Gatti. O li ami o no. Ma se sei giapponese, è probabile che il tuo amore per i gatti sia al limite dell’ossessione! Se sai qualcosa della cultura giapponese è che i gatti costituiscono una parte enorme della vita quotidiana. Dall’abbigliamento ai cartoni animati, dal packaging alimentare ai libri, i giapponesi amano i loro gatti.

Questa ossessione è iniziata molto tempo fa quando i primi gatti furono portati in Giappone via nave dalla Cina a metà del VI secolo. Da allora, hanno ispirato artisti e scrittori giapponesi per generazioni.

Ma perché i gatti svolgono un ruolo così importante nella cultura? Come il Giappone e la sua gente, i gatti sono spesso considerati eleganti, misteriosi e talvolta persino eccentrici. Nell’arte, nella letteratura e nella cultura, i gatti rappresentano molte cose per i giapponesi. Diamo un’occhiata ad alcuni temi comuni gatto si possono trovare nei romanzi giapponesi e cultura popolare.

Protezione e fortuna

Nel folklore giapponese, i gatti hanno poteri protettivi e simboleggiano buona fortuna e fortuna. Nessun esempio di questo è più chiaro della storia del maneki-neko.

Come racconta la storia, secoli fa, un signore feudale era in piedi sotto un albero quando notò un gatto che lo salutava con la zampa. Curioso, si avvicinò al gatto e in quel momento, un fulmine colpì l’albero dove era stato in piedi. Così è nata la storia del maneki-neko che ha ispirato statue e somiglianze in tutto il mondo.

Vedrai spesso il maneki-neko come una figurina nelle vetrine e nei ristoranti, promettendo benedizioni e buona fortuna ai suoi proprietari e a tutti coloro che entrano.

Saggio e prefigurante

Nella letteratura giapponese, i gatti non sono usati solo come supporto di sfondo. Alcuni gatti in realtà al centro della scena come il narratore principale. Il romanzo originale del gatto giapponese è stato scritto più di un secolo fa da Natsume Soseki. In ‘I Am a Cat’, la storia è raccontata dal punto di vista di un gatto di casa, che sembra essere abbastanza istruito e critico nei confronti dei suoi compagni umani. Il risultato è una classica satira arguta del Giappone pre-moderno della classe medio-alta.

Decenni dopo, Hiro Arikawa, ha tratto ispirazione dal romanzo classico di Soseki quando ha scritto ‘The Traveling Cat Chronicles’. Il narratore in questo romanzo è un gatto sarcastico che racconta le avventure di viaggiare con il suo proprietario attraverso il Giappone.

E quando i gatti non sono i personaggi principali, spesso puoi trovarli in ruoli importanti, dando indizi al lettore sul destino imminente o sul mistero. Basta dare un’occhiata a quasi tutti i libri scritti da Haruki Murakami e vedrai i felini in primo piano.

Carino e coccolone

Non possiamo parlare di gatti in Giappone senza menzionare ‘kawaii’. Potreste aver sentito parlare di ‘kawaii’ prima che è la parola che i giapponesi usano per descrivere la loro cultura di carineria. E niente è più carino dei gatti dei cartoni animati. Che si tratti di Hello Kitty and Friends, Doraemon, il gatto robot senza orecchie o Jiji del servizio di consegna di Kiki, i gatti sono la definizione di kawaii in Giappone.

Ottenere una dose giornaliera di animali domestici e fusa è anche una priorità assoluta per molti giapponesi. Anche se il Giappone è considerato uno dei paesi con il più alto tasso di proprietà del gatto nel mondo, alcuni giapponesi non possono possedere animali domestici nel proprio appartamento. Così spiegando l’esplosione di caffè gatto, che ha gocciolato nella cultura europea e americana pure. I caffè per gatti danno ai giapponesi ossessionati dai gatti la possibilità di pagare per giocare con queste simpatiche creature.

Pronto per più gatti nella tua vita?

Dai un’occhiata al libro “Land of the Rising Cat: Japan’s Feline Fascination”. È un’esplorazione visiva e scritta dell’ossessione del gatto del Giappone!

E non dimenticate di segnare il calendario per il 22 febbraio, che è “Nyan Nyan Nyan Day” in Giappone o ‘ Cat Day.’Potrebbe essere solo la tua nuova vacanza preferita!