Girare a sud dalla Highway 24 al centro visitatori del Capitol Reef National Park per sperimentare alcuni dei migliori paesaggi della barriera corallina e per saperne di più sulla sua geologia. Un rapido tour di questa strada panoramica di 21 miglia richiede circa 1,5 ore, ma diversi sentieri escursionistici potrebbero tentarti di prolungare il tuo soggiorno. Vale la pena prendere una brochure presso il centro visitatori per le descrizioni della geologia lungo la strada. La strada panoramica è asfaltata, anche se le strade laterali hanno superfici di ghiaia. Si noti che i conducenti devono pagare il biglietto d’ingresso al parco $5 per percorrere questa strada.

Fruita

Nel quartiere storico di Fruita, si passa prima frutteti e molti degli edifici di Fruita. Un negozio di fabbro (0,7 miglia dal centro visitatori, sulla destra) mostra strumenti, imbracature, macchine agricole e il primo trattore di Fruita. Il trattore non arrivò fino al 1940, molto tempo dopo che il resto del paese si era modernizzato. In una registrazione, un allevatore racconta di vivere e lavorare a Fruita. I vicini frutteti e campi sono ancora mantenuti utilizzando tecniche agricole di vecchia data.

Il Gifford Farmhouse, un miglio a sud sulla strada panoramica, è tipico delle fattorie rurali Utah dei primi anni del 1900. Dimostrazioni culturali e prodotti da forno fatti a mano e regali sono disponibili. Un’area picnic è appena oltre; con alberi da frutto ed erba, questo è un bel posto per il pranzo. Un breve sentiero attraversa i frutteti e il fiume Fremont fino alla storica Scuola Fruita.

Grand Wash

La strada panoramica lascia la valle del fiume Fremont e sale su un pendio desertico, con le pareti rocciose del Waterpocket Fold che sale verso est. Girare a est per esplorare Grand Wash, un canale asciutto inciso attraverso l’arenaria. Una strada sterrata segue il gulch torsione un miglio,con pareti di roccia a picco in aumento lungo il letto di sabbia. Alla fine della strada, un facile sentiero segue il lavaggio 2,5 miglia alla sua bocca lungo l’autostrada 24.

Tornando sulla strada panoramica lastricata, prosegui verso sud oltre Slickrock Divide fino a dove la roccia che costeggia la barriera corallina si approfondisce in un rosso rubino e forma strane colonne e guglie che assomigliano a statue. Chiamato il Tempio egizio, questa è una delle zone più suggestive e colorate lungo la strada.

Capitol Gorge

Capitol Gorge si trova alla fine della strada panoramica, a 10,7 miglia dal centro visitatori. Capitol Gorge è un canyon secco attraverso Capitol Reef, molto simile a Grand Wash. Che ci crediate o no, stretta torsione Capitol Gorge è stato il percorso della principale strada statale attraverso il centro-sud Utah per 80 anni. Pionieri mormoni faticosamente cancellato un percorso in modo carri potevano ottenere attraverso, un compito che ripetevano ogni volta inondazioni improvvise rotolato in una nuova serie di massi. Le auto rimbalzarono lungo il canyon fino al 1962, quando la Highway 24 aprì, ma poche tracce della vecchia strada rimangono oggi. Camminare è facile lungo il letto del fiume di ghiaia, ma non entrare se le tempeste minacciano. Un facile giro di un miglio lungo la gola porterà gli escursionisti di un giorno oltre i petroglifi e una roccia “registro” dove i pionieri hanno scolpito i loro nomi.

Piacevole Creek Road

La Scenic Drive curve est verso Capitol Gola e sulla Piacevole Creek Road (a destra 8.3 km da il centro visitatori), che continua verso sud sotto la parete del reef. Dopo tre miglia, la strada sterrata a volte ruvida passa Sleeping Rainbow-Floral Ranch (chiuso al pubblico) e termina a Pleasant Creek. Una strada accidentata per i veicoli 4WD – South Draw Road-continua dall’altra parte, ma è troppo ruvida per le auto.

Floral Ranch risale ai primi anni di insediamento a Capitol Reef. Nel 1939 divenne il Sleeping Rainbow Guest Ranch, dalla traduzione del nome nativo americano per Waterpocket Fold. Ora il ranch appartiene al parco ed è utilizzato come stazione di ricerca sul campo da studenti e docenti della Utah Valley University. Le acque perenni di Pleasant Creek iniziano in alto su Boulder Mountain a ovest e tagliano completamente un canyon panoramico attraverso Capitol Reef. Gli escursionisti possono dirigersi a valle attraverso il canyon lungo tre miglia e poi tornare il modo in cui sono andati in, o continuare altri tre miglia di fondo a Notom Road.

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