MedWire News: la Ricerca suggerisce che le donne che fumano durante la gravidanza hanno più probabilità di avere un bambino con un funzionamento superiore disturbo autistico, rispetto alle donne che non.
“È noto da tempo che l’autismo è un termine generico per una vasta gamma di disturbi che compromettono le capacità sociali e comunicative”, ha affermato l’autrice principale dello studio Amy Kalkbrenner (University of Wisconsin-Milwaukee, USA) in un comunicato stampa.
“Quello che stiamo vedendo è che alcuni disturbi dello spettro autistico, più di altri, possono essere influenzati da un fattore come se una madre fuma durante la gravidanza.”
Studi precedenti hanno suggerito un legame tra esposizione al tabacco e disturbi dello spettro autistico (ASD), ma i risultati sono stati incoerenti.
Per indagare ulteriormente l’associazione, Kalkbrenner e il team hanno raccolto dati sulla prevalenza di ASD in una coorte di 633.989 bambini provenienti da 11 stati degli Stati Uniti, di età media 8 anni, nati tra il 1992 e il 1998. La prevalenza del fumo materno durante la gravidanza è stata valutata utilizzando i rapporti sul certificato di nascita.
In totale, 3315 bambini della coorte sono stati diagnosticati con un ASD. Di questi, 1310 avevano disturbo autistico (AD), 375 avevano ASD-Non altrimenti specificato (NOS), 584 avevano ASD con disabilità intellettiva concomitante (ID) e 754 avevano ASD senza ID.
Nel complesso, il fumo materno durante la gravidanza non è stato significativamente associato all’ASD nei bambini, con il 13% delle madri dell’intera coorte e l ‘ 11% delle madri del gruppo ASD che hanno riferito di aver fumato durante la gravidanza.
Quando i ricercatori hanno valutato la coorte ASD in base al sottotipo della sindrome, hanno scoperto che non vi erano differenze significative nel fumo materno tra i bambini con e senza ASD per tutti i sottotipi tranne ASD-NOS.
Hanno calcolato che il fumo durante la gravidanza aumentava il rischio di ASD-NOS del 26% rispetto ai non fumatori, sebbene questo fosse appena al di sotto della significatività statistica.
“Lo studio non dice per certo che il fumo è un fattore di rischio per l’autismo”, ha spiegato Kalkbrenner. “Ma dice che se c’è un’associazione, è tra il fumo e alcuni tipi di autismo”, un’idea che lei dice merita ulteriori indagini.
“L’obiettivo di questo lavoro è quello di contribuire a fornire un pezzo del puzzle. E in questo abbiamo avuto successo”, ha concluso.
I risultati di questo studio sono pubblicati in Environmental Health Perspectives.
