Di Jonathon Van Maren
Fu il 23 maggio 1940, che re Giorgio VI emise la proclamazione, chiedendo che la domenica successiva, 26 maggio, sarebbe stata una Giornata nazionale di preghiera. La Gran Bretagna stava affrontando una crisi che minacciava la sua stessa esistenza: la guerra lampo nazista di Adolf Hitler aveva sfondato il Belgio e la Francia, respingendo gli eserciti alleati e intrappolandoli sulla spiaggia di Dunkerque. Più di 350.000 uomini, bombardati da aerei tedeschi, aspettarono la distruzione o il salvataggio. Molti dei capi militari britannici pensavano che fosse senza speranza: la guerra era finita e i selvaggi nazisti che marciavano sotto la bandiera della croce contorta avrebbero regnato sull’Europa.
La sera di sabato 25 maggio, fu dato l’ordine di evacuare il maggior numero possibile di truppe dalla spiaggia di Dunkerque, e fu inviata una chiamata per i soccorritori. La mattina seguente, le chiese traboccavano di uomini e donne che imploravano l’Onnipotente di salvare i loro figli, i loro fratelli e i loro mariti. Lunghe formazioni allungavano le porte delle cattedrali e in fondo alla strada. Una folla si radunò all’Abbazia di Westminster. Fu lanciato un appello affinché i soccorritori riportassero i loro ragazzi a casa, e la risposta fu ancora una volta travolgente: oltre 800 navi, molte delle quali yacht, navi mercantili e piccole barche da pesca, ascoltarono la chiamata mentre quelli a casa pregavano per la loro sicurezza.
Fu allora che si verificò quello che divenne noto come il “Miracolo di Dunkerque”. Gli storici discutono fino ad oggi perché le Potenze dell’Asse si fermarono nella loro avanzata sulle spiagge, ma il loro ritardo era proprio ciò di cui i soccorritori avevano bisogno. Oltre 338.000 uomini furono caricati dalle spiagge di Dunkerque su navi di ogni dimensione nei successivi tre giorni, e traghettati attraverso la Manica per mettersi in salvo. Il 2 giugno, il decano di St. Paul è stato il primo a fare riferimento alla massiccia evacuazione come il “Miracolo di Dunkerque”—come molti hanno sottolineato, Dio aveva risposto a coloro che imploravano il Suo intervento concedendo ai soccorritori un canale calmo e tranquillo e alte nebbie e nebbia, che interferivano con la capacità degli aerei da combattimento nazisti di mitragliare le navi che portano i loro uomini a casa. Queste condizioni hanno permesso un salvataggio di proporzioni epiche.
Fu più tardi che la gente sentì parlare di un’altra storia dei salvataggi di Dunkerque. Proprio come i soldati britannici intrappolati sulla spiaggia sembravano sicuri che sarebbero stati distrutti o catturati dai nazisti in arrivo, un ufficiale della marina britannica trasmise tre semplici parole a Londra: “Ma se no.”
Queste tre parole ci dicono volumi su cosa significa essere ancora in possesso di una cultura cristiana—sono state derivate da Daniele 3:17-18, la Versione di Re Giacomo—che la maggior parte dei britannici ancora sentito in chiesa ed è stato ancora considerato il raggiungimento apice della lingua inglese. Queste tre parole furono pronunciate dai tre coraggiosi amici di Daniele mentre affrontavano la fornace ardente del re Nabucodonosor, disposti ad essere bruciati anziché servire un idolo.
“Il nostro Dio che serviamo”, gli dissero, “è in grado di liberarci dalla fornace ardente, e ci libererà dalla tua mano, o re. Ma se no, ti sia noto, o re, che noi non serviremo i tuoi dèi, né adoreremo la statua d’oro che tu hai eretta.”
Ma se no. L’ufficiale britannico che mandò quelle parole al suo superiore si aspettava pienamente che capissero da dove venivano nella Scrittura e cosa avrebbero significato. Dio era ancora in grado di liberare gli inglesi da quello che sembrava un certo destino, ma se non avrebbero resistito ai nazisti con tutte le loro forze. In tre parole, si ottiene un assaggio di ciò che una cultura—derivato dalla parola “cultus” o centro—in realtà assomiglia. Che tre parole apparentemente innocue sarebbero state immediatamente riconosciute e il loro significato compreso mostra di nuovo quanto siamo lontani da lì a qui.
Anche ora, ironicamente, la storia è diventata un po ‘ annacquata. Ho notato che un’organizzazione cristiana ha bloggato sulla storia delle tre parole “E se no”, presumibilmente da qualche altra versione della Bibbia e da una resa imprecisa della storia che manca del tutto il significato culturale molto britannico di essa. È per questo motivo che anche atei virulenti come Christopher Hitchens e Richard Dawkins, uomini che disprezzano la preghiera e deridono la Scrittura, difendono la Versione di Re Giacomo come un capolavoro.
È così estraneo a noi leggere di una nazione di uomini e donne così alfabetizzati nella Scrittura che tre parole potrebbero trasmettere così tanto, specialmente nel nostro Occidente post-cristiano e in molti modi post-culturale. Non esiste un insieme di valori che ci tiene insieme più a lungo. Non c’è nessun centro, nessun insieme di principi che le nostre nazioni possono radunare intorno. La Bibbia è disprezzato come incitamento all’odio e respinto come fiabe, piuttosto che invocato come una fonte di saggezza e incoraggiamento. Oggi, mentre i barbari versano di nuovo sangue per le strade d’Europa, i figli e le figlie di coloro che hanno visto il Miracolo di Dunkerque non chiedono una giornata di preghiera, ma chiedono che restiamo senza preghiera.
Ma il Miracolo di Dunkerque offre ancora una volta incoraggiamento. Le persone immeritevoli possono girare, pregare e implorare-e Dio può ancora fare cose indicibilmente incredibili. Nel corso della storia, Egli è intervenuto in risposta alla preghiera, ancora e ancora. Chi ha occhi per vedere può vedere questo. È qualcosa da ricordare. Le nostre nazioni potrebbero essere cambiate e le nostre culture potrebbero essere crollate. Ma Lui rimane lo stesso.
Per chiunque sia interessato, il mio libro sulla Guerra della cultura, che analizza il viaggio che la nostra cultura ha preso dal modo in cui era al modo in cui è ed esamina la rivoluzione sessuale, la cultura del gancio-up, l’ascesa della peste del porno, l’aborto, la cultura delle materie prime, l’eutanasia e il movimento per i diritti
