Chase Utley ha convocato una conferenza stampa venerdì per annunciare ufficialmente che ha intenzione di ritirarsi alla fine di questa stagione. Mentre di solito solo i giornalisti siedono sui pressers, questo includeva anche un gruppo di giocatori di Dodgers che hanno scelto di stipare nella stanza — che da solo mostra che tipo di impatto il veterinario ha avuto sulla squadra.

Utley ha iniziato dicendo: “Grazie per essere venuto. Compagni di squadra, non sapevo che saresti stato qui. Molto gentile da parte tua.”

Lo ha seguito con una battuta sulla firma di un contratto quinquennale che ha fatto crollare l’intera stanza. Poi, ha spiegato perche ‘ va in pensione. Il 39enne ha detto che vuole essere “un papà a tempo pieno” invece di uno part-time.

Ecco la spiegazione nelle sue stesse parole:

“Ho avuto una carriera piuttosto unica quando ci guardo indietro. Redatto dai Philadelphia Phillies, ho avuto la possibilità di giocare nei grandi campionati con loro per molto tempo. Ho suonato di fronte ad alcuni fantastici fan. Ho fatto alcune squadre All-Star. Ho vinto una World Series. Ho perso una World Series.

” Sono venuto qui e la transizione in un giocatore part-time, qualcosa che era nuovo per me, ma ho preso in stride. Mi è piaciuto molto quel tempo, e anche un allenatore di forza part-time, un allenatore di pitching part-time, così come un direttore generale part-time, ma la cosa con cui sto vivendo il momento più difficile è essere un papà part-time, quindi è davvero il motivo per cui sto chiudendo perché sono pronto per essere un papà a tempo pieno. È una decisione difficile, ma è una decisione con cui mi sento a mio agio e sono fiducioso di farlo al momento giusto.”

Kiké Hernandez ha postato un ringraziamento a Utley su Instagram poco dopo. Ha scritto:

Non lo chiamano “L’uomo” senza motivo!! Ho pensato ai modi per dirlo e il modo migliore per dirlo è che mi considero benedetto per avere la mia carriera toccata da uno dei migliori giocatori che abbia mai giocato a questo gioco! L’esempio perfetto di professionalità! Sono stato incredibilmente fortunato a conoscere un lato della Volpe Argentata che non molte persone hanno avuto la fortuna di conoscere! Ad ogni modo, questo è tutto per ora perché posso onestamente andare avanti per sempre! @ chaseutley hai ancora tre mesi e mezzo di essere “papà”, quindi non pensare nemmeno che ti stai liberando di me ancora!! GRAZIE & TI AMO!! # HallOfFamer

Anche i Phillies hanno mostrato il loro apprezzamento per Utley. Il loro franchise e i fan avranno la possibilità di ringraziare di persona quando i Dodgers voleranno a Philly per la loro serie di tre partite dal 23 al 25 luglio.