Sono stato dedicato a svelare i misteri del cervelletto per oltre un decennio. Tradizionalmente, la maggior parte dei neuroscienziati ha considerato il cervelletto (latino per “Piccolo cervello”) per avere il lavoro relativamente semplice di supervisionare la coordinazione e l’equilibrio muscolare. Tuttavia, nuove scoperte mostrano che il cervelletto è probabilmente responsabile di molto, molto di più compresa la messa a punto dei nostri pensieri ed emozioni più profonde.
Ieri mattina, stavo guidando in palestra ascoltando NPR quando out-of-the-blue un rapporto sulla ricerca innovativa sul cervelletto condotta da Jeremy D. Schmahmann, MD- che è un professore di neurologia presso la Harvard Medical School-è venuto alla radio. Schmahmann è il direttore dell’unità atassia del Massachusetts General Hospital. Inutile dire che ero estasiato quando ho sentito questa trasmissione venire sopra le onde d’aria.
Uno dei miei sogni nella vita è che “cerebellare” (o appartenente al cervelletto) un giorno diventerà una parola familiare. Sentire il rapporto di Jon Hamilton su NPR ieri è stato un segno che il cervelletto sta finalmente ricevendo i riflettori che merita.
Si prega di prendere qualche minuto per ascoltare il rapporto NPR “Morning Edition” da marzo 16, 2015. La seconda parte di questa storia è stata trasmessa su ” All Things Considered.”È un rapporto molto commovente e informativo sulle prove e i trionfi di un uomo di nome Jonathan Kelcher, nato senza cervelletto. Il suo caso di studio potrebbe aprire molte nuove finestre di comprensione su come il cervello e la mente funzionano rivelando ciò che il cervelletto molto misterioso sta effettivamente facendo.
Wikimedia Commons Convenzionalmente, i neuroscienziati non danno al cervelletto molto credito per funzioni esecutive superiori, cognizione, disturbi psichiatrici o regolazione emotiva. Fortunatamente, questo punto di vista obsoleto sul cervelletto si sta rapidamente evolvendo.
Chiunque abbia letto la Strada dell’atleta—o segua i miei post qui a Psychology Today—sa che il cervelletto è la forza trainante principale della mia filosofia. Il fatto che io sia diventato un messaggero e un sostenitore del cervelletto è logico. Come preparatore atletico, era sempre un buon consiglio per sostenere che il cervelletto svolge un ruolo fondamentale in ogni tipo di prestazione atletica.
Il Cervello e il Cervelletto formano un duo dinamico
Wikimedia Commons Quando ho sviluppato il programma Athlete’s Way, ho semplicemente creato un modello split-brain che metteva il “pensiero” atletico nel cervello e il “fare” atletico nel cervelletto. Adottando un approccio a doppia punta basato su questo modello “up-down” ogni atleta può ottimizzare la propria performance creando una mentalità atletica ideale e un genio fisico attraverso un allenamento regolare che si rivolge a entrambi gli emisferi del cervello e ad entrambi gli emisferi del cervelletto. E ‘ molto semplice.
La svolta inaspettata nella mia difesa del cervelletto come più che semplice sede della memoria muscolare è arrivata attraverso molte conversazioni con mio padre, Richard Bergland, che era un neuroscienziato, neurochirurgo e autore di The Fabric of Mind mentre stavo scrivendo il mio primo libro.
Il cervelletto è solo il 10% del volume del cervello, ma detiene oltre il 50% dei neuroni totali del cervello. Sulla base di questa sproporzione, mio padre diceva sempre: “Non sappiamo esattamente cosa stia facendo il cervelletto, ma qualunque cosa stia facendo, lo sta facendo molto.”
Mio padre aveva la sensazione che il cervelletto potesse svolgere un ruolo nel pensiero di ordine superiore e potesse in qualche modo essere collegato alle parti più profonde della nostra psiche. Da una prospettiva spirituale, mio padre pensava anche che il cervelletto potesse in qualche modo essere affiliato con i serbatoi subconsci della propria anima.
Quando ho ottenuto un contratto con la St. Martin’s Press per scrivere The Athlete’s Way nel 2005, l’ho visto come un’opportunità per utilizzare una casa editrice di massa per far avanzare idee potenzialmente esoteriche sul cervelletto a un pubblico generale.
Mio padre e ho parlato ogni giorno mentre stavo scrivendo il manoscritto. Perché io non sono uno scienziato, potrei attaccare il mio collo fuori e dire cose sul cervelletto dalla mia “prospettiva atletica” che mio padre non poteva pubblicare in una rivista medica peer-reviewed.
Il nostro obiettivo era quello di avviare un dialogo sul cervelletto e spostare la conversazione lontano dal discorso onnipresente di “cervello sinistro-cervello destro” e verso quello che entrambi abbiamo visto come il divario più saliente tra quello che ho coniato come “up brain-down brain.”Sotto questo nuovo modello split-brain, il cervello è il “up brain” e il cervelletto è il ” down brain.”Questi nomi erano una risposta diretta e convincente a” cervello sinistro-cervello destro.”
Che cos’è la dismetria del pensiero?
“Dismetria” (inglese: lunghezza sbagliata) è definita come ” una mancanza di coordinazione del movimento caratterizzata dal undershoot o overshoot della posizione prevista con la mano, il braccio, la gamba o l’occhio. È un tipo di atassia.”A volte è anche usato per descrivere l’incapacità di giudicare la distanza o la scala.
Ieri sera, ho visto questa affascinante lezione su YouTube di Schmahmann dal titolo “La sindrome cognitiva affettiva cerebellare: implicazioni per la neuropsichiatria” in cui parla della sua teoria della “dismetria del pensiero” in relazione al cervelletto.
Per la vostra convenienza, ho cued questa clip di YouTube per iniziare circa a metà strada in un momento cruciale. Si prega di bookmark questo video e guardarlo dall’inizio quando si ha tempo. C’è così tanto rivoluzionario e prezioso spunto di riflessione tenuto nella ricerca di Schmahmann sul cervelletto trasmesso in questo video.
Sulla base delle idee nella lezione di Schmahmann, sembra che l’interconnettività tra regioni specifiche del cervelletto e regioni specifiche del cervello lavorino insieme per mettere a punto sia i movimenti muscolari che i nostri pensieri. Questo è un concetto rivoluzionario.
Il più grande momento “aha” che ho avuto mentre guardavo questa conferenza è stato imparare la teoria di Schmahmann sul ruolo del cervelletto in quella che lui chiama “dismetria del pensiero.”Ecco come Schmahmann descrive la dismetria del pensiero:
“Allo stesso modo in cui il cervelletto regola la velocità, il ritmo, la forza e l’accuratezza dei movimenti, così regola la velocità, la coerenza, la capacità e l’adeguatezza dei processi mentali e cognitivi … La dismetria del movimento è accompagnata, nell’ambito cognitivo, da un’imprevedibilità e da un’interazione illogica tra società e società. Il superamento e l’incapacità nel sistema motorio di controllare i parametri del movimento sono equiparati a una mancata corrispondenza tra realtà e realtà percepita e tentativi erratici di correggere errori di pensiero e comportamento.”
Ho lottato con gli enigmi del cervelletto per oltre un decennio. L’anno scorso, sono stato il presentatore di apertura al “Neuroscience Seminar Series” alla Columbia. Ho tenuto una conferenza sul cervelletto intitolata ” Superfluidità: ottimizzare la plasticità del cervello per una vita più sana.”
La dismetria della teoria del pensiero di Schmahmanns è l’anello mancante che stavo cercando—questa teoria aiuta a collegare i punti su come il cervelletto gioca un ruolo critico nella creazione di superfluidità tra i nostri pensieri, azioni, emozioni e interazioni sociali.
La mia lezione alla Columbia dal titolo “Superfluidità” è l’argomento del mio libro-in-progress con lo stesso titolo. Come Schmahmann, credo che il cervelletto sia responsabile della creazione di fluidità sia del movimento che di molti processi cognitivi. La mia ipotesi è che massimizzare la funzione cerebrale e il potenziale umano possa essere raggiunto ottimizzando l’interconnettività tra ciascuno dei quattro emisferi del cervello.
Di seguito è riportato uno schizzo rudimentale che ho fatto qualche anno fa che illustra la mia teoria della “superfluidità” che si crea attraverso la sincronicità della connettività tra la materia grigia e bianca di entrambi gli emisferi del cervello e del cervelletto.
Come ipotesi plausibile, sospetto che la funzione cerebrale ottimale si ottenga quando tutti e quattro gli emisferi cerebrali lavorano insieme in perfetta armonia a livello elettrico, chimico e architettonico. Questo è illustrato nel mio schizzo sopra come rappresentato dal flusso multidirezionale di frecce che creano percorsi di materia bianca in ogni direzione attraverso tutti e quattro gli emisferi cerebrali.
Credo che un picco di stato di coscienza si verifica quando ogni angolo e fessura di ciascuno dei quattro emisferi del tuo cervello stanno lavorando insieme in sincronicità. Lo chiamo uno stato di “superfluidità” perché rappresenta assolutamente zero attrito, zero entropia e zero viscosità tra pensiero, azione ed emozione.
Conclusione: Il cervelletto potrebbe essere al centro della scena nella neuropsichiatria del 21 ° secolo
Questi sono tempi molto eccitanti per la ricerca del cervelletto. Gli ultimi rapporti sul potenziale ruolo che il cervelletto svolge nella nostra funzione cognitiva, nei disturbi psichiatrici e nella regolazione emotiva rappresentano l’avanguardia delle neuroscienze e potrebbero essere rivoluzionari.
Dare al cervelletto il merito che merita porterà a scoperte nella nostra comprensione della mente umana. I progressi nella nostra comprensione del cervelletto potrebbero portare a trattamenti migliori per chiunque soffra di disturbi psicologici tra cui: disturbi dello spettro autistico( ASD), disturbi bipolari, schizofrenia, disturbo da stress post-traumatico (PTSD), dipendenza, ecc.
Dal punto di vista della psicologia positiva, una migliore comprensione del cervelletto potrebbe ispirare persone di tutti i ceti sociali ed età a creare abitudini e comportamenti quotidiani che fortificano la connettività di tutti gli emisferi cerebrali. Credo che la creazione di “superfluidità” tra tutti e quattro gli emisferi cerebrali sia la chiave per ottimizzare il potenziale fisico, intellettuale e psicologico di un individuo per tutta la sua vita.
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