Sono pronto per il mio primo piano, signora Gerwig!

OK, come fondo di bilancio senza crediti di recitazione, non dovrei aspettarmi che Greta Gerwig mi inserisca nel suo prossimo film, anche se sia lei che io siamo nativi di Sacramento. Ma il tempo sta arrivando – abbastanza rapidamente – quando io, l’umile “fondo per i giorni di pioggia” della California, starò al centro del palcoscenico civico del nostro stato, e i miei colleghi californiani dovranno finalmente prestarmi l’attenzione che merito.

Ho dovuto stare in disparte negli ultimi dieci anni, come il bambino ignorato sul bordo della pista da ballo, mentre i californiani festeggiavano attraverso una delle più lunghe espansioni economiche della nostra storia. Sì, è vero che questa espansione mi ha reso un miliardario molte volte — infatti, se fossi umano, mi troverei tra Elon Musk e Laurene Powell Jobs in quelle liste di riviste aziendali. Ma il mio tempo reale sono i brutti tempi.

Oh, e guarda, cosa abbiamo qui? Il coronavirus e un mostro crollo del mercato azionario! Sento odore di recessione e un enorme calo delle entrate fiscali? Perche ‘ e ‘ il mio segnale! Il mio ruolo è quello di essere il fondo per adulti nella stanza, trattenendo il mio denaro invece di spenderlo costantemente, come fanno le migliaia di altri fondi governativi statali.

Devo essere stabile e affidabile perché voi californiani siete così pazzi e volatili. I tuoi redditi, le tue entrate aziendali e i tuoi guadagni di investimento salgono come razzi e giù come, mmm, razzi cattivi, che poi aprono buchi giganti nel bilancio dello stato. Ed e ‘ il mio lavoro entrare con i fondi a cui mi sono aggrappato e tappare quei buchi. Ma devo confessare di essere un po ‘ nervoso per il buco-tappo, perché, beh, non l’ho mai fatto prima.

Sì, Proposition 58 mi ha creato nel 2004, ma in quel decennio, ero così vuoto che non c’era nulla in me per lo stato di toccare quando la grande recessione ha colpito. Nel 2014, gli elettori hanno preso misure per migliorare me via Prop. 2, e da allora, ho riempito di soldi.

Ma non ho mai avuto i miei fondi prelevati in una crisi economica. Sono stato seduto sullo scaffale così a lungo-come una vecchia lattina di zuppa o un vice presidente a due mandati-che nessuno può essere sicuro che sarò in grado di fare il lavoro quando sono necessario. In effetti, poche persone sanno davvero come lavoro davvero. Anche i miei ex altri significativi vi dirà che, mentre ho sempre insistito sul fatto che ero veramente lì per loro nelle nostre relazioni, alla fine mi hanno trovato troppo complicato.

Per prima cosa, mentre sono chiamato il fondo rainy-day, in realtà comprendo più di un account. La maggior parte dei miei miliardi sono in quello che viene chiamato il conto di stabilizzazione del bilancio, ma ho anche qualche miliardo nel Fondo speciale per le incertezze economiche e la riserva di rete di sicurezza. Anche l’account di stabilizzazione del sistema scolastico pubblico fa parte di me, ma non c’è molto in esso, con l’istruzione invece a seconda delle riserve del distretto scolastico locale. (Buona fortuna, ragazzi!)

Come molto altro in California, sono governato da formule. Il succo di me è che dovrei ottenere l ‘ 1,5% delle entrate generali dello stato ogni anno. Ho anche memorizzare via più soldi durante boom del mercato azionario, quando le entrate fiscali plusvalenze picco. Il mio successo nell’immagazzinare denaro ha davvero sorpreso lo stato. Nel 2014, quando sono stato migliorato dagli elettori, l’ipotesi migliore è che sarei molto piccolo, raccogliendo forse billion 1 miliardo all’anno. Ma sono cresciuto a più di tre volte quel tasso, facendomi swole e buff come Schwarzenegger era prima di entrare in politica. Oggi valgo circa billion 20 miliardi.

Perché sono diventato così grande? L’ex Gov. Jerry Brown e Gov. Gavin Newsom capito che ero un ottimo posto per mettere i soldi-e così hanno messo più soldi in me di quanto richiesto. Avevano le loro ragioni. Innanzitutto, quando effettui un deposito in me, è più facile bilanciare il budget, a causa del modo in cui vengono scritte le formule di budget. In secondo luogo, i governatori amano il fatto che il legislatore ha così poco potere di accedere ai miei fondi. Perché lo stato ottenga i miei soldi, il governatore deve dichiarare lo stato di emergenza.

Ai governatori è piaciuto anche il fatto che mettere soldi in me li ha fatti sembrare fiscalmente prudenti — dando loro copertura per nuove spese in altre aree. Negli ultimi anni, la più grande polemica su di me è stata se sono troppo grande — e se dovrei essere sfruttato per gestire bisogni urgenti come i senzatetto, l’alloggio e l’assistenza sanitaria. Ma, mentre l’economia prende una brutta piega, mi sto arrovellando per la contesa — forse anche lotte e lotte. Temo che, per quanto enorme, non sarò in grado di gestire una recessione più grande, che potrebbe costare le entrate statali di $100 miliardi o più in quattro anni.

Anche se abbiamo solo una piccola recessione, le regole per toccare i miei dollari sono arcane e non testate, e ci sono opinioni legali in competizione su come funzionerebbero. Ad esempio, se le entrate statali crollano su una scogliera coronavirus e bruscamente andare giù billion 20 miliardi di quest’anno, le regole suggeriscono che solo la metà dei miei soldi — maybe 10 miliardi forse — potrebbe essere sfruttato per riempire il buco in un anno di bilancio. L’altra metà del buco dovrebbe essere compensata con tagli di bilancio o aumenti delle tasse.

Uno dei motivi per cui sto scrivendo questo è gestire le aspettative e farti sapere che non posso gestire una crisi economica da solo. Ho bisogno dell’aiuto della California e dei suoi legislatori, che dovrebbero iniziare a fare piani di bilancio per una recessione in questo momento. Per lo meno, dovrebbero riprogettarmi per il futuro, in modo che possa essere usato più facilmente e rapidamente in una crisi improvvisa o drammatica, come quella che stiamo per attraversare. Hai alcuni obblighi da cui non puoi scappare. E la mia presenza dovrebbe continuare a ricordarti questi obblighi. Per citare un mio film preferito, “Attrazione fatale”, non sarò ignorato.

Joe Mathews scrive la colonna Connecting California per Zócalo Public Square.