online febbraio. 9, 2004; in stampa 15 marzo 2004. Petticrew, M, British Medical Journal, Novembre. 7, 2002; vol 325; pp 1066-1069. Jimmie Holland, MD, Wayne Chapman chair of psychiatric oncology, Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York; cofondatore, International Psycho-Oncology Society. Herman Eyre, MD, chief medical officer, l’American Cancer Society, Atlanta. Ann Webster, PhD, psicologo della salute e direttore, cancer program, Mind / Body Medical Institute, Beth Israel Deaconess Hospital e Harvard Medical School, Boston.
