Struttura del DNA
Il DNA (acido desossiribonucleico) è una grande molecola contenente i geni che codificano le istruzioni per la sintesi delle proteine. Il codice consiste in una sequenza di subunità ripetute o nucleotidi. Ogni nucleotide ha tre parti:
- un gruppo fosfato (un acido),
- uno zucchero (nel caso del DNA, desossiribosio) e
- un anello di atomi di carbonio e azoto (l’azoto può formare un legame con l’idrogeno in modo che il nucleotide sia basico).
Una catena di nucleotidi (acidi nucleici) si forma collegando il gruppo fosfato di un nucleotide allo zucchero di un nucleotide adiacente. Le basi sporgono dal lato della spina dorsale dello zucchero fosfato. Il 3 ° componente sopra descritto, la base costituita da un anello di atomi di carbonio e azoto, si presenta in 4 forme per il DNA. Queste basi possono essere suddivise in due classi: le basi puriniche (adenina e guanina), che hanno doppi anelli di atomi di azoto e carbonio, e le basi pirimidiniche (citosina e timina), che hanno un solo anello.
Una molecola di DNA è costituita da due catene polinucleotidiche arrotolate l’una attorno all’altra sotto forma di doppia elica. Le catene sono tenute insieme da legami idrogeno tra le basi purine e pirimidiniche-in particolare, l’adenina è accoppiata con la timina e la guanina è accoppiata con la citosina. Pertanto, una catena nella doppia elica è complementare all’altra.
Da: www.thepepproject.net P = fosfato; S = zucchero
Sintesi proteica
Il DNA viene ” letto “utilizzando sequenze a tre basi per formare” parole” che dirigono la produzione di aminoacidi specifici. Queste sequenze a tre basi, note come triplette o codoni, sono disposte in una sequenza lineare lungo il DNA. Un tratto lineare di DNA che codifica per una proteina specifica è chiamato gene. La totalità dei geni nella popolazione umana è definita genoma umano.
La maggior parte del DNA è contenuta nel nucleo della cellula (una piccola quantità è nei mitocondri), tuttavia la maggior parte della sintesi proteica si verifica nel citoplasma della cellula. Poiché le molecole di DNA sono troppo grandi per passare attraverso la membrana nucleare nel citoplasma, un messaggio deve portare l’informazione genetica dal nucleo nel citoplasma. Questo messaggio è trasportato da molecole di RNA messaggero (mRNA; acido ribonucleico), piccoli acidi nucleici a filamento singolo che contengono le informazioni di codifica dei singoli geni. Il passaggio di informazioni dal DNA all’mRNA nel nucleo è chiamato trascrizione perché la sequenza di DNA di un singolo gene viene effettivamente trascritta in un RNA corrispondente.
Quindi, l’mRNA si sposta nel citoplasma dove dirige l’assemblaggio di una sequenza specifica di amminoacidi per formare la proteina del gene – questo processo è chiamato traduzione. La traduzione avviene sui ribosomi liberi nel citoplasma o attaccati al reticolo endoplasmatico. Pertanto, la sintesi di una proteina è governata dalle informazioni nel suo DNA, con l’aiuto di messaggeri (mRNA) e traduttori (tRNA).
Nel nucleo, il DNA viene trascritto in RNA. L’mRNA trasporta il messaggio dal nucleo al ribosoma nel citoplasma dove il tRNA aiuta a tradurre il messaggio per formare una proteina.
