Nessuna quantità di spesa per pubbliche relazioni avrebbe potuto portare a Catherine Zeta-Jones il fondo di simpatia e buona volontà che ha ricevuto dopo aver annunciato di essere stata Le associazioni di beneficenza per la salute mentale si sono congratulate con lei per il suo coraggio nel parlare, e persino i tabloid rossi l’hanno trattata con dignità.
Sono passati solo otto anni da quando la prima pagina del Sun ha urlato “Bonkers Bruno locked up”, dopo che l’ex pugile Frank Bruno ha subito un guasto ed è stato sezionato ai sensi del Mental Health Act. Giovedì il tono riservato alla segnalazione della malattia di Zeta-Jones era molto diverso:” Zeta bipolare in clinica cinque giorni – la depressione di star dopo la lotta contro il cancro di Michael”, ha detto un sole molto più silenzioso.
Zeta-Jones, 41 anni, è venuto alla ribalta 20 anni fa nella commedia TV bucolica sulla famiglia Larkin, The Darling Buds of May. Nata a Swansea da una madre sarta e da un padre dolce proprietario di una fabbrica, da subito sembrava destinata a Hollywood.
E così ha dimostrato. Non solo ha continuato a recitare in film come La maschera di Zorro e il traffico, ha anche sposato il principale giocatore di Hollywood Michael Douglas nel 2000. Erano il dream team dello showbiz, una fonte di storie infinite (la loro differenza di età di 25 anni, la loro ricchezza combinata, il suo aspetto, le sue tossicodipendenze-e poi c’erano i film). Hanno venduto le foto del loro matrimonio a OK! per £1.5 m, e anche che ha portato in un caso drammatico tribunale quando Ciao! ho controllato le foto senza permesso.
La carriera cinematografica di Zeta-Jones ha raggiunto il picco nel 2003 quando ha vinto l’Oscar come miglior attrice non protagonista per la sua interpretazione di Velma Kelly a Chicago. Ma c’è stato un sacco di turbolenze ben documentate anche nella sua vita. Nel 2004 Dawnette Knight, che era stato infatuato di Douglas, è stato incarcerato dopo lo stalking Zeta-Jones-ha inviato lettere dicendole che sarebbe morta come John F Kennedy o Manson famiglia vittima Sharon Tate. “Questo mi ha colpito e mi influenzerà per il resto della mia vita”, ha testimoniato Zeta-Jones. “Mi sentivo come una bomba a orologeria.”
C’erano anche voci nel 2007 che il suo matrimonio stava scricchiolando, e lo scorso agosto è stato rivelato che Douglas, con cui ha due figli, aveva un cancro alla gola allo stadio IV.
Anche nei suoi 20 anni precedenti, c’erano stati suggerimenti che tutto non andava bene. Nel 1993 dopo essersi separata dal presentatore di Blue Peter John Leslie, ha detto: “Mi sento molto sola e penso che nessuno mi voglia più. Non posso più prendere un autobus o una metropolitana da solo. Mi terrorizza. Sono in preda al panico.”L’anno scorso ha ammesso di combattere la depressione: “Cerco di rimanere positivo perché non mi abbatto solo, faccio cadere tutti gli altri.”
Questa settimana Zeta-Jones ha rilasciato una dichiarazione che aveva trascorso cinque giorni in un ospedale psichiatrico nel Connecticut in trattamento per il disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale. Si dice che abbia lottato con lo stress dopo la diagnosi di cancro di Douglas. La sua portavoce ha detto: “Dopo aver affrontato lo stress dello scorso anno, Catherine ha preso la decisione di entrare in una struttura di salute mentale per un breve soggiorno per curare il suo disturbo bipolare II.”
L’annuncio che soffre di bipolare II – una forma di depressione maniacale in cui l’ups non è alto come con bipolare I – è stato accolto con favore dalle organizzazioni di salute mentale. Negli ultimi anni, celebrità come Stephen Fry, Paul Gascoigne e Ruby Wax hanno contribuito a normalizzare la depressione e il disturbo bipolare.
Marjorie Wallace, amministratore delegato della salute mentale carità Sane, ha detto: “avrà un enorme impatto sul riconoscere la malattia mentale è una condizione che tutti possono soffrire. L’importanza è che le persone accettino che sia una malattia curabile piuttosto che conviverci per anni in modo che diventino sempre più risucchiate in una spirale discendente e a rischio di suicidio.”
Si stima che il disturbo bipolare colpisca fino a 2,4 milioni di persone nel Regno Unito, e si stima che i malati abbiano 10 volte più probabilità di uccidersi rispetto al resto della popolazione. Il tempo medio per cercare aiuto è di 4,5 anni e un sondaggio statunitense ha mostrato che ci sono voluti in media 10,2 anni per una diagnosi e un trattamento corretti. Anche se il disturbo bipolare è spesso prima sperimentato negli adolescenti o 20 anni,trauma può spesso soffocare in una crisi.
“Penso che con la diagnosi e accettando la necessità di un trattamento, Catherine si sentirà liberata e crederà che le cose possano migliorare”, ha detto Wallace. “Mentre quelli con bipolare I tendono a sperimentare una grave mania e una grave depressione, bipolare II presenta più come depressione, sentimenti di tristezza, disperazione e senso di colpa.”
Sue Baker, direttore di Time to Change, una campagna per porre fine alla discriminazione che circonda i problemi di salute mentale, ha detto che la dichiarazione di Zeta-Jones renderebbe più facile per gli altri ammettere la loro malattia. “Conosciamo già l’impatto del documentario di Stephen Fry e come ciò abbia aiutato le persone a discutere la questione in modo più aperto.”
Il pericolo, ha detto, è che i membri del pubblico iniziano a credere che la depressione o il disturbo bipolare siano qualcosa di sofferto solo da persone famose o creative. “Può quasi sembrare che questo sia il prezzo del successo, che è una sciocchezza. I principali cambiamenti di vita possono avere un impatto sulla salute mentale e sul benessere di chiunque.”
Tempo di cambiare e sano di mente dire che mentre le celebrità sono più disposti a pubblicizzare i problemi di salute mentale, c’è ancora uno stigma in molti ceti sociali. “Vogliamo vedere le persone in posizioni pubbliche chiave farsi avanti, sentendosi più in grado di parlarne”, ha detto Baker. “L’ex primo ministro della Norvegia, Kjell Magne Bondevik, è stato rieletto con una maggioranza ancora più alta una volta che ha rivelato di aver dovuto fare un passo indietro per un paio di mesi perché aveva sperimentato la depressione.”
Eppure per i politici britannici ammettere la depressione o il disturbo bipolare è ancora un tabù. “Un sondaggio riservato condotto dal gruppo parlamentare per la salute mentale di tutti i partiti ha mostrato che un politico su cinque aveva sperimentato un problema di salute mentale, ma quanti di loro ne hanno effettivamente parlato?”disse Baker.
“Allo stato attuale della legge se sei un deputato seduto e vieni sezionato, non saresti in grado di rimanere un deputato. Per me questo è il massimo della discriminazione.”Zeta-Jones, nel frattempo, sembra sulla strada della guarigione dopo il suo breve soggiorno nella clinica di Silver Hill nel Connecticut. La sua portavoce ha dichiarato: “Si sente benissimo e non vede l’ora di iniziare a lavorare sui suoi due film in uscita.”
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