Burt e Deedee McMurtry si laurearono alla Rice University nel 1956 e si trasferirono nella Bay Area nel 1957 dopo il quinto anno di Burt alla Rice. Burt ha ricevuto Bachelor of Arts e Bachelor of Science in Ingegneria elettrica da Rice nel 1956 e nel 1957, rispettivamente. Ha continuato la sua formazione a Stanford, dove ha conseguito un Master of Science e un dottorato in ingegneria elettrica nel 1959 e nel 1962, rispettivamente. Un trustee emerito Rice, Burt McMurtry è stato un investitore privato e un socio fondatore di investitori di Venture Technology e Institutional Venture Associates in California. Le sue società di venture hanno sostenuto aziende come KLA-Tencor, Adaptec, Altera, Compaq, Intuit, Linear Technology Corp. e Microsoft. Burt è morto il 2 settembre 2018 nella sua casa di Palo Alto. Deedee McMurtry è un volontario attivo, un fiduciario dell’American Conservatory Theatre (ACT) di San Francisco, ed è coinvolto con i comitati consultivi delle arti a Stanford.

Burt ha servito diciassette anni nel consiglio della Rice University, undici anni nel consiglio della Stanford University (gli ultimi quattro come presidente, terminando il 1 luglio 2008) e sette anni nel consiglio della Carnegie Institution di Washington. Burt ha svolto un ruolo nella pianificazione del sistema universitario residenziale quando era uno studente alla Rice. Era un rappresentante degli studenti nel comitato del 1955 che stabiliva la missione originale e il design organizzativo di base dei collegi residenziali.

I McMurtrys hanno una lunga storia di supporto al riso. Hanno istituito due cattedre dotate e due borse di studio dotate. I McMurtrys hanno anche dato al Fondo annuale Rice, la classe di 1956 Scholarship Fund e Anne e Charles Duncan Hall, dove McMurtry Auditorium è chiamato in loro onore, oltre a molte altre aree del campus.