Il catamount, un animale di cui potresti aver sentito parlare ma che sicuramente non hai visto in natura, sarà dichiarato estinto decenni dopo il suo ultimo avvistamento conosciuto. Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha annunciato il cambiamento questa settimana. Il catamount, chiamato anche puma orientale, era un mammifero che vagava Michigan, Maine, Vermont, Tennessee e parti del Canada. Secondo il Fish and Wildlife Service, la maggior parte degli animali scomparve probabilmente nel 1800 e l’ultimo avvistamento ufficiale fu nel 1938. L’agenzia ha annunciato per la prima volta che l’animale era probabilmente estinto nel 2011 e l’annuncio aggiornato arriva dopo un’ampia revisione. Ora i ricercatori hanno la conferma di ciò che sospettavano da molto tempo: il catamount è ufficialmente, ufficialmente estinto. Dal comunicato stampa del Fish and Wildlife Service:
Gli Stati Uniti Fish and Wildlife Service sta rimuovendo la sottospecie estinta di puma orientale (Felis concolor couguar) dalla lista federale della fauna selvatica minacciata e in via di estinzione, correggendo un’anomalia persistente che elencava la specie nonostante fosse probabilmente estinta molti decenni prima che la Endangered Species Act (ESA) fosse persino emanata. I dati provenienti da ricercatori, 21 stati e province canadesi in tutta l ” ex gamma nordamericana orientale della sottospecie indicano il puma orientale probabilmente scomparso per sempre almeno 70 anni fa.
Secondo il Fish and Wildlife Service, l’animale si è estinto a causa della deforestazione e della caccia eccessiva. Il catamount sarà ufficialmente spostato dalla lista delle specie in via di estinzione alla lista delle specie estinte febbraio. 22. Anche se la classificazione di estinzione è attesa da tempo e l’animale è meglio conosciuto oggi come la mascotte dell’Università del Vermont, alcune persone hanno ancora pianto la notizia su Twitter.
È interessante notare che il catamount è diventato un po ‘ una leggenda metropolitana nel corso degli anni. Anche se Fish and Wildlife Services dice che non ci sono stati avvistamenti negli anni 80, le persone nel nord-est degli Stati Uniti dicono di aver visto il puma orientale di recente. Questo è uno dei motivi per cui è stato soprannominato “ghost cat” — un altro motivo è che alcuni scienziati dubitano che il puma orientale sia mai esistito, in primo luogo, secondo un articolo di Scientific American pubblicato dopo l’annuncio dell’agenzia 2011.
L’agenzia dice nel suo comunicato che la maggior parte dei recenti avvistamenti sono di altri puma selvatici che hanno percorso una distanza impressionante, come un puma che ha fatto dal South Dakota al Connecticut nel 2011. E il governo degli Stati Uniti non sembra convinto dalle affermazioni del pubblico, anche se ci sono gruppi di Facebook dedicati agli avvistamenti segnalati. Il comunicato stampa dice che hanno analizzato centinaia di rapporti di puma orientali dal pubblico sia nel 2011 che nel 2015 e non hanno trovato alcuna prova che il gatto sia stato effettivamente avvistato dal 1900. Dall’annuncio:
Mentre molti sospetti avvistamenti di puma sono probabilmente erroneamente identificati bobcats o altri animali, puma occasionalmente si verificano nel Nord America orientale, ma sono puma di altre sottospecie: o pantere della Florida, animali che si disperdono dalle popolazioni occidentali, o animali che sono stati rilasciati o fuggiti dalla cattività. Le conclusioni si basano su una revisione di oltre 100 studi credibili risalenti al 1900.
L’agenzia sta ancora proteggendo la pantera della Florida, una sottospecie di puma in via di estinzione nel sud della Florida, secondo l’annuncio. Anche se il puma orientale è probabilmente andato per un lungo periodo di tempo e l ” annuncio non è una notizia sorprendente, gli esseri umani non hanno un grande track record quando si tratta di estinzione e gli animali. Il puma orientale è scomparso quasi interamente a causa dell’intervento umano, anche se è sicuro dire che le persone che vivevano nel 19 ° secolo non avevano le informazioni che abbiamo sull’animale. L’estinzione del puma orientale è un promemoria che le nostre azioni possono cambiare l’ambiente in modo irreparabile, e non ci sono scuse per guidare gli animali verso l’estinzione.
