5:30AM

Chhurn Samrach si sveglia su un letto singolo nel suo umile dormitorio. Gli scaffali sono pieni di libri e non molto altro. Abiti arancioni brillanti pendono dalla linea di lavaggio sopra il suo letto e un poster di calcio inglese del 1990 è appeso al muro. Condivide questa piccola stanza con uno studente di 19 anni, che dorme sul pavimento con un cuscino. La pagoda accoglie spesso giovani ragazzi provenienti da ambienti poveri, fornendo cibo e riparo mentre svolgono i loro studi per unirsi alla monkhood.

6:30AM

Samrach inizia il suo studio quotidiano di quattro ore della lingua Pali classica presso l’Università Buddista. ” Se non diventassi monaco, non potrei studiare”, dice. La monkhood è spesso l’unico modo per i giovani ragazzi in campagna per ottenere un’istruzione.

Samrach, che è cresciuto in una zona remota della provincia di Siem Reap, ha bisogno di risparmiare $500 all’anno per i suoi studi, che raccoglie dalle donazioni pagoda e l’assistenza di sua madre. Alcuni monaci raccolgono anche l’elemosina al mattino per raccogliere fondi per l’università, ma Samrach studia durante questo periodo invece. In virtù di vivere in una pagoda nella capitale relativamente ricca, beneficia di donazioni più elevate rispetto ai monaci nelle zone rurali, che spesso lottano per permettersi la loro istruzione. Quelli di Phnom Penh e Siem Reap, spiega, hanno maggiori possibilità.

11:00AM

Costa alla pagoda 1 10 preparare il pranzo per 13 monaci e 20 studenti. La cucina è essenziale e scura; una crepa nel muro lascia entrare una scheggia di sole, l’unica fonte di luce. Una donna anziana cammina lentamente per la stanza, delegando compiti. Alcuni giovani studenti tagliano verdure e piccoli gamberi, ignorando il gatto che mordicchia casualmente gli ingredienti mentre li preparano.

I monaci siedono a gambe incrociate sul pavimento mentre mangiano il loro pranzo e discutono la giornata finora.

1:00

Dopo il pisolino di un’ora, Samrach utilizza il primo pomeriggio per studiare e ripassare il suo inglese. Legge spesso, ma dice che a volte la lettura lo fa sentire stressato, quindi invece guarda i video di YouTube sul laptop da 6 600 che ha salvato per due anni per comprare.

La camera da letto buia offre una fuga di benvenuto dal caldo pomeridiano. Samrach si siede alla sua scrivania accanto al suo letto e inizia a guardare clip di vecchi discorsi di Barack Obama. “Parlare in pubblico mi aiuta a sviluppare il mio inglese e venire con idee per la classe,” dice, senza strappare lo sguardo dallo schermo. Non tutte le sue scelte di visualizzazione sono così educativo, anche se: lui è un grande fan di The Voice Bambini Cambogia e vantaggi fino a speculare su chi vincerà la competizione di quest’anno.

3:00PM

“Il caffè nella pagoda fa male allo stomaco”, dice Samrach, quindi ci avventuriamo nella popolare catena di caffè Amazon, dove c’è aria condizionata, caffè dolce e musica pop occidentale in sottofondo. Per gli standard cambogiani, il caffè non è economico, e non può permetterselo molto spesso. ” Questo è un piacere”, dice.

Mentre beve il suo caffè, Samrach inizia a rilassarsi e ad aprirsi sulla sua vita. Suo padre era un soldato medico che è stato ucciso durante la guerra civile nel 1990, lasciando la madre da sola a prendersi cura di Samrach ei suoi tre fratelli. Suo fratello si unì alla monkhood prima di lui, e Samrach seguì a 15. ” La maggior parte delle persone diventano monaci perché sono povere”, dice. Nonostante l’elemento di necessità, tuttavia, è desideroso di continuare il suo studio del buddismo e spera di studiare un giorno per un master a Pali in Sri Lanka.

Finisce il suo caffè e vaga verso i prati ben curati di fronte al Palazzo Reale-un popolare luogo di picnic – per rilassarsi con altri giovani monaci prima che inizino le lezioni serali.

5:30PM

Samrach studia inglese per tre ore ogni sera alla Build Bright University. Alcuni monaci scelgono di studiare filosofia o aspetti specifici del buddismo, ma Samrach è più interessato alle lingue. Pensa che l’inglese sarà utile per aiutarlo a trovare un lavoro.

Quando lascia la monkhood, cosa che probabilmente farà dopo aver completato il suo master, Samrach spera di diventare un insegnante di inglese del liceo. ” Una volta che un monaco ha abbastanza conoscenza, allora può servire la società in modi diversi”, spiega. ” La maggior parte degli ex monaci cerca ancora di attenersi a uno stile di vita buddista”, aggiunge, anche se ammette di non vedere l’ora di provare una birra.

8:30PM

Dopo la lezione, Samrach torna a casa, medita per 15 minuti e si bagna. Lui e il suo compagno di stanza sono di solito addormentato da 10:00: 00.