Panoramica

La Seconda Catilinarian Cospirazione era un complotto ideato da Catilina con l’aiuto di un gruppo di aristocratici e demotivati veterani, per rovesciare la Repubblica Romana. Nel 63 a. C. Cicerone smascherò il complotto che costrinse Catilina a fuggire da Roma.

Background

Catilina era alla ricerca di un enorme sconvolgimento sociale ed economico dello status quo. Il suo tentativo di dittatura era il prodotto dei suoi tentativi falliti di consolato, e non un puro tentativo di potere. L’obiettivo di Catilina fin dall’inizio e per tutto il fallimento della sua cospirazione era quello di rovesciare la classe superiore regnante e liberare la classe inferiore del debito e della mancanza di terra. Catilina nacque in una nobile famiglia patrizia con pretese di discendenza di nuovo ai compagni di Enea, ma la sua famiglia era povera indipendentemente dalla sua alta posizione sociale. La casa che gli fu data dopo la morte dei suoi padri, insieme a molti debiti, si trovava sul colle Palatino. Qui era circondato da famiglie molto più ricche, ma molto meno nobili. Egli ha tenuto grande disprezzo per novus homos come quello di Cicerone, che erano più ricchi di lui, anche se sono stati i primi nella loro famiglia di entrare nel Senato romano. Questo alimentò il suo piano inizialmente nascosto per rovesciare la repubblica attraverso una rivoluzione sociale ed economica.

L’elezione del console del 64 fu principalmente una competizione tra tre candidati: Catilina, Antonius Hybrida, figlio di un grande oratore, e Cicerone. Catilina e Antonius sono stati pensati per essere eletti senza troppe difficoltà. Catilina era un ” patrizio con una personalità forte e attraente, sostenuto dal partito popolare ma con potenti amici tra gli ottimati, la maggioranza tradizionalista del Senato, e con un grande seguito personale soprattutto tra i giovani.”La sua vittoria era quasi certa. Cicerone inizialmente offerto di formare un coitio, o alleanza elettorale. Catilina rifiutò a favore di Antonius perché poteva facilmente dominarlo e controllarlo. Questo mostra i primi segni che Catilina aveva grandi piani per il suo consolato se fosse stato eletto.(L. Hutchingson).

La nascita della cospirazione

Non è stato fino a circa un mese prima delle elezioni che il supporto per Catilina è diminuito. Le voci si sono diffuse su un incontro segreto tenuto nella casa di Catilina all’inizio di giugno. Senatori, cavalieri, rappresentanti delle città italiane, e giovani di nascita illustri erano tutti presenti e giurati di segretezza. Tutti tranne uno hanno mantenuto il loro giuramento: Quinto Curio. Ha fatto trapelare il contenuto dell’incontro alla sua amante Fulvia. Fulvia andò da Cicerone che le promise ricchezza per le sue informazioni. Fu poi scoperto i veri piani di Catilina, e la politica che avrebbe seguito una volta eletto console. Come riportato da Sallustio, in quella notte di inizio giugno, Catilina ha iniziato denunciando la classe dirigente oligarchica dicendo che i legittimi governanti erano disperatamente poveri, inesorabilmente attaccati dagli ufficiali giudiziari senza speranza per un futuro migliore. I loro nemici erano ormai vecchi e deboli, ed era giunto il momento di agire. I suoi piani per il suo consolato includevano la cancellazione di tutti i debiti, la confisca su larga scala delle proprietà e la ridistribuzione della terra, la democratizzazione degli uffici pubblici e del sacerdozio. Catilina non si stava preparando per un piccolo cambiamento nel governo o nella politica, ma stava cercando una massiccia rivoluzione economica e sociale. (L. Hutchingson)

Quando questa informazione è trapelata, ha scosso le fondamenta stesse del suo sostegno. Gli uomini d’affari, i banchieri, i proprietari terrieri e tutti gli oligarchi erano estremamente preoccupati del loro futuro se Catilina fosse stato eletto console e fosse stato in grado di completare queste politiche. Crasso, il principale sostenitore finanziario di Catilina, trovò difficile sostenere Catilina, ma lo fece comunque perché credeva che Catilina fosse la loro migliore arma contro un Pompeo di ritorno. Gli Optimates ora avevano una decisione molto difficile da prendere. L’elezione di Catilina doveva essere fermata, o avrebbe avuto luogo una rivoluzione che li avrebbe spodestati tutti, distruggendo tutta la loro ricchezza e il loro potere. Ma gli unici due candidati legittimi per il consolato erano Cicerone, un novus homo, o Antonius che era un codardo e completamente controllato da Catilina. Gli Optimates alla fine decisero il primo, e Cicerone divenne rapidamente il loro fedele campione. L’elezione si tenne a luglio, e Cicerone uscì vittorioso, con Antonio che guidava Catilina solo per pochi voti. Cicerone spostò la sua attenzione da Catilina e verso questioni più urgenti. Sicuramente Catilina era schiacciata dal debito e dalla sconfitta, e non era più una minaccia per la repubblica. Cicerone si sbagliava.

Durante il consolato di Cicerone, Catilina si concentrò sul futuro, verso le elezioni del 63 e oltre. Indipendentemente dal fatto che divenne console o meno, aveva bisogno di un esercito. Era diventato consuetudine che la politica politica e il guadagno politico personale dovevano essere sostenuti dalle forze armate. Questo esempio era stato dato sia da Marius che da Silla, e Catilina era pienamente consapevole della necessità di un esercito. Sfortunatamente, non ne aveva nessuno sotto il suo controllo, ed era improbabile che scoppiasse un’altra guerra per ottenerne una sotto il suo comando. Così mandò i suoi uomini per le campagne, a Capua, a Ostia, nella Gallia Cisalpina, e soprattutto in Etruria. Gaio Manlio, un centurione sotto Silla, fu inviato in Etruria dove Silla aveva dato grandi quantità di terra ai suoi soldati veterani. Manlio iniziò a formare un piccolo, ma formidabile esercito, che Catilina poteva usare per assicurare la rivoluzione che era così determinato a iniziare (L. Hutchinson).

A causa della forte resistenza di Cicerone e degli Optimates, Catilina perse nuovamente nell’elezione del console del 63 contro D. Giunio Salino e Lucio Licinio Murena. Catilina aveva sperato di usare il consolato come maschera legale per la sua rivoluzione, ma questo non era più possibile. Questa perdita è stata devastante, e lui è stato lasciato senza molte opzioni a tutti. L’immensa somma di denaro che aveva speso per la creazione di un esercito in Etruria lo gettò in bancarotta, e gli Ottimati non avrebbero dimenticato così facilmente le sue ambizioni. Non aveva altra scelta che continuare la sua ricerca della rivoluzione attraverso l’azione militare. Era lotta o morte.

I cospiratori agirono

Furono messe delle trappole per Cicerone che evitò astutamente, e l’atteggiamento di Catilina in Senato fu apertamente provocatorio. Ha sviluppato un piano per conquistare la città che era semplice, ma orribile. Catilina doveva incontrare Manlio in Etruria e marciare verso Roma. Quando il suo esercito si avvicinava, i suoi compagni cospiratori rimasti in città avrebbero dato fuoco a dodici diversi luoghi intorno alla città. Le spade sono state tenute nella casa di Cetegus che è pensato per essere il capo dell’operazione a Roma. Una volta che l’incendio fu appiccato e il caos ne seguì, Catilina e il suo esercito avrebbero circondato la città fermando chiunque tentasse di fuggire, mentre i suoi sostenitori ora armati assassinavano tutti gli optimates e le loro famiglie e sostenitori. Solo i figli di Pompeo dovevano essere risparmiati per negoziare con lui al suo ritorno. Questo piano, tuttavia, è molto dibattuto. L’imperatore Napoleone III non riusciva a capire come il massacro e l’incendio doloso avrebbero potuto aiutare la causa di Catilina. Catilina non era noto per essere il tipo di uomo a commettere crimini inutili. Anche Cicerone credeva che il massacro generale sarebbe stato ” non solo inutile, ma estremamente stupido.”

Sfortunatamente per Catilina, la notizia fu portata a Cicerone tramite le sue spie Quinto Curio e la sua amante Fulvia sui suoi piani di ribellione. Fu anche svegliato nel cuore della notte da Crasso, che teneva lettere assegnate a Cicerone e ad un certo numero di altri senatori. In essi sono incluse ulteriori conferme dell’attacco imminente. Il 27 ottobre l’esercito di Manlio e Catilina avrebbero attaccato la città, e il 1 novembre sarebbe stata presa la roccaforte di Praeneste. Il 21 ottobre Cicerone si presentò al Senato e li avvertì dell’imminente attacco di Catilina a Roma. I senatori furono pieni di paura e passarono immediatamente il Senatus Consultum Ultimum, facendo di Cicerone l’unico sovrano e dittatore di Roma fino a quando Catilina non fu trattata. Eserciti al comando di Marcius Rex e Metellus Creticus furono inviati in Etruria e in Puglia. L’esercito di Marcius Rex non era abbastanza potente da affrontare Manlio frontalmente, ma invece mantenne le distanze, adottando tattiche simili a quelle di Fabiano. Questo ha tenuto Manlio a bada, in attesa di notizie da Catilina. Furono anche portate truppe per difendere Roma stessa. La notte del 27 passò, e nessun attacco fu montato sulla città. Ciò ha portato molti in senato a dubitare che si trattasse o meno di un piano di Cicerone per assumere il ruolo di dittatura creando un falso nemico. Tuttavia, il giorno dopo Manlio sollevò un’aperta rivolta in Etruria, calmando i dubbi del Senato. Anche la presa di Praeneste fu sventata (Sullust).

Catilina rimase in città per dare i suoi ultimi ordini ai suoi compagni cospiratori la notte del 6 novembre a casa di Porcius Laeca. Curio e Fulvia ancora una volta trapelarono le informazioni di questo incontro a Cicerone. Per questo motivo è stato in grado di evitare l’assassinio il giorno successivo.

Nel pomeriggio dell ‘ 8 novembre, il senato si riunì nel Tempio di Giove Statore. L’arrivo di Catilina provocò così tanto Cicerone che si alzò immediatamente e diede un attacco personale a Catilina noto come il primo Catilina. “Non senti che i tuoi piani sono scoperti Shame Vergogna per l’età e i suoi principi! Il Senato è consapevole di tutto; il console lo vede; eppure quest’uomo vive. Vite!”Chiese a Catilina di lasciare Roma, sperando che con il capo della resistenza fuori dalle mura di Roma, la minaccia non sarebbe stata più. Catilina si difese con affermazioni sulla sua nobile discendenza e chiese ” se fosse possibile credere che un patrizio come lui, il prodotto di una tale razza, volesse distruggere la Repubblica.”Gli optimates non hanno cambiato idea e lo hanno gridato. Catilina lasciò Roma la stessa notte. I due principali leader di Catilina sotto di lui, Cetegus e Cassio rimasero indietro per orchestrare la rivoluzione da dietro le mura di Roma (Phillips).

Il 9 novembre Cicerone consegnò il secondo Catilinario al popolo di Roma. Spiegò quanto fosse importante che Catilina avesse lasciato Roma e assicurò loro che tutto era sicuro e sotto controllo. Cicerone ha anche fatto in modo di sottolineare che era dalla parte del popolo, non Catilina.

Le conseguenze

La cospirazione andò agli Allobroges e chiese la loro cooperazione nella rivoluzione. Gli Allobroges erano una tribù di Galli che erano stati conquistati nel 121 e da allora erano stati schiacciati sotto le tasse. È comprensibile il motivo per cui Catilina credeva che gli Allobroges sarebbero stati solidali con la loro causa e in origine lo erano. Tuttavia, hanno cercato consigli dal loro patrono a Roma, Quinto Fabio Sanga. Consigliò loro di schierarsi con il governo perché avevano le migliori possibilità di vincere. Immediatamente andarono da Cicerone, che disse loro di fingere di aiutare la congiura, e di chiedere piani scritti e nomi di tutti coloro che erano coinvolti al fine di raccogliere supporto in Gallia. Gli Allobroges, insieme alle lettere scritte da Lentulo sui piani della cospirazione, si diressero verso l’accampamento ribelle ma furono attaccati al ponte Mulviano dalle forze di Cicerone. Hanno sequestrato le lettere e preziose informazioni grazie al tradimento degli Allobroges (L. Hutchinson).

Le lettere contenevano i nomi dei “cinque grandi” cospiratori rimasti a Roma: Lentulo, Cetego, Statilio, Gabinio e Caepario. Sotto forma di inquisizione, questi cinque furono portati nel Tempio della Concordia. Furono giudicati colpevoli e Cicerone consegnò il suo terzo Catilina alle masse. Era considerato un eroe. La casa di Cetegus fu perquisita e le armi che dovevano armare la resistenza a Roma furono sequestrate. Gran parte del Senato concordò sul fatto che la punizione per le azioni dei cospiratori dovesse essere la morte, ma Cesare li avvertì. Cesare credeva che avrebbero dovuto resistere a dare una dura punizione mentre erano ancora arrabbiati. Credeva che avrebbero dovuto limitarli a vivere nelle città romane e confiscare le loro terre. Il 3 dicembre, Cicerone diede il quarto Catilina seguito da un discorso di Catone che diede al Senato il coraggio di fare ciò che doveva fare. Erano pienamente persuasi. I cospiratori furono giustiziati.

Una volta che la notizia raggiunse Eutruria dell’esecuzione dei luogotenenti di Catilina a Roma, l’esercito iniziò immediatamente a dissiparsi. Coloro che speravano nelle ricchezze furono i primi ad andarsene. In poco tempo, solo i sostenitori più accaniti di Catilina, che non avevano alcuna speranza di perdono sono stati lasciati. Sperava di fuggire attraverso la Gallia Cisalpina. Tuttavia, i disertori tradirono la sua via di fuga, e Metellus Celer lo bloccò dal nord. Antonius e il suo esercito lo circondarono da sud. Catilina non aveva altra scelta che combattere Metello o Antonio. A causa della loro precedente amicizia, scelse Antonius. Catilina arrivò nei pressi di Pistoria con circa 3.000 uomini. Hanno combattuto con ferocia senza precedenti, con Catilina a cavallo nella parte anteriore della resistenza ribelle. Tuttavia, le forze di Antonius, sotto il comando di Petreius, si dimostrarono troppo grandi e Catilina fu uccisa. “Catilina e i suoi uomini morirono come eroi o fanatici per una causa in cui credevano.”(L. Hutchinson)

L’obiettivo di Catilina fin dall’inizio era quello di rovesciare la Repubblica e la ricca oligarchia che controllava tutta Roma. Voleva la cancellazione dei debiti e il sequestro delle terre dai ricchi, dandole ai poveri e ai diseredati. Usando la maschera del consolato, avrebbe rovesciato il governo sotto il fumo della legalità. Le sue perdite consecutive lo costrinsero a marciare su Roma come nemico dello stato. La sua visione tuttavia non è mai venuta meno, ed è rimasto il suo obiettivo fino alla fine di provocare una rivoluzione sociale ed economica.