Un venerdì estivo nel 1994, Ron Cohen, uno dei migliori broker commerciali di New York, prese il telefono nel suo ufficio presso il vecchio Insignia / ESG, un precursore del mega-brokeraggio di oggi CB Richard Ellis. Un uomo di nome Joseph Chetrit lo stava chiamando a freddo per un edificio per uffici di 16 piani al 19 West 44th Street che il cliente del signor Cohen stava vendendo. “Mi dispiace”, ha detto il signor Cohen. “Non lavoriamo con persone che non conosciamo.”Riattaccò e tornò al lavoro. Pochi minuti dopo, tre uomini entrarono nell’ufficio del signor Cohen. Erano Joseph Chetrit, suo padre Simon e suo fratello Jacques. ” Bene, ora ci conosci”, disse Joseph. Nel giro di pochi giorni, il signor Cohen era in Connecticut, incontrando il suo cliente e aiutando il broker quello che sarebbe diventato il primo affare immobiliare commerciale del signor Chetrit negli Stati Uniti: million 13 milioni per l’edificio di 231.928 piedi quadrati tra la Quinta e la Sesta avenues. Il sig. Cohen avrebbe continuato a lavorare con i Chetrits—Joseph, i suoi tre fratelli e suo padre—su diverse altre offerte, qui e a Philadelphia. Come tutti quelli del settore immobiliare intervistati per questa storia, il signor Cohen, ora con Jones Lang LaSalle, ha parlato del signor Chetrit nelle lodi, dipingendo un ritratto di un negoziatore discreto e freddamente scaltro: “È una persona brillante, brillante.”Un’altra fonte:” È aggressivo, ma non abrasivo.”E un altro:” Non direi che era una personalità di tipo A. Aveva una presenza-non direi che era una presenza verbale.”Infine, un altro: “Chetrit non si tratta di essere sulla prima pagina del giornale.”Invece, è noto per far parte di quel gruppo nebuloso di magnati immobiliari di New York diffidenti nei confronti dell’attenzione raccolta da artisti del calibro di Douglas Durst e Bill Rudin. Il signor Chetrit ha più in comune con uomini come Lloyd Goldman, forse il più grande proprietario privato della città, che prende la metropolitana per ispezionare le sue dozzine di edifici, e Ruby Schron, che controlla il suo impero stimato di 15 milioni di piedi quadrati da Brooklyn, con l’aiuto di diversi figli. Si occupano nell’ombra, contenti di coltivare aure di sciatteria e persino paura, emergendo solo a malincuore. Tipicamente, il signor Chetrit e membri della sua famiglia, un clan marocchino che ha fatto i loro soldi iniziali nel settore tessile, non hanno risposto a diverse richieste di intervista. Ma per un uomo che sembra così accuratamente evitare i riflettori, egli raccoglie continuamente proprietà di altissimo profilo, tra cui uno degli edifici più famosi del mondo, l’ex Sears Tower. Più di recente, ha acquisito una delle proprietà più famose di New York, il Chelsea Hotel, per May 80 milioni a maggio. Mentre il sig. Chetrit e la sua famiglia sembrano aver navigato negli ultimi tre anni relativamente indenni, l’affare Chelsea getta i riflettori su un’azienda che affronta una serie di problemi proprio mentre la recessione sembra diminuire a New York. Attualmente deve affrontare una manutenzione speciale (un pit stop verso la preclusione) su un grande edificio per uffici del centro, una vendita di quote affrettata per il suo possesso più importante e gli effetti di una causa di discriminazione da un ex dipendente che fornisce dettagli sulla vita all’interno dell’orbita dei Chetrits. JOSEPH CHETRIT È EMERSO 20 anni fa a New York, il fratello inviato in America per promuovere le fortune di una famiglia, prima attraverso condomini a Brooklyn e nel Queens, e poi attraverso la proprietà commerciale in tutto, salendo verso la metà dell’ultimo decennio al picco del settore immobiliare in questo paese. Ha avuto un inizio roccioso negli Stati Uniti come importatore/esportatore di tessuti. All’inizio del 1990, si dichiarò colpevole di un reato di violazione delle leggi doganali e fu condannato a tre anni di libertà vigilata. Lo schiaffo al polso potrebbe aver rivolto la sua attenzione a qualcosa di più sostanziale del tessuto. Ha iniziato con outer-borough immobili residenziali, filatura insieme un portafoglio che ha venduto per million 70 milioni alla fine della coda dei primi anni ‘ 90 recessione. Con quei soldi, si rivolse a proprietà commerciali, a partire dalla West 44th Street Tower nel 1994. Attraverso quel decennio e nel prossimo, mentre il mercato immobiliare commerciale decollava, il signor Chetrit portò il suo empire national da un magazzino di 400.000 piedi quadrati a Philly a Giannini Place a Los Angeles, il luogo di nascita di quella che divenne Bank of America. Il signor Chetrit ha comprato basso, venduto alto e ripetutamente fatto una strage. Durante questa corsa, ha riferito fatto centinaia di milioni e aveva quantità impressionanti di denaro a sua disposizione. Un broker ricorda che il signor Chetrit sta dimostrando la sua solvibilità a un potenziale venditore mostrandogli il suo saldo del conto corrente :million 100 milioni. Ha anche riferito utilizzato finanziamenti da Wachovia-ma, soprattutto, era la ricchezza della sua famiglia e quella dei suoi partner. Nel 2004, il nome della famiglia è stato piantato in cima alla vetta del Nord America immobiliare. Con un acconto di 30 milioni di dollari, il sig. Chetrit ha guidato l’acquisto da 8 840 milioni della Sears Tower di 110 piani a Chicago con partner che includevano Lloyd Goldman, Joseph Moinian e Jeffrey Feil, un proprietario di New York. (Il signor Feil ha rifiutato di commentare questa storia; il signor Goldman non è stato raggiunto; e, attraverso un portavoce, il signor Moinian ha offerto una dichiarazione tipicamente positiva per quanto riguarda il suo partner. Il gruppo di proprietà avrebbe cambiato il nome della torre all’inizio del 2009, dopo che l’intermediazione assicurativa britannica Willis ha firmato un contratto di locazione importante.) L’accordo ha dato il sig. Chetrit il suo primo assaggio di grande stampa, ma lui non sembra aver trovato particolarmente dolce: Di tutte le risme corrono sul commercio Sears Tower, nessuno sembra contenere un’intervista, o anche un commento per telefono, dal sfuggente Mr. Chetrit. L’Observer alla fine ha appreso che è nato in Marocco negli 1960; parla quattro lingue: arabo, ebraico, francese e inglese; è sposato con Nancy Chetrit e hanno quattro figli; pratica l’ebraismo ortodosso (il suo ex rabbino ha descritto Chetrit come ” una persona estremamente generosa e calorosa”); e di recente si è trasferito da una villa a Engelwood, N. J., in città. Ma la sua vita ruota principalmente intorno alle offerte. Con il picco del boom immobiliare nel 2007, le spese folli del signor Chetrit erano titaniche anche per gli standard schiumosi dell’epoca. A New York City da solo quell’anno, secondo un’analisi di The Real Deal, ha comprato il vecchio edificio Standard Oil al 26 Broadway per million 225 milioni; una fila di edifici ad uso misto al 855-871 Sixth Avenue per $140 milioni; un’ex casa di cura al 1760 Third Avenue per $80 milioni; gli edifici N. Y. U. al 90 e 100 Trinity Place per $64 milioni; l’edificio per uffici di 21 piani al 989 Sixth Avenue per $49 milioni; l’edificio per uffici al 240 West 37th Street; sei case a schiera contigue al 110-120 East 76th Street; e tre proprietà su Metropolitan Avenue a Williamsburg. Ha anche venduto la vecchia sede del Daily News, la cosiddetta Morte Nera al 450 West 33rd Street, per $700 milioni; e il vecchio Centro internazionale di giocattoli al 200 Fifth Avenue e 1107 Broadway, per oltre $700 milioni. Tutto sommato, ha fatto quasi billion 2 miliardi di dollari in scambi. Lo slancio sembrava inarrestabile. IL 15 PIANI 200 FIFTH Avenue e il suo vicino via skywalk, il 16 piani 1107 Broadway, sono stati per la maggior parte del 20 ° secolo il nesso dell’industria americana del giocattolo. Hasbro e Mattel avevano uffici lì, e la Fiera annuale del giocattolo dell’edificio attirava centinaia di venditori ambulanti. Il signor Chetrit ha posto fine a tutto questo. All’inizio del 2005, il suo gruppo ha acquistato gli edifici per million 355 milioni. Data la posizione di fronte a Madison Square Park e il fatto che gli appartamenti di Manhattan avevano l’anno prima, per la prima volta in assoluto, iniziato a vendere per una media di $1.000 un piede quadrato, ha pianificato una conversione condominio a 200 Quinto. In primo luogo, gli inquilini giocattolo avrebbe dovuto andare – anche se non senza combattere. Decine hanno citato in giudizio il signor Chetrit, sostenendo molestie: la carta igienica non è stata sostituita nei bagni; l’aria condizionata è stata tagliata nelle lobby e nei corridoi; molti ascensori sono stati spenti. Secondo un articolo del New York Post all’epoca intitolato “Rage in Toy Land”, un giudice di Manhattan ha detto durante un’udienza: “Ai vecchi tempi, mandavano le persone a picchiare la gente . Abbiamo ottenuto un po ” passato che, ma non tanto quanto vorrei.”E’ stato il primo turno del signor Chetrit di cattiva stampa a New York. Anche così, è riuscito a rimanere per lo più nell’ombra fino a quando non ha scaricato entrambi gli edifici per million 715 milioni nel 2007. (In linea con un tema generale, David Jaroslawicz, l’avvocato degli inquilini dei giocattoli, ha parlato bene del signor Chetrit quando è stato raggiunto dall’Osservatore: “Negoziatore duro—quando ci siamo stretti la mano, ha mantenuto la sua parola … Non era un urlatore e un urlatore.”) Il fiasco del Toy Center avrebbe potuto essere un punto di svolta per il signor Chetrit, ma, mentre Lehman Brothers tirava sotto l’economia, sembrava resistere alla tempesta che ne derivava meglio della maggior parte. Il sig. Moinian, il suo partner a volte, ha affrontato problemi di debito su diversi edifici. Kent Swig, Harry e Billy Macklowe, Tamir e Alex Sapir, e anche Speyers (vedi: StuyTown preclusione) affrontato problemi di proprietà di alto profilo nel 2008 e nel 2009. Sembra, tuttavia, che il signor Chetrit non fosse immune alla crisi, ma solo in ritardo per i suoi effetti. Il suo 123 William Street, un edificio per uffici del centro di 27 piani acquisito nel luglio 2005, è andato in manutenzione speciale nel maggio di quest’anno, con debt 79,6 milioni di debiti in sospeso, secondo la società di ricerca Real Capital Analytics. Five Beekman Street, una torre per uffici di 10 piani, anch’essa in centro, è stata pignorata. All’inizio di giugno, anche il Gruppo Chetrit e i suoi partner sulla Willis (nata Sears) Tower hanno annunciato che stavano cercando di assumere un altro partner—o di vendere l’icona del tutto, rinunciando al trofeo più brillante di Mr. Chetrit. Sempre a giugno, lui e due partner, tra cui Yair Levy-uno sviluppatore locale forse più noto per aver colpito Mr. Swig con un secchiello per il ghiaccio durante i colloqui controversi-hanno messo in vendita il Bed Bath & Oltre l’edificio a 620 Sixth. Infine, i fratelli Chetrit hanno recentemente risolto una causa per discriminazione con un ex dipendente che sosteneva di essere stato assunto perché era ebreo, ma in seguito emarginato perché i Chetrit hanno imparato che non era ortodosso.

PER QUANTO RIGUARDA IL CHELSEA HOTEL, l’acquisto di più alto profilo di Mr. Chetrit da quando la Willis Tower nel 2004, nessuno si aspetta che segua la strada del Toy Center, un ciclo apparentemente incessante di contenziosi che termina con la sua vendita. In effetti, un broker che ha lavorato con il signor Chetrit dice che rimane interessato a mantenerlo un hotel. Potrebbe agghindare la creazione notoriamente sgangherata risalente al 1883, aggiungere un po ‘ di spazio al piano terra eliminando lo stoccaggio o rinnovando le stanze per liberarle della loro qualità zitella-zia. Gene Kaufman, meglio conosciuto per il lavoro con catene alberghiere come Holiday Inn, supervisionerà eventuali modifiche. “Quando ho camminato Chetrit attraverso l’hotel, ha ottenuto immediatamente,” ha detto Doug Harmon, un broker top con Eastdil Secured che commercializzato l’hotel e che ha anche gestito la sale 1.9 miliardi di vendita della vicina 111 Eighth Avenue a Google. “Ha un’estetica acuta e un talento per trasformare e riposizionare tutti i diversi tipi di immobili.”Ma è una polveriera di un edificio, e certamente non terrà il nome del signor Chetrit fuori dai giornali. Solo un esempio – nella scia tumultuosa della cacciata del manager di lunga data Stanley Bard nel 2007, il nuovo manager ha chiamato gli artificieri della polizia di New York per controllare un pacco sospetto inviato a lui; si è rivelato essere una testa di pesce. Secondo una fonte, nessun annuncio per quanto riguarda il destino del Chelsea sotto il signor. Chetrit è previsto per quest’anno solare, il che senza dubbio manterrà viva la speculazione sulla stampa. Per ora, si trova come sempre sulla West 23rd Street, rosso sangue ed eccentrico, l’ultimo enigma che coinvolge l’uomo misterioso dal Marocco.