La chemioterapia (chemio) è l’uso di farmaci per trattare il cancro. Molto spesso, la chemio è un trattamento sistemico, il che significa che i farmaci entrano nel flusso sanguigno e raggiungono quasi tutte le aree del corpo. Chemio può essere utile per uccidere molto piccole quantità di cellule tumorali che possono essere ancora in giro dopo l’intervento chirurgico, per i tumori che hanno metastatizzato (diffusione), o per ridurre i tumori molto grandi per rendere la chirurgia più facile. La maggior parte delle volte, la chemio utilizza farmaci che vengono iniettati in una vena (IV) o somministrati per via orale. In alcuni casi, la chemioterapia può anche essere iniettata attraverso un catetere (tubo sottile) direttamente nella cavità addominale. Questo è chiamato chemioterapia intraperitoneale (IP).

Chemioterapia per il cancro ovarico epiteliale

La chemio per il cancro ovarico di solito comporta l’assunzione di due diversi tipi di farmaci insieme. Ottenere una combinazione di farmaci invece di un solo farmaco da solo sembra funzionare meglio come primo trattamento per il cancro ovarico. Di solito, la combinazione include un tipo di farmaco chemio chiamato composto di platino (di solito cisplatino o carboplatino) e un altro tipo di farmaco chemio chiamato taxano, come paclitaxel (Taxol®) o docetaxel (Taxotere®). Questi farmaci sono di solito dato come un IV (messo in una vena) ogni 3 a 4 settimane.

Il tipico corso di chemio per il cancro ovarico epiteliale prevede da 3 a 6 cicli di trattamento, a seconda dello stadio e del tipo di cancro ovarico. Un ciclo è un programma di dosi regolari di un farmaco, seguito da un periodo di riposo. Diversi farmaci hanno cicli variabili; il medico le farà sapere quale programma è previsto per la chemio.

Il cancro ovarico epiteliale spesso si restringe o addirittura sembra andare via con la chemio, ma le cellule tumorali possono finalmente iniziare a crescere di nuovo. Se la prima chemio sembrava funzionare bene e il cancro è rimasto lontano per almeno 6-12 mesi, può essere trattato con la stessa chemioterapia utilizzata la prima volta. In alcuni casi, possono essere utilizzati diversi farmaci.

Alcuni degli altri farmaci chemio che sono utili nel trattamento del cancro ovarico includono:

• Albumin bound paclitaxel (nab-paclitaxel, Abraxane®)
• Altretamine (Hexalen®)
• Capecitabine (Xeloda®)
• Cyclophosphamide (Cytoxan®)
• Etoposide (VP-16)
• Gemcitabine (Gemzar®)
• Ifosfamide (Ifex®)
• Irinotecan (CPT-11, Camptosar®)
• Liposomal doxorubicin (Doxil®)
• Melphalan
• Pemetrexed (Alimta®)
• Topotecan
• Vinorelbine (Navelbine®)

Intraperitoneal (IP) chemotherapy

For women who have stage III ovarian cancer (cancer that has not spread outside the abdomen) and i cui tumori sono stati eliminati in modo ottimale (nessun tumore più grande di 1 cm dopo l’intervento chirurgico), la chemioterapia intraperitoneale (IP) può essere somministrata in aggiunta alla chemio sistemica (paclitaxel somministrato in vena).

Nella chemioterapia IP, i farmaci cisplatino e paclitaxel vengono iniettati nella cavità addominale attraverso un catetere (tubo sottile). Il tubo può essere posizionato durante l’intervento di stadiazione / debulking, ma a volte viene posizionato in seguito. Se viene eseguito in seguito, può essere posizionato da un chirurgo utilizzando laparoscopia o da un radiologo interventista sotto guida a raggi X. Il catetere è solitamente collegato a una porta, un disco di dimensioni di mezzo dollaro sormontato da un diaframma flessibile. La porta è posta sotto la pelle contro una struttura ossea della parete addominale, come una costola o un osso pelvico. Un ago può essere posizionato attraverso la pelle e nella porta per dare la chemio e altri farmaci. Nel tempo, possono verificarsi problemi con il catetere (ad esempio, potrebbe essere collegato o infettato), ma questo è raro. .

Dare la chemio in questo modo dà la dose più concentrata dei farmaci direttamente alle cellule tumorali nella cavità addominale. Questa chemio viene anche assorbita nel flusso sanguigno e quindi può raggiungere le cellule tumorali al di fuori della cavità addominale. La chemioterapia IP sembra aiutare alcune donne a vivere più a lungo della sola chemio IV, ma gli effetti collaterali sono spesso più gravi. Le donne che ricevono la chemioterapia IP potrebbero avere più dolore addominale, nausea, vomito e altri effetti collaterali, che potrebbero indurre alcune donne a interrompere il trattamento precocemente. Il rischio di effetti collaterali significa anche che una donna deve avere una normale funzione renale ed essere in buona salute generale prima di iniziare la chemio IP. Anche le donne non possono avere molte aderenze o tessuto cicatriziale all’interno dell’addome (pancia) perché ciò può impedire alla chemio di raggiungere tutte le cellule tumorali esposte.

Chemioterapia per tumori a cellule germinali

Se hai un tumore a cellule germinali, probabilmente sarai trattato con la chemio combinata (diversi farmaci contemporaneamente). La combinazione utilizzata più spesso è chiamata BEP e include i farmaci chemioterapici bleomicina, etoposide e cisplatino (Platinolo). Se il cancro è un disgerminoma, questi sono solitamente molto sensibili alla chemioterapia e talvolta possono essere trattati con la combinazione meno tossica di carboplatino ed etoposide. Altre combinazioni di farmaci possono essere utilizzati se il cancro non risponde al trattamento o per trattare il cancro che si è ripresentato (tornare). Questi includono:

• la chemioterapia ad Alte dosi (l’esatto farmaci utilizzati possono variare a seconda di ciò che il cancro del centro è quello di dare al trattamento)
• PUNTA (paclitaxel/Taxolo, ifosfamide, cisplatino e/Platinol)
• VeIP (vinblastina, ifosfamide, cisplatino e/Platinol)
• VIP (etoposide/VP-16, ifosfamide, cisplatino e/Platinol)
• VAC (vincristina, dactinomicina, e ciclofosfamide)

la Chemioterapia per tumori stromali

Ovarico, tumori stromali non sono spesso trattati con la chemioterapia, ma quando lo sono, la combinazione di carboplatino più paclitaxel o PEB (cisplatino/Platinol, etoposide e bleomicina) è usato più spesso.

Effetti collaterali della chemioterapia

I farmaci chemio possono causare effetti collaterali. Questi dipendono dal tipo e dalla dose di farmaci somministrati e dalla durata del trattamento. Alcuni dei più comuni possibili effetti collaterali includono:

• Nausea e vomito
• Perdita di appetito
• Perdita di capelli
• Mani e piedi eruzioni cutanee
• piaghe della Bocca

la Chemioterapia può colpire anche le cellule ematopoietiche del midollo osseo, che può portare a:

• Aumento della probabilità di infezioni (da basso numero di globuli bianchi, chiamato anche leucopenia)
• Facile ecchimosi o sanguinamento (da basso numero di piastrine nel sangue. chiamato anche trombocitopenia)
• Affaticamento (da basso numero di globuli rossi e altri motivi, chiamato anche anemia)

Questi effetti collaterali di solito vanno via dopo il trattamento è finito. Mentre sei in trattamento, informi il tuo team di cura del cancro di eventuali effetti collaterali che stai avendo. Ci sono spesso modi per ridurre questi effetti collaterali. Ad esempio, possono essere somministrati farmaci per aiutare a prevenire o ridurre nausea e vomito.

Alcuni farmaci chemio possono avere effetti collaterali a lungo termine o addirittura permanenti:

• Il cisplatino può causare danni ai reni. Per aiutare a prevenire questo, i medici danno un sacco di liquido IV prima e dopo la somministrazione di questo farmaco.
• Sia il cisplatino che i taxani possono causare danni ai nervi (chiamati neuropatia). Questo può portare a problemi di intorpidimento, formicolio o persino dolore alle mani e ai piedi.
• Il cisplatino può anche danneggiare i nervi dell’orecchio, il che può portare alla perdita dell’udito (chiamata ototossicità).
• La chemio può anche causare menopausa precoce e infertilità (non essendo in grado di rimanere incinta), che può essere permanente. Questo è raramente un problema nel trattamento del cancro ovarico epiteliale, poiché la maggior parte delle donne ha rimosso entrambe le ovaie come parte del trattamento.
• Raramente, alcuni farmaci chemio possono danneggiare permanentemente il midollo osseo. Questo può in seguito causare un cancro del midollo osseo come la sindrome mielodisplastica o anche la leucemia mieloide acuta. Questo è chiamato un secondo cancro. Il tuo team sanitario sa quali farmaci possono causare questo problema e discuterà questa possibilità con te. I loro effetti positivi contro il cancro ovarico compensano la piccola possibilità che uno di questi farmaci causi un altro cancro.
• Ifosfamide può causare irritazione e sanguinamento del rivestimento della vescica (cistite emorragica). Questo di solito può essere prevenuto somministrando il farmaco mesna con l’ifosfamide.

Altri farmaci possono avere altri effetti collaterali, quindi chiedi al tuo medico quali effetti collaterali aspettarsi dai farmaci che riceverai. La maggior parte degli effetti collaterali migliora una volta interrotto il trattamento, ma alcuni possono durare a lungo e non possono mai andare via completamente.