Oggetto: La giunzione cervicotoracica (CTJ) è la regione di transizione tra le sezioni cervicale e toracica dell’asse spinale. Poiché è una zona di transizione tra le spine toraciche mobili lordotiche cervicali e cifotiche rigide, il CTJ è una regione di potenziale instabilità. Questo potenziale di instabilità può essere esagerato dall’intervento chirurgico.
Metodi: È stata eseguita una revisione retrospettiva di tutti i pazienti sottoposti a intervento chirurgico che coinvolge il CTJ nel Dipartimento di Neurochirurgia presso la Cleveland Clinic Foundation durante un periodo di 5 anni. Il CTJ è stato rigorosamente definito come comprendente la vertebra C-7 e l’intercapedine del disco C7-T1. I pazienti sono stati esaminati dopo l’intervento chirurgico per determinare se il trattamento era fallito. Fallimento è stato definito come costrutto fallimento, deformità (progressione o de novo), o instabilità. Sono state analizzate le variabili eventualmente associate al fallimento del trattamento. I confronti statistici sono stati eseguiti utilizzando il test esatto di Fisher. Tra gennaio 1998 e novembre 2003 sono state eseguite 593 operazioni CTJ. Il trattamento non è riuscito in 14 pazienti. Di tutte le variabili studiate, il fallimento è stato statisticamente associato a laminectomia e corpectomie ventrali multilivello con fusione attraverso il CTJ. Altri fattori statisticamente associati al fallimento del trattamento includevano storie di chirurgia cervicale, uso del tabacco e chirurgia per la correzione della deformità.
Conclusioni: Il CTJ è una regione vulnerabile e questa vulnerabilità è esacerbata dalla chirurgia. I risultati del presente studio indicano che la laminectomia attraverso il CTJ deve essere integrata con strumentazione (e fusione). Anche le corpectomie ventrali multilivello attraverso il CTJ dovrebbero essere integrate con strumentazione dorsale. Strumentazione supplementare deve essere presa in considerazione per i pazienti che hanno subito un precedente intervento chirurgico cervicale, hanno una storia di uso di tabacco, o sono sottoposti a un intervento chirurgico per la correzione della deformità.
