Jakob Burckhardt, più tardi famoso come storico culturale rinascimentale, nacque a Basilea, dove suo padre era ministro nella chiesa riformata, nel maggio 1818. Egli stesso ha intrapreso ateologica corso nel 1837, ma è cambiato in studi storici essere educato in esso presso le università di Basilea e Berlino(1839-43).
Mentre a Berlino ha partecipato a conferenze tenute da Leopold vonRanke. Trascorse anche parte del 1841 a Bonn, dove fu influenzato dallo storico dell’arte Franz Kugler.
Con l’eccezione di tre anni (1855-58), durante i quali hetaught presso il Politecnico di Zurigo Istituto, ha trascorso thefollowing mezzo secolo (1843-93) come docente e, (dal 1858), asprofessor di storia dell’arte e della civiltà presso l’Università di Basilea. Fu in questo periodo successivo che Burckhardtlost la sua fede, ma non pubblicizzare questo per rispetto per la sua famiglia.
Burckhardt è noto ai posteri come il padre della culturastoria. Mentre gli storici precedenti si erano concentrati sulla storia politica e militare, Burckhardt ha discusso la vita totale della gente, compresa la religione, l’arte e la letteratura. Ha scritto ” E tuttole cose sono fonti-non solo libri, ma tutta la vita eogni tipo di manifestazione spirituale.”All’età di diciannove anni, Burckhardt aveva fatto un viaggio nella penisola italiana e successivamente sostenne di aver trovato lì “un nucleo di impegno attorno al quale le sue fantasie potevano cristallizzarsi.”La sua ultima carriera come storico doveva riflettere questa precoce passione per gli aspetti della storia dell’Isola italiana.
Prima opera importante di Burckhardt è stata L’età di Constantinethe Grande (1852; trans. 1949), uno studio dell’Impero romano nel 4 ° secolo DC, in cui analizzò il decadimento della civiltà classicae il trionfo del cristianesimo.

L’età di Burckhardt di Costantino fu seguita dal Cicerone: AGuide alle opere d’arte in Italia (1855; trans. 1873), cheè diventato estremamente popolare, La civiltà del Rinascimento in Italia (1860; trans. 1878), la sua opera più famosa, e la storia del Rinascimento in Italia (1867).
È la civiltà del Rinascimento in Italia su cui si basa principalmente la sua reputazione. In questo lavoro Burckhardt ha tracciato i modelli culturali di transizione dal periodo medievale al risveglio dello spirito moderno e della creatività del Rinascimento.Ha visto la transizione come uno da una società in cui la gente wereprimarily i membri di una classe o di una comunità ad una società thatidealized l’individuo autocosciente. Il termine Rinascimento suggerisce una rinascita di realizzazione individualistica dopo lungo intervallo fin dall’età classica. Il termine stesso era stato coniato a questo proposito dallo storico francese Jules Micheletcirca 1855-8.

Un passo molto citato dalla Civiltà del Rinascimento in Italia raffigura una drammatica alterazione nella prospettiva di molte persone:-

All’epoca Burkhardt scrisse La civiltà del Rinascimentoin Italia c’era poco in termini di conoscenza accettata su ciò che oggi consideriamo ” il Rinascimento.”Il suo lavoro è stato accettatoper dimostrare che il passaggio dalla società societaria medievale allo spirito moderno si è verificato nell’Italia “rinascimentale” nel 14 ° e 15 ° secolo e, in larga misura, ha plasmato il concetto moderno del Rinascimento europeo come una rottura necessaria e positiva con la prospettiva e la società che l’ha preceduta.
Il lavoro di Burckhardt rimane uno dei più importanti sulsoggetto del Rinascimento. Lo storico olandese Johan Huizingla definì ” quel capolavoro trascendente.”Le prime tre parti del libro sono ritenute particolarmente leggibili e interessanti, profonde e filosofiche.
Mentre alcune persone fiorirono come individui durante il Rinascimento e, in casi, erano responsabili di risultati artistici,letterari o scientifici riconosciuti come rappresentanti dei progressi nei loro campi, spesso accadeva che altre persone fossero in qualche modo socialmente spostate dall’avvento del nuovo ambiente individualista e trovassero che fosse qualcosa che erano effettivamente “costretti a sopportare.”
La nuova tendenza a coltivare una personalità individualistica e a cercare di raggiungere, come individuo, ha portato a molti tipi di autoespressione alcuni dei quali aggressivi. Fu in questi tempi che la penisola italiana presentava un certo numero di”governanti tiranni” e bande di soldati mercenari spesso mal disciplinati noti comecondottieri che parteciparono a diverse guerre locali contese tra i governanti degli stati italiani.

Accadeva spesso che un desiderio di individui per achievegreatness come un righello o diventare famoso come un condottieritended per interrompere le probabilità di un’esistenza pacifica beingenjoyed molte altre persone. Diversi storici hanno avuto l’opportunità dicordare imprese ” sorprendenti e terribili “che sono state imbarcate a causa di un” ardente desiderio di fare qualcosa di grande ememorabile.”
L’individualità raggiunse il suo apice, secondo Burckhardt, inl’umanisti del Rinascimento, che voltarono le spalle al cristianesimo, riverirono gli antichi e cercarono di vivere e scriverecome gli antichi.
Allo stesso modo nelle arti visive per la maggior parte dei prossimi anni threehundred, le grandi personalità artistiche del sedicesimo secolo incombeva solarge che i loro predecessori sembravano appartenere a un forgottenera. Quando furono finalmente riscoperti, la gente ancora riconosciuto l’alto Rinascimento come il punto di svolta byreferring a tutti i pittori prima di Raffaello come ‘ thePrimitives.’
Burckhardt ha stabilito la tesi che l’arte del rinascimentorappresentava una rottura con il passato, in cui la rappresentazione diventava scientifica, realistica, individualista e umana; il dialogo visivo alla nascita della sensibilità moderna, quella che ha lasciato dietro la mentalità superstiziosa dei secoli Bui. Conqualifications, che tesi rimane più o meno la regola in thepresent, ed è uno dei motivi che i musei, come gli Uffizi inFiorence, generalmente visualizzare opere d’arte cronologicamente: somultitudini di studenti e appassionati possono seguire, con i loro occhi, l’elevazione dell’arte dalle sue forme gotiche, unidimensionale,iconico alle sue rappresentazioni rinascimentali, tridimensionali,individualistiche.
Se gli storici qualificati non parlano più dell’età oscura, si riferiscono ancora al periodo precedente al XIV secolo come l’età media o l’era medievale – con la maggior parte delle connotazioni peggiorative dell’età oscura ancora implicite. Essi riecheggiano gli scrittori e gli storici del primo Rinascimento, di Dante e Petrarca e Alberti, i quali sostenevano che la generazione rinascimentale si rompeva con le superstizioni del passato, recuperava il meglio del mondo classico e inaugurava una nuova alba di modernità.
Nonostante il suo interesse per il drammatico, spesso stravagantementeviolento o sensuale, epoca rinascimentale Burckhardt stesso vissuto alife di tranquilla routine a Basilea. Egli ha rifiutato molti lusinghieri inviti a prendere gli appuntamenti accademici in otherUniversities e anche rifiutato gli inviti a tenere conferenze. Heshowed nessun entusiasmo particolare per gli incoraggiamenti che weresometimes hanno offerto dalla famiglia o dagli amici che entra in marriedlife.

Jacob Burckhardt si ritirò dall’insegnamento nel 1893 e morì a Basel, nell’agosto del 1897.

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La preparazione di queste pagine è stato influenzato in una certa misura da una particolare “Filosofia della Storia”, come suggerito da questa citazione dal famoso Saggio “Storia” di Ralph Waldo Emerson:-