La psichiatria tradizionale è costruita su miti dannosi per i pazienti. Ho descritto 10 di loro in un articolo per un giornale danese il gen. 6, 2014, che ho pubblicato in inglese due settimane dopo sul sito web dello psichiatra David Healy come “Psychiatry Gone Astray” (1).

Il gen. 17, tre professori danesi in psichiatria hanno risposto al mio articolo, sostenendo che rappresentavano tutti i professori in psichiatria (che ingannare filosofo morale Arthur Schopenhauer chiama un “appello all’autorità piuttosto che alla ragione”), nello stesso giornale. Ho risposto alle eminenze in un nuovo articolo quattro giorni dopo chiamato ” Psichiatri Leader sono ancora andati fuori strada.”

Poiché non potevano vincere con argomenti scientifici, l’Associazione psichiatrica danese (DPA) tentò l’assassinio di personaggi due mesi dopo e quasi ci riuscì (2). Hanno scritto alla direzione della Cochrane Collaboration, che ho co-fondato nel 1993, e hanno trovato uno strumento disponibile nel CEO di Cochrane, il giornalista Mark Wilson, che non ha mai apprezzato il mio lavoro di riforma per i pazienti (3), anche se Cochrane sta aiutando i pazienti a prendere decisioni basate sull’evidenza. Con il suo aiuto, il DPA ha causato un putiferio nell’establishment danese e il ministro della Salute ha minacciato che avrei potuto essere licenziato (2). Non metterai in discussione i nuovi vestiti di psichiatria senza suscitare la rabbia dell’imperatore!

Un anno dopo, ho documentato in grande dettaglio nel mio libro sulla psichiatria perché i 10 miti sono miti (2).

Il primo mito che ho menzionato è anche il peggiore: quello sullo squilibrio chimico. Gli psichiatri dicono regolarmente ai loro pazienti che sono malati perché hanno uno squilibrio chimico nel cervello e riceveranno un farmaco che risolve questo problema. Quando ho affrontato un professore danese di psichiatria su questa assurdità allora, ha dichiarato in un giornale che gli psichiatri avevano abbandonato questa ipotesi decenni fa. Tuttavia, poche settimane dopo lo stesso professore ha parlato di squilibrio chimico in una riunione in cui ho anche tenuto conferenze. Chiaramente, il mito sullo squilibrio chimico è solo una cosa del passato quando sfidato.

La scorsa estate, uno dei miei ricercatori e io abbiamo raccolto informazioni sulla depressione da 39 siti Web popolari in 10 paesi, e abbiamo scoperto che 29 (74%) siti web attribuivano la depressione a uno squilibrio chimico o sostenevano che gli antidepressivi potessero correggere o correggere tale squilibrio (presentato per la pubblicazione).

Non è mai stato possibile dimostrare che i disturbi mentali comuni iniziano con uno squilibrio chimico nel cervello. Gli studi che hanno sostenuto questo sono tutti inaffidabili (2). Una differenza nei livelli di dopamina, ad esempio, tra i pazienti con schizofrenia e le persone sane non può dirci nulla su ciò che ha iniziato la psicosi. Se una casa brucia e troviamo cenere, non significa che siano state le ceneri a incendiare la casa. Allo stesso modo, se un leone ci attacca, ci spaventiamo terribilmente e produciamo ormoni dello stress, ma questo non dimostra che siano stati gli ormoni dello stress a farci spaventare. Le persone con psicosi hanno spesso sofferto esperienze traumatiche in passato, quindi dovremmo vedere questi traumi come fattori causali che contribuiscono e non ridurre la sofferenza a uno squilibrio biochimico che, se esiste, è più probabile che sia il risultato della psicosi piuttosto che la sua causa (4).

Il mito sullo squilibrio chimico è molto dannoso. Fa credere alle persone che ci sia qualcosa di seriamente sbagliato in loro, ea volte viene persino detto che è ereditario. Il risultato di ciò è che i pazienti continuano a prendere farmaci dannosi, anno dopo anno, forse anche per tutta la loro vita. Temono che cosa accadrebbe se si fermassero, in particolare quando gli psichiatri hanno detto loro che la loro situazione è come i pazienti con diabete che necessitano di insulina. Il professore danese a cui ho accennato prima è considerato uno dei migliori nel mio paese quando si tratta di depressione, ma ha anche usato il paragone fuorviante con il diabete dicendo: “Chi smetterebbe di prendere l’insulina?”

I problemi di salute mentale, che vanno dall’ansia lieve alla psicosi grave, non sono causati da uno squilibrio chimico. In alcuni casi, non sappiamo quale sia la causa, ma molto spesso, è una risposta a condizioni di vita malsane. La maggior parte dei disturbi psichiatrici sono legati all’ansia e spesso iniziano in questo modo (5). Quando l’ansia peggiora e ostacola la vita normale, può progredire verso la depressione o la psicosi con pensieri deliranti sulle persone che guardano ogni tuo passo. Quando le persone non possono vivere una vita normale a causa della loro ansia, non c’è da meravigliarsi che un test per la depressione risulti positivo. Non prendendo una storia completa, andando con attenzione e pazienza molti anni indietro nel tempo, psichiatri e altri medici spesso mancano completamente il vero problema e non riescono a vedere che dovrebbero affrontare l’ansia dei loro pazienti con la psicoterapia, non la loro “depressione” con i farmaci, che non risolvono alcun problema.

Uno psichiatra che rispetto molto, che usa solo droghe psichiatriche in rari casi come aiuto quando ritira le droghe che i suoi colleghi hanno istituito (6), ha detto che la maggior parte delle persone sono depresse perché vivono vite deprimenti. Nessuna droga può aiutarli a vivere una vita migliore. Non è mai stato dimostrato in studi controllati con placebo che un farmaco psichiatrico può migliorare la vita delle persone-ad esempio, aiutarli a tornare al lavoro, migliorare le loro relazioni sociali o le prestazioni a scuola, o prevenire la criminalità e la delinquenza. Le droghe peggiorano la vita delle persone, almeno a lungo termine (2).

Se i medici prendono il loro tempo alla prima consultazione, scopriranno che anche le psicosi gravi sono spesso correlate a traumi precedenti (7). Ovviamente, le pillole non possono guarire traumi gravi, anche se possono essere utili nella fase iperacuta come aiuto per addormentarsi e calmarsi. Ma gli antipsicotici non sono necessari per questo; le benzodiazepine hanno prestazioni migliori (8).

Gli antipsicotici non hanno effetti specifici sulla psicosi (2). Dovrebbero quindi essere chiamati il loro nome originale: principali tranquillanti. Questo è quello che fanno. Abbattono le persone e le rendono passive. Sicuramente creano uno ” squilibrio chimico.”

Il professor Peter C. Gøtzsche, MD, ha co-fondato la Collaborazione Cochrane. Ha pubblicato più di 70 articoli nelle prime cinque riviste di medicina generale e sei libri, più recentemente, Morte di un informatore e crollo morale di Cochrane. Recentemente ha lanciato il nuovo Istituto per la Libertà scientifica con l’obiettivo di preservare l’onestà e l’integrità nella scienza.

1. Gøtzsche PC. La psichiatria è andata fuori strada. 21 Gennaio. 2014. DavidHealy.org. Disponibile qui.
2. Gøtzsche PC. Psichiatria mortale e negazione organizzata. Copenhagen: People’s Press, 2015.
3. Gøtzsche PC. La morte di un informatore e il crollo morale di Cochrane. Copenhagen: Stampa popolare, 2019.
4. Gøtzsche PC. La psicofarmacologia non è una medicina basata sull’evidenza. In: James D (ed.). La società sedata. Le cause e i danni della nostra epidemia di droga psichiatrica. Londra: Palgrave Macmillan, 2017.
5. McLaren N. Ansia, la storia interna. Come la psichiatria biologica ha sbagliato. Ann Arbor: Future Psychiatry Press, 2018.
6. Breggin P. Psychiatric drug withdrawal: una guida per prescrittori, terapisti, pazienti e le loro famiglie. New York: Springer Publishing Company, 2013.
7. Varese F, Smeets F, Drukker M, et al. Le avversità infantili aumentano il rischio di psicosi: una meta-analisi del controllo del paziente, studi di coorte prospettici e trasversali. Schizofrenia. 38(2012): 661-71.
8. Dold M, Li C, Tardy M, et al. Benzodiazepines for schizophrenia. Cochrane Database Syst Rev. 11(2012): CD006391.