La polvere di pepe di Cayenna è prodotta da peperoni di capsicum e contiene capsaicina, la sostanza chimica responsabile della piccantezza di un peperone. È anche, secondo alcuni angoli di Internet, estremamente popolare come rimedio a base di erbe per quasi tutti i disturbi sotto il sole. Un’affermazione particolarmente dubbia riguardo al pepe di cayenna proviene dal sito web di David Wolfe, che è già noto come un porto sicuro per premesse scientifiche imperfette.

In un articolo ampiamente condiviso pubblicato per la prima volta nel febbraio 2016 e intitolato “Come fermare gravi emorragie in 10 secondi!”il sito web ha affermato il seguente trattamento per fermare il sanguinamento:

Se una persona applica pepe di cayenna a una ferita aperta, smetterà di sanguinare. Questo funziona anche per i tagli profondi che sono una seria causa di preoccupazione pepper Pepe di Cayenna restituisce la pressione sanguigna alla normalità in modo che la coagulazione è più facile. Può essere utilizzato su qualsiasi taglio per fermare il sanguinamento e può essere applicato localmente o assunto per via orale.

Le prove credibili fornite a sostegno di questa affermazione erano scarse. Citando un link “eHow” morto, il sito web “cayenne-pepper.info”, e un libro rimedio a base di erbe originariamente pubblicato nel 1970, l’articolo ha fatto due ampie affermazioni su come pepe di cayenna potrebbe influenzare il sanguinamento.

La prima affermazione era che il pepe di caienna può smettere di sanguinare quando viene messo direttamente in una ferita aperta: “Il pepe di Caienna can può essere usato su qualsiasi taglio per fermare l’emorragia e può essere applicato localmente o assunto per via orale”, si legge nell’articolo. Anche se il meccanismo non è stato chiaramente spiegato sul DavidWolfe.com altre fonti di fare simili affermazioni suggeriscono che “capsicum è così “caldo” che ha una capacità di effettivamente cauterizzazione della ferita in alcuni casi” o che “si porta anche il sangue per la zona in cui viene applicato e quindi può migliorare la vostra guarigione, la circolazione del sangue porta ossigeno e nutrienti ed è indispensabile per il processo di guarigione dei tessuti.”

La seconda affermazione suggerisce che il pepe di cayenna può smettere di sanguinare quando viene ingerito per via orale. Citando il sito web ” pepe di cayenna.info”, l’articolo di Wolfe ha ripetuto l’affermazione che ” se l’emorragia è interna o esterna, un cucchiaino di caienna assunto per via orale in un bicchiere di acqua calda fermerà rapidamente l’emorragia.”L’articolo di Wolfe ha suggerito che il meccanismo sia per l’ingestione orale che per l’applicazione topica di cui sopra era lo stesso: che la capsaicina “equalizza” la pressione sanguigna. L’articolo sosteneva che la capsaicina ” reagisce con il corpo per equalizzare la pressione sanguigna, il che significa che un ulteriore zampillo di pressione non sarà concentrato nell’area della ferita come normalmente è”, aggiungendo che “il sangue si coagulerà rapidamente quando la pressione è equalizzata.”

Niente di tutto ciò è come funziona.

La capsaicina in realtà non crea “Calore” e quindi non “cauterizza una ferita”

L’idea che il calore percepito da un essere umano che sperimenta pepe di caienna in una ferita di carne aperta potrebbe cauterizzare quella ferita è assurdo. La capsaicina in realtà non crea calore, ma piuttosto si lega a un recettore specifico del dolore in un modo che imita la sensazione di dolore e calore. La cauterizzazione, il processo di combustione (o congelamento) della pelle con metallo o sostanze chimiche per fermare il sanguinamento e prevenire l’infezione, richiede calore effettivo, freddo o acidi specifici che producono ustioni chimiche, nessuna delle quali è fornita dalla polvere di pepe di cayenna.

È per ragioni correlate che la capsaicina è stata studiata come un possibile antidolorifico topico. Diversi studi hanno dimostrato che la sostanza chimica è in grado di ridurre il dolore, probabilmente attraverso un processo che comporta l’esaurimento delle sostanze chimiche responsabili dell’invio di segnali di dolore dopo che sono stati sovrastimolati. Una riduzione del dolore, tuttavia, è significativamente diversa da una riduzione del sanguinamento.

“Equalizzare la pressione sanguigna” Non è una cosa

I migliori risultati di ricerca di Google per la frase vagamente dal suono medico “equalizzare la pressione sanguigna” sono collegamenti agli stessi articoli sulla capacità della capsaicina di fermare il sanguinamento che stiamo lavorando per sfatare. Tuttavia, nel mondo dei rimedi erboristici, il termine sembra più comunemente significare “abbassamento o innalzamento a livelli normali”, secondo il libro del 2001 Rimedi erboristici: una guida rapida e facile ai disturbi comuni e ai loro trattamenti a base di erbe.

L’effetto capsaicina ha sulla pressione sanguigna è un’area complicata e poco conosciuta della scienza, e vari studi suggeriscono che ha la capacità di aumentare o abbassare la pressione sanguigna a seconda di come e / o quando viene somministrato. La potenziale capacità della capsaicina di aumentare o abbassare la pressione sanguigna, tuttavia, è del tutto irrilevante per la questione della guarigione delle ferite, secondo Lawrence Fine, uno scienziato con la Divisione di Scienza cardiovascolare presso il National Heart, Lung e Blood Institute. “Non sono a conoscenza di alcuna informazione scientifica che qualsiasi cambiamento all’interno del range normale di pressione sanguigna influenzerà la guarigione delle ferite”, ci ha detto via e-mail.

I peperoni di Capsicum non influenzano la coagulazione del sangue

Con il misterioso meccanismo di “equalizzazione della pressione sanguigna” esattamente dietro di noi, possiamo tentare di dare un senso all’affermazione che “la circolazione del sangue porta nutrienti e ossigeno ed è indispensabile per il processo di guarigione dei tessuti.”Il ruolo del sangue nel trasporto di ossigeno e altre sostanze chimiche importanti all’interno del corpo umano è ovvio e non controverso. Tuttavia, sostanze chimiche specifiche (non banalità scientifiche) sono associate al processo di coagulazione. “La coagulazione è più facile” dopo aver ingerito pepe di cayenna, l’articolo di Wolfe ha suggerito senza prove.

“Non sono a conoscenza di alcun dato scientifico a sostegno dell’affermazione che il pepe di cayenna può fermare l’emorragia”, ci ha detto Donna Di Michele, vice direttore della Divisione delle malattie del sangue e delle risorse presso il National Heart, Lung e Blood Institute. “Capsicum, che è una specie di pepe, a volte è elencato come un alimento o integratore che può aumentare la probabilità di sanguinamento in individui che sono così predisposti, in particolare quando su un anticoagulante”, ha detto, aggiungendo che esiste ancora qualche incertezza in questo settore di ricerca.

In effetti, questa è forse la parte più perversa del clickbait di Wolfe: il fatto che il presunto rimedio che ha scelto per ridurre il tempo di sanguinamento possa in realtà essere associato al rischio di aumentare il tempo necessario per fermare il sanguinamento.