Il ruolo vitale che i programmi EBT svolgono nella costruzione di comunità più sane

Un’ancora di salvezza per milioni di famiglie a basso reddito, le carte EBT consentono alle famiglie di accedere a cibo sano e conveniente da droghieri, mercati degli agricoltori e negozi locali. E i commercianti che accettano le carte EBT possono svolgere un ruolo inclusivo nelle loro comunità e costruire la loro clientela.

Per tutti gli attributi positivi ed edificanti che i programmi di sussidi governativi forniscono, tuttavia, l’accesso a cibo sano e conveniente può essere una sfida importante per molti acquirenti idonei che vivono in comunità a basso reddito negli Stati Uniti.

In primo luogo, frutta fresca più nutriente, verdura e proteine sono spesso proibitivi per le comunità emarginate — se sono disponibili a tutti. Più importante, ci sono spesso meno negozi di alimentari in aree a basso reddito, aggravando il problema. Questo è vero anche in alcune delle più grandi città del paese dove i “deserti alimentari” come sono noti mancano di negozi che vendono prevalentemente cibi ricchi di sostanze nutritive e deperibili.

Diversi programmi EBT lavorano per alleviare le difficoltà che molte famiglie a basso reddito devono affrontare. Chiave tra questi:

Speciale Programma di nutrizione supplementare per donne, neonati e bambini (WIC) colma il divario di accessibilità per le famiglie a basso reddito offrendo assistenza finanziaria per specifici tipi di alimenti e formula per bambini. Durante 2019 WIC ha aiutato più di 6.4 milioni di destinatari, rendendo più facile per madri e bambini ottenere gli alimenti ricchi di nutrienti di cui hanno bisogno.1

Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) fornisce assistenza finanziaria per le famiglie di qualificazione e gli individui che hanno bisogno di prezzi accessibili, cibo sano. SNAP condivide molti degli stessi vantaggi e obiettivi del programma WIC, ma è aperto a individui e famiglie con bambini di età superiore ai cinque anni. In 2019, SNAP ha fornito quasi 36 milioni di famiglie americane con aiuti per l’acquisto di generi alimentari, rendendolo uno dei più grandi programmi di assistenza a livello nazionale.2

Il programma di assistenza temporanea per le famiglie bisognose (TANF) ha aiutato più di 2 milioni di famiglie3 in tutto il paese in 2019 fornendo alle agenzie statali finanziamenti che aiutano le famiglie a permettersi le graffette della vita quotidiana. Questi possono includere non solo cibo, ma anche vestiti, mobili, trasporti e forniture mediche, tra molti altri oggetti. I benefici variano a seconda dello stato e ogni singolo stato può porre limitazioni diverse sugli articoli ammissibili.

Consentire a più utenti EBT di fare acquisti con orgoglio – e a più commercianti di accoglierli

Prima delle carte EBT, i partecipanti dovevano fare affidamento su buoni pasto o altri buoni cartacei, presentando sfide di accettazione nei negozi di molti quartieri e talvolta stigmatizzando gli acquirenti EBT. In casi più estremi, ad esempio, i negozi” solo WIC ” apparirebbero nelle comunità, spesso facendo pagare più dei prezzi di mercato per i beni che erano approvati WIC. Questi ostacoli alla partecipazione hanno reso più difficile per i beneficiari utilizzare le sovvenzioni per le quali hanno potuto beneficiare.

Ora, con l’avvento della tecnologia EBT, più negozi possono partecipare a questi programmi di benefici, consentendo ai destinatari di fare acquisti dove il loro dollaro va più lontano. Che si tratti di cibo fresco o di shopping back-to-school, le carte EBT rendono più facile per tutti coloro che sono coinvolti in un acquisto ottenere ciò di cui hanno bisogno in modo rapido ed efficiente. Poiché sono basati su PIN, le carte EBT aumentano anche la sicurezza sia per i titolari di carta che per i commercianti. Incoraggiare una più ampia accettazione dei pagamenti EBT può tradursi in opzioni migliori per i consumatori e le comunità più sane a lungo termine.