Il Natale è un grande affare—Dio che viene a incontrarci nel mondo, nella carne—che la Chiesa lo celebra non solo un giorno, nemmeno 12 giorni, ma per un’intera stagione che dura da 16 a 22 giorni. (Si conclude con la Festa del Battesimo del Signore, che si muove intorno.)

Cosa può fare la tua famiglia per riempire tutto quel tempo—e, cosa più importante, per celebrare pienamente il mistero della nascita di Cristo? Qui ci sono più di 21 tradizioni e pratiche di prendere in considerazione cercando di quest ” anno, più un paio di idee che non sono specificamente cattolica, ma semplicemente divertente.

Chi lo sa? Forse alcune di queste idee diventeranno una tradizione annuale per la tua famiglia.

1. Vai alla Messa di mezzanotte

La stessa parola Natale deriva dalle vecchie parole inglesi Crīstes mæss, o Cristo-Messa. Fin dai tempi antichi, la Messa è stata al centro della celebrazione della nascita di Cristo. Di conseguenza, il Natale è un santo giorno di obbligo, in cui la Chiesa chiama tutti i cattolici a celebrare la Messa.

La vostra parrocchia potrebbe celebrare una delle quattro Messe diverse, ognuna con il proprio set di letture: la Messa della Veglia (che si tiene la Vigilia di Natale), la Messa di Mezzanotte (la “Messa degli Angeli”), la Messa dell’alba (la “Messa dei Pastori”) e la Messa del giorno di Natale (la “Messa della Parola Divina”). Ascolterete diverse letture e preghiere liturgiche in ciascuna di queste Messe.

La Messa di mezzanotte (in questi giorni di solito celebrata ben prima di mezzanotte) presenta la classica storia natalizia del Vangelo di Luca, ed è la celebrazione più elaborata del Natale, e molte parrocchie tirano fuori tutte le fermate per questo. Ad un certo punto della vita della tua famiglia, i tuoi figli dovrebbero sperimentarlo. Mentre può essere più tardi e più lungo di una Messa tipica, è spesso meno affollata, e le famiglie portano i bambini piccoli. Se i vostri piccoli frequentano, portare una coperta in modo che possano sdraiarsi nel banco.

Molte delle strategie che funzionano per una messa domenicale regolare, inclusa l’anteprima delle letture con i tuoi bambini, contribuiranno anche a rendere la tua Messa di Natale un’esperienza familiare più piacevole e significativa.

2. Leggi o canta l’annuncio della Natività di Nostro Signore Gesù Cristo dal Martirologio romano

Puoi trovare questo testo, che è più appropriatamente cantato o cantato alla vigilia di Natale, sul sito web dei vescovi cattolici degli Stati Uniti (usccb.org). ” L’annuncio della Solennità della Natività del Signore dal Martirologio romano si basa sulla Sacra Scrittura per dichiarare in modo formale la nascita di Cristo”, spiega l’USCCB. “Inizia con la creazione e mette in relazione la nascita del Signore con i grandi eventi e personaggi della storia sacra e secolare.”

3. Aggiungi figure alla tua mangiatoia e benedicila

Se hai lasciato il tuo presepe o presepe per lo più vuoto durante l’Avvento (tranne che per gli animali, ovviamente!), poi si può fare un grosso problema di aggiungere gli angeli, pastori, Maria e Giuseppe, e altre figure alla vigilia di Natale o il giorno di Natale. Per una sorpresa mattutina di Natale, aggiungi il bambino Gesù alla mangiatoia prima che i tuoi bambini si sveglino. Si consiglia inoltre di posizionare i tre re da qualche altra parte in casa in modo che possano “viaggio” alla mangiatoia dopo Natale.

Se non l’hai già fatto, benedici il tuo presepe, usando la benedizione trovata sul sito web dell’USCCB.

4. Pregate davanti a Gesù bambino

“Nessuno, pastore o saggio, può avvicinarsi a Dio qui sotto se non inginocchiandosi davanti alla mangiatoia di Betlemme e adorandolo nascosto nella debolezza di un neonato.”Così dice il Catechismo della Chiesa Cattolica (#563).

Incoraggia i tuoi figli a imitare i pastori e i saggi inginocchiandosi davanti al bambino Gesù nel presepe nella tua chiesa o a casa tua, dopo la Messa di Natale o subito la mattina di Natale, prima di aprire i regali. È possibile trovare una breve preghiera Prima di un Presepe qui, o incoraggiare i vostri bambini a fare la propria preghiera.

5. Fai il tuo presepe gioco

Se la tua parrocchia non sponsorizza un presepe gioco (o anche se lo fa), fai il tuo presepe giocare a casa. Questa può essere una grande produzione (trova script già pronti online) con costumi e oggetti di scena e così via, o può essere semplice come mamma e papà (e fratelli maggiori) che recitano estemporaneamente la storia di Natale. Ai bambini piccoli possono essere dati ruoli semplici da giocare.

Che si tratti di Oscar-degno o spur-of-the-moment (è incredibile quello che si può fare con un paio di fogli e una coperta), rievocare la storia di Natale è un ottimo modo per insegnare ai bambini il vero significato del Natale. E potrebbe anche essere un’esperienza profondamente commovente per gli adulti coinvolti.

6. Decorare e benedire il vostro albero di Natale

Se avete tenuto a bada l’acquisto di un albero di Natale (o mantenuto come un albero di Avvento), poi decorare il vostro albero di Natale alla vigilia di Natale come un segno e la celebrazione dell’arrivo di Cristo. (Prendere giù il vostro Jesse albero ornamenti prima!) Se hai appena iniziato con le tradizioni natalizie della tua famiglia, crea i tuoi ornamenti natalizi fatti in casa (vedi sotto per le idee).

La Chiesa ha una benedizione per quasi tutto—compresi gli alberi di Natale! È possibile trovare la benedizione sul sito web USCCB, o fare il proprio.

7. Crea e accendi una candela di Cristo

Se la tua famiglia si è divertita ad accendere la corona dell’Avvento, estendi la pratica facendo una candela di Cristo. Acquista una grande candela bianca, idealmente fatta per uso liturgico (almeno il 51% di cera d’api), e decorala con il chi rho (le prime due lettere della parola greca per Cristo) insieme all’anno. Mettilo al centro della tua corona dell’Avvento e accendilo per tutto il periodo natalizio come promemoria che Cristo è la luce del mondo (Giovanni 1).

8. Celebrate il Festival delle lezioni e dei canti

Il Festival delle Lezioni e dei Canti è un servizio di Scrittura e canto nato al King’s College di Cambridge nel 1918. Il servizio si compone di nove lezioni di Scrittura che raccontano la Caduta, la promessa di un Messia, l’Incarnazione, e la Grande Commissione; ogni lezione è seguita da un canto che riflette sul messaggio della lezione, e una breve preghiera. Oggi il servizio viene trasmesso in tutto il mondo dalla BBC alla vigilia di Natale e le chiese di tutto il mondo celebrano diverse versioni.

Controlla se il Festival delle Lezioni e dei canti sarà offerto dalle chiese della tua zona. In caso contrario, è possibile utilizzare la versione semplice offerto dal USCCB per condurre il proprio servizio, o prenderlo sul BBC World Service; è possibile trovare informazioni di trasmissione al sito web del King College.

9. Fare più opere di misericordia

Il messaggio del Vangelo e la chiamata della Chiesa sono inequivocabili: celebrare pienamente il Natale significa raggiungere i poveri, gli oppressi e tutti coloro che hanno bisogno del nostro aiuto. Modella il vero spirito del Natale per i tuoi bambini cercando opportunità per aiutare gli altri durante l’intera stagione natalizia.

• Pregate per i cristiani perseguitati in tutto il mondo.
• Regala cose di cui non hai bisogno (e forse alcune cose che altri potrebbero aver bisogno più di te) e rinnova il tuo impegno per la gestione cristiana e la vita semplice.
• Considera i regali di fine anno alle organizzazioni caritatevoli che aiutano chi è nel bisogno; lascia che i tuoi figli aiutino a scegliere un destinatario. Meglio ancora, pool i vostri soldi come una famiglia e decidere di dare a una famiglia o organizzazione nella vostra comunità.
• Donare beni al vostro scaffale cibo locale, St. Vincent de Paul Society o altra carità. Fai una gita in famiglia.
• Impegnatevi ad almeno un’opera di misericordia come parte delle risoluzioni della vostra famiglia per il nuovo anno.
• Osserva gennaio come mese di sensibilizzazione alla povertà utilizzando le risorse interattive di Poverty USA, un’iniziativa cattolica.
• Lobby a favore di migranti e rifugiati; la prima settimana intera di gennaio è osservata come Settimana nazionale della migrazione dalla Chiesa negli Stati Uniti.

10. Organizza una festa natalizia

Organizza un gruppo per cantare canti natalizi nella tua prigione, ospedale o casa di cura locale. (Raggiungere il coordinatore volontario dell’organizzazione.) È un ottimo modo per evangelizzare e fare un’opera di misericordia allo stesso tempo!

11. Segnate le feste dei primi martiri

Proprio sulla scia del Natale, la Chiesa ci regala un trio di feste dei martiri. Prima viene la festa del primo martire cristiano, Santo Stefano, il 26 dicembre. Questo è seguito il 27 dicembre dalla Festa di San. Giovanni Evangelista (tradizionalmente considerato un “martire bianco”, anche se morì di morte naturale), e poi il 28 dicembre, ricordiamo la Festa dei Santi Innocenti (i martiri infantili uccisi dal re Erode mentre cercava di distruggere il Cristo bambino).

Cosa dovremmo togliere da questa giustapposizione? Forse è un buon promemoria che il Natale è più di pastelli morbidi, stelle, un bambino carino, e sentimenti segno distintivo. Abbiamo bisogno del Natale—cioè del Cristo salvatore-perché viviamo in un mondo oscuro e violento. Queste feste ci ricordano anche che seguire Cristo significa perdere la nostra vita in un modo o nell’altro. Cristo è appena arrivato sulla scena, e già noi siamo chiamati a seguirlo.

Assicurati di notare queste feste con i tuoi bambini. Puoi trovare ulteriori risorse per festeggiare sul sito web di Natale dell’USCCB:

Festa di Santo Stefano

Festa di Giovanni Evangelista

Festa dei Santi Innocenti

12. Celebrare la Festa della Sacra Famiglia

La Festa della Sacra Famiglia segue rapidamente sulla scia del Natale (di solito la domenica successiva). Puoi usare l’occasione per celebrare la tua famiglia creando un “albero genealogico” molto semplice con le foto di ogni persona. Parla con i bambini più piccoli di cosa significa essere una famiglia. Includi la data del tuo anniversario di matrimonio come “compleanno” della tua famiglia. Questo potrebbe anche essere un buon momento per consacrare la tua famiglia alla Sacra Famiglia.

13. Festeggia Maria e la pace nel mondo il 1 gennaio

Il 1 gennaio non è solo il giorno di Capodanno, ma il giorno dell’Ottava del Natale, la Solennità di Maria, la Santa Madre di Dio, e la Giornata mondiale della Pace della Chiesa.

Celebrate la Solennità di Maria e l’Ottava del Natale partecipando alla Messa (è un giorno così importante, i cattolici sono obbligati a celebrare la Messa). Quando torni a casa dalla Messa, incorpora uno speciale trattamento a tema Maria nel tuo pasto di Capodanno; troverai un’intera lista di idee alla cucina cattolica.

È possibile condividere il messaggio del Papa per la Giornata Mondiale della Pace scaricando il testo integrale del suo messaggio o un breve riassunto dalla pagina web della Giornata Mondiale della Pace dell’USCCB. Considerate anche di pregare un rosario per la pace nel mondo.

14. Fai un “esame” familiare dell’anno

Il 1 ° gennaio, usa il formato dell’esame quotidiano ignaziano per fare un” esame ” della vita della tua famiglia nell’ultimo anno. Se pregare l’examen è troppo formale, passare attraverso il calendario mese per mese, parlando dei più grandi eventi. O passare attraverso le foto di famiglia mese per mese. Mentre condividi i ricordi, parla dei punti alti e dei punti bassi.

15. Benedici la tua casa e la tua famiglia nell’Epifania

È tradizionale benedire la tua casa e la tua famiglia nella Festa dell’Epifania, forse a causa del riferimento biblico ai re magi che entrano nella casa dove la Santa Famiglia soggiornava per adorare il Cristo bambino lì. Puoi trovare una benedizione dell’Epifania della casa nelle benedizioni e preghiere della famiglia cattolica (o sul sito Web dell’USCCB).

Una forma più tradizionale della benedizione dell’Epifania consiste nell’usare il gesso benedetto per scrivere le lettere C, M e B, più l’anno, sopra l’ingresso principale della casa (o sopra la porta di ogni stanza della casa), in questo modo: 20 + C + M + B + 16. Le lettere sono le iniziali dei nomi tradizionali dei tre magi: Caspar, Melchior e Balthazar. Rappresentano anche le parole latine Christus mansionem benedicat, che significa: “Cristo benedica la casa.”Certo, il + rappresenta la croce. Puoi trovare un rituale per questa benedizione presso l’Ordine dei Carmelitani.

Per ulteriori idee familiari per la Festa dell’Epifania, vedi Sei Tradizioni familiari per la Festa dell’Epifania.

16. Invia i magi in un viaggio attraverso la tua casa

Se hai una mangiatoia, porta fuori i re magi il giorno di Natale—ma invece di metterli subito alla mangiatoia, mettili da qualche altra parte nella tua casa in modo che possano viaggiare alla mangiatoia nei dodici giorni tra il giorno di Natale e la data tradizionale per la festa dell’Epifania (6 gennaio).

Puoi far spostare i tre re in una stanza o area diversa della tua casa ogni giorno. Lascia che i tuoi figli li cerchino ogni mattina; quando li trovano, dì ai tuoi figli: “I saggi cercano Gesù in _ _ _ (la sala da pranzo, la tua camera da letto, ecc.). Come possiamo mostrare ai magi che Gesù è presente in questo luogo?”Brainstorming esempi di comportamento cristiano nel luogo particolare, quindi chiudere con una breve preghiera:

” O santi magi, aiutaci a vedere Cristo in questo luogo, e renderlo santo in tutto quello che diciamo e tutto quello che facciamo qui. Amen.”

16. Tenere una processione dei magi

Nella Festa dell’Epifania, leggere il racconto evangelico della visita dei re magi (vedi Matteo 2:1-12), quindi far marciare i tuoi figli attraverso la casa tenendo le figure dei re magi e cantando “Noi Re Magi.”

17. Mangia la torta del Re

Una tradizione popolare dell’Epifania in molte culture, la Torta del Re (o Torta del Re) è una torta dolce in cui è nascosta una piccola figura del bambino Gesù. La ricerca del bambino Gesù nella torta imita la ricerca del bambino Gesù da parte dei Magi. Puoi trovare ottime ricette per la torta del Re, insieme a qualche background culturale, presso la cucina cattolica.

18. Celebrare la Dodicesima Notte

la Dodicesima Notte è in gran parte dimenticato tradizionale celebrazione in ” la dodicesima notte di Natale 6 gennaio il tradizionale appuntamento dell’Epifania, prima della riforma liturgica del Vaticano II.

Oltre a Cattolica, Cucina, hanno un completo piano di Dodici Giorni di Natale, cena a tema festa che dispone di dodici corsi, tra cui pernice in un albero di pere torta. È inoltre possibile trovare una vasta storia, così come alcuni modi tradizionali di festeggiare, a Mangiatori di pesce.

19. Celebrare la Festa del Battesimo del Signore

La Festa del Battesimo del Signore segna la fine del periodo natalizio e l’inizio del ministero pubblico di Gesù.

È anche il momento perfetto per ricordare i battesimi dei tuoi figli e per parlare di cosa significa: “Sapevi che anche tu sei stato battezzato, proprio come Gesù?”Racconta la storia del battesimo di tuo figlio. Qual è stato il momento più memorabile? Perché hai chiesto di battezzare tuo figlio? Che promesse hai dovuto fare? Estrai tutto ciò che riguarda il battesimo dei tuoi figli: un abito battesimale, una candela, immagini o video.

Con i pennarelli di stoffa, crea una tovaglia celebrativa del battesimo contenente le date battesimali di tutti i membri della famiglia; portala fuori per i pasti nell’anniversario del battesimo di ogni persona.

20. Augurare alle persone un buon Natale

Modella lo spirito natalizio per i tuoi bambini augurando alle persone un buon Natale per tutta la stagione natalizia. Sì, avrai look entro metà dicembre, ma ricorda loro che se i negozi possono iniziare a Christmassing in ottobre, hai il diritto di celebrare il vero periodo natalizio nella sua pienezza!

Tradizioni natalizie non religiose (ma divertenti)

21. Mangia una cena speciale della vigilia di Natale

Diverse famiglie sviluppano le proprie tradizioni del pasto della vigilia di Natale, ma se stai cercando un pasto tradizionale a cui aggrapparsi e ti capita di essere di origine francese, considera di tenere un réveillon, una lunga cena piena di cibi sontuosi. Se sei italiano, prova la Festa dei sette pesci, un pasto con sette portate di frutti di mare. I polacchi, nel frattempo, celebrano un pasto Wigilia.

Naturalmente, Wikipedia ha una carrellata completa di cene natalizie tradizionali di diverse nazionalità.

22. Taglia il tuo albero di Natale

“Taglia il tuo” le fattorie degli alberi stanno proliferando; molte offrono altre divertenti attività invernali oltre a raccogliere e tagliare il tuo albero. Se il tempo è bello, si può fare un giorno di esso. Potete trovare una fattoria albero di Natale vicino a voi in questo sito.

23. Crea i tuoi ornamenti per l’albero di Natale

Se hai appena iniziato con le tue tradizioni natalizie in famiglia, prova a creare i tuoi ornamenti per l’albero di Natale. Se hai mantenuto il tuo albero come un albero di Avvento super-semplice, allora questa potrebbe essere una buona attività per più tardi nel giorno di Natale.

Ci sono così tante grandi idee per ornamenti fatti in casa on-line, non stiamo andando a tentare di fornire una guida completa qui. Tuttavia, se avete intenzione di lasciare i vostri bambini piccoli essere coinvolti (una grande idea!) e se vi preoccupate affatto che cosa il vostro albero assomiglia, si sta andando a voler scegliere semplici decorazioni che stanno andando a guardare abbastanza bene, non importa come i vostri bambini fanno con loro. Alcuni suggerimenti che hanno attirato la nostra attenzione:

• Catene di carta classiche o fantasia. Google “fancy catena di carta” per un tocco fresco su questo ornamento infanzia classico. Se si va classico, personalizzare la catena di carta con le parole (auguri di Natale o versetti della Bibbia) o l’arte da ogni membro della famiglia.
• Catene a nastro. Come una catena di carta, ma fatta di nastri.
• Ornamenti naturali. Vai alla ricerca all’aperto di oggetti naturali da trasformare in ornamenti natalizi (rispettando gli ambienti naturali e le leggi applicabili). Le idee per ornamenti naturali includono pigne (decorate o semplici), conchiglie, erbe essiccate intrecciate in corde decorative, pietre (lucidate e incollate a caldo su corde o ganci), fiori secchi, vetro di mare, ramoscelli fissati insieme per creare stelle e fiocchi di neve e così via.
• Stringhe di frutta e popcorn. String cranberries, popcorn e altri frutti secchi e noci (ruote arancioni essiccate, arachidi sgusciate), quindi porta le corde fuori per un gustoso regalo di Natale per le creature selvagge intorno alla tua casa.
• Ornamenti di pasta di sale. La pasta di sale fatta in casa è facile da realizzare e divertente da giocare; quando l’impasto si indurisce, puoi dipingerlo per creare i tuoi ornamenti.
• Fiocchi di neve di carta e altri ornamenti. Per un tocco, prova a creare stelle di carta 3D e fiocchi di neve.
• Ornamenti commestibili. Bastoncini di zucchero, caramelle gommose e altre caramelle dure sembrano piuttosto infilate su un albero.

24. Luminari della vigilia di Natale

Nei paesi di lingua spagnola e in parti del sud-ovest degli Stati Uniti, è tradizionale esporre luminari—candele incastonate in sacchetti di carta appesantiti con sabbia—alla vigilia di Natale. Si dice che le luci hanno lo scopo di invitare Cristo, la luce del mondo, nella casa. Probabilmente la tradizione è altrettanto di fare un display di luce bella e interessante in una stagione di buio.

25. Guarda un classico di Natale

Ammettiamolo, dalla versione originale del cartone animato del Grinch che ha rubato il Natale a It’s a Wonderful Life to The Nativity Story, alcuni film e spettacoli televisivi hanno un modo di farsi strada nei nostri cuori. Passa i popcorn e trasmetti una tradizione natalizia per guardare film ai tuoi figli.

E su questa nota, vi lasciamo con una delle scene classiche di Un Natale di Charlie Brown the quella in cui Linus spiega “di cosa si tratta il Natale”: