Naturalmente, non lo fanno bevendo Scotch.

Gli esseri umani sono noti per gettare indietro una forte bevanda in una giornata fredda per sentirsi più caldi—anche se questi effetti positivi sono in realtà un po ‘ un mito. Tuttavia, un nuovo studio suggerisce che per i pesci rossi, l’alcol è davvero l’elisir magico che può aiutarli a sopravvivere alle acque gelide—al punto in cui questi animali domestici e le loro controparti selvatiche producono livelli di alcol legalmente inebrianti nei loro corpi per rimanere in vita.

Gli scienziati sanno da tempo che i pesci rossi possono produrre il proprio alcol, ma le specifiche di come e perché erano ancora un po ‘ un mistero. Uno studio recentemente pubblicato con l’intenso titolo di “Tolleranza estrema all’anossia nella carpa e nel pesce rosso attraverso la neofunctionalizzazione di geni duplicati che creano una nuova via di piruvato decarbossilasi che produce etanolo” ha una spiegazione molto semplice: i pesci rossi possono ubriacarsi per vivere. La scienza attuale, tuttavia, è molto più complessa. In condizioni di acqua ghiacciata, i livelli di ossigeno scendono al di sotto del punto in cui la maggior parte dei vertebrati sarebbe in grado di sopravvivere: consumare carboidrati senza ossigeno crea acido lattico, il cui accumulo può essere mortale. Ma pesci rossi e carassi hanno sviluppato una seconda serie di proteine che permette loro di elaborare questo acido lattico in alcol che, anche se inebriante, non è tossico al punto di ucciderli.

“Il secondo percorso viene attivato solo attraverso la mancanza di ossigeno”, ha detto alla BBC Michael Berenbrink dell’Università di Liverpool, uno degli autori dello studio. “La copertura di ghiaccio li chiude dall’aria, quindi quando lo stagno è coperto di ghiaccio il pesce consuma tutto l’ossigeno e poi passa all’alcol.”Più a lungo sono in queste condizioni senza ossigeno, più alti sono i livelli di alcol. ” Se li misuri sul campo, l’alcol nel sangue supera i 50 mg per 100 millilitri, che è il limite in Scozia e nei paesi del nord Europa”, ha continuato Berenbrink. “Quindi sono davvero’ sotto l’influenza.'”

Anche se del tutto impraticabile, Berenbrink anche calcolato quanto tempo ci vorrebbe per fare una sorta di” birra pesce rosso ” utilizzando questo processo naturale. “Se li metti in un bicchiere di birra e li chiudi, ci vorrebbero 200 giorni per arrivare fino a 4%”, ha detto. ” In natura, semplicemente non accadrebbe”, ha purtroppo aggiunto-ma non lasciare che ti impedisca di sognare una sorta di mitico lago pieno di carpe di alcol! E nel frattempo, c’e ‘ la birra all’aragosta e la birra al pollo fritto per farti venire i brividi.

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