Precauzioni di sicurezza

• Indossare guanti protettivi e occhiali
• Condurre l’esperimento sul vassoio.

Reagenti e attrezzature:

Istruzioni passo-passo

Aggiungere un pizzico di ogni sale alla soluzione di silicato di sodio: rame(II) solfato pentaidrato, rame(II) cloruro diidrato, manganese (II) solfato, cobalto(II) nitrato esaidrato e cloruro di ferro (III). Prova a versare i sali in diverse aree della tazza in modo da impedire loro di mescolarsi. Guarda come una bella “alga” multicolore cresce gradualmente dai cristalli di sale.

Descrizione dei processi

La soluzione di silicato di sodio può essere preparata combinando la normale colla di silicato e l’acqua in un rapporto 1:1. Quando i sali metallici vengono introdotti nella soluzione, inizia una reazione di scambio e un film di silicati insolubili si forma attorno ai cristalli di sale. Questo film non è impermeabile al 100% – permette all’acqua di passare.

La maggiore concentrazione di sale all’interno del film che al di fuori di esso provoca una differenza di pressione osmotica e attira l’acqua nel guscio di silicato. Questo fa sì che il guscio si allarghi e si rompa. Quando ciò accade, i sali vengono nuovamente portati a contatto con la soluzione di silicato e si forma un nuovo film di silicato. Questo processo crea l’alga chimica che osserviamo. Il colore dell’alga dipende dalla sua base metallica: il rame è azzurro e verde, il manganese è rosa, il cobalto è blu scuro e il ferro è marrone.