Toothwort a due foglie è un forb perenne eretto della primavera che cresce da 8 a 16 pollici di altezza su un gambo eretto non ramificato. Il tempo di fioritura varia con il tempo stagionale – da metà aprile a metà maggio.
Le foglie sono di due tipi, basali e staminali. Il gambo ha due steli fogliari che appaiono uno di fronte all’altro o solo leggermente sfalsati – sub-opposti – da qui il nome comune di “a due foglie”. Queste foglie di gambo hanno foglioline a 3 parti non profondamente tagliate come Cardamine concatenata-l’erba dentaria tagliata. Le foglioline hanno la stessa forma, da ellittica a ovata, con dentature grossolane ai margini. Ogni volantino è senza un gambo o un gambo molto corto. Le foglie basali si alzano dal portainnesto, di solito dopo la fioritura, e sono simili nel design alle foglie del gambo.
L’infiorescenza è un alto grappolo sciolto di fiori peduncolati che sorge su un singolo gambo centrale (un racemo) sopra le foglie. Il gambo del grappolo e i singoli gambi dei fiori possono essere di colore da verde a rossastro e possono avere dei capelli molto fini. Non ci sono brattee nel grappolo.
I fiori sono a 4 parti, piccoli (di solito meno di 2/3 di pollice di larghezza) con un calice tubolare che ha 4 sepali oblunghi verde chiaro con punte ottuse. I quattro petali sono bianchi a rosati, molto più lunghi dei sepali e hanno punte arrotondate. Le parti riproduttive comprendono sei stami in cui le due coppie interne hanno filamenti (bianchi) più lunghi di una coppia esterna. Le antere sono lineari, di colore verde-giallastro. C’è un unico stile, rossastro verso lo stigma a forma globosa.
Seme: i fiori maturi possono produrre un baccello secco lineare (chiamato silique), solitamente ascendente, che contiene semi marroni oblunghi. Tuttavia, questa specie raramente produce semi, ma quando lo fa il baccello si apre con una torsione per espellere i semi maturi. I semi di solito richiedono almeno 60 giorni di stratificazione a freddo per la germinazione. Le divisioni della radice vengono utilizzate per la propagazione.
Habitat: Toothwort cresce da un rizoma orizzontale non segmentato che può diffondersi producendo colonie di piante. Richiede livelli di umidità moderati, terreni ricchi come nei boschi, bordi boschivi. Il sole da pieno a parziale è necessario fino alla fioritura, quindi da parziale a piena ombra per l’estate. Situato nel giardino Eloise Butler Woodland in vari luoghi.
Nomi: “Toothwort” si riferisce alla radice, non di questa specie, ma di C. concatenata, che ha segmenti simili a denti che assomigliano a una stringa di perline. Il nome è mantenuto per C. diphylla a causa della somiglianza della pianta. I botanici hanno recentemente collocato questa pianta nel genere Cardamine al posto dell’ex Dentaria dove la pianta era chiamata Dentaria diphylla. Il nome specifico diphylla è greco, riferendosi a”due foglie”. La cardamina deriva dal greco kardamon, il nome greco per un certo crescione (anche nella famiglia della Senape). Le piante assegnate a questo genere della famiglia della Senape hanno foglie staminali, ovaie lineari, sepali molto corti, semi appiattiti in baccelli che si spaccano a maturità, fusti che non radicano ai nodi e radici rizomatose.
I nomi degli autori per la classificazione delle piante sono i seguenti: Il primo a pubblicare è stato ‘Michx.”che si riferisce ad Andre Michaux (1746-1802), botanico francese che fece molte spedizioni esplorative negli Stati Uniti raccogliendo e catalogando molte specie. Due sue opere importanti sono la Histoire des chênes de l’Amérique septentrionale (1801 – Oaks of North America), e la Flora Boreali-Americana (2 voll., 1803). Suo figlio Francois, viaggiato con lui e le note del padre sono stati successivamente utilizzati per il 3-volume North American Sylva, per il quale Thomas Nuttall fornito alcuni supplementi. Il lavoro di Michaux è stato aggiornato da ‘ Alph. Wood ‘ che si riferisce ad Alphonso Wood (1810-1881) Botanico americano e professore di Botanica presso il Seminario femminile di Cleveland Ohio. Ha scritto diversi libri sulla botanica che hanno reso la ricerca scientifica disponibile per la distribuzione come libri di testo. Il suo nome è talvolta elencato come A. W. Wood.
Confronti: Toothwort ha fiori apparenti simili a C. concatenata, la Toothwort a foglie tagliate ma su quella specie i foglietti sono molto profondamente tagliati in divisioni palmate e le foglie staminali sono solitamente 3 in una spirale, anche se ce ne possono essere solo due. Di solito mette il seme nel silique e il rizoma è segmentato.
