Nella produzione audio, una frequenza di campionamento (o “frequenza di campionamento”) definisce quante volte al secondo un suono viene campionato. Tecnicamente parlando, è la frequenza dei campioni utilizzati in una registrazione digitale.
La frequenza di campionamento standard utilizzata per i CD audio è di 44,1 kilohertz (44.100 hertz). Ciò significa che ogni secondo di una canzone su un CD contiene 44.100 singoli campioni. Quando un suono analogico, come una performance vocale, viene campionato ad una velocità di decine di migliaia di volte al secondo, la registrazione digitale può essere quasi indistinguibile dal suono analogico originale.
I CD utilizzano una frequenza di campionamento di 44,1 kHz perché consentono una frequenza audio massima di 22,05 kilohertz. L’orecchio umano può rilevare suoni da circa 20 hertz a 20 kilohertz, quindi non c’è motivo di registrare a frequenze di campionamento più elevate. Tuttavia, poiché le registrazioni audio digitali sono stime dell’audio analogico, è possibile ottenere un suono più fluido aumentando la frequenza di campionamento superiore a 44,1 kHz. Esempi di frequenze di campionamento elevate includono 48 kHz (utilizzato per DVD video), 88,2 kHz (2 volte la frequenza di CD audio) e 96 kHz (utilizzato per DVD-Audio e altri formati audio ad alta definizione).
Mentre gli appassionati di audio possono apprezzare frequenze di campionamento più elevate, è difficile per la maggior parte delle persone percepire un miglioramento della qualità audio quando la frequenza di campionamento è superiore a 44,1 Khz. Un modo più efficace per migliorare la qualità dell’audio digitale è quello di aumentare la profondità di bit, che determina gamma di ampiezza di ogni campione. l’audio a 16 bit, utilizzato nei CD audio, fornisce 216 o 65.536 possibili valori di ampiezza. l’audio a 24 bit, utilizzato in formati ad alta definizione, può memorizzare 224 o 16.777.216 possibili valori di ampiezza – 256 volte più dell’audio a 16 bit.
NOTA: Molti programmi DAW supportano frequenze di campionamento fino a 192 kHz. La registrazione a frequenze di campionamento estremamente elevate consente agli ingegneri del suono di preservare la qualità audio durante il processo di missaggio e modifica. Ciò può migliorare il risultato finale di un brano o di un clip audio anche se la versione finale viene salvata con una frequenza di campionamento di 44,1 Hz.
Aggiornato: agosto 22, 2015
