Thelazia callipaeda è un spiruroid nematode di cani, gatti e carnivori selvatici trasmessa da zoofili drosophilid Phortica mosche e trovato in un numero crescente di paesi Europei. Nei gatti la malattia viene diagnosticata sporadicamente. Questo studio presenta un’indagine epidemiologica sulla thelaziosis felina, eseguita nel sud del Ticino, in Svizzera, un’area endemica di T. callipaeda. Tra gennaio 2009 e luglio 2011 2171 gatti, che hanno accesso all’aperto e si presentano per vari motivi, sono stati esaminati da esami oculistici approfonditi e sono stati raccolti dati clinici e anamnestici. La prevalenza complessiva di T. callipaeda nell’area dello studio è stata dello 0,8% (17/2171 gatti, intervallo di confidenza del 95%: 0,5–1,3%). Tra i gatti con malattia oculare, la prevalenza è stata del 9,2% (11/120, IC: 4,7–15,8%). I gatti con vermi oculari non avevano una storia di viaggio internazionale e sono stati significativamente più spesso diagnosticati tra giugno e dicembre rispetto agli altri mesi. Con un’eccezione, un singolo occhio per gatto è stato infestato, ciascuno ospitando tra 1 e 10 vermi oculari (media aritmetica: 2,8 per gatto). Un gatto presentava congiuntivite e ulcere, sette solo con congiuntivite e 3 con una lacrimazione leggermente aumentata, mentre 6 gatti erano asintomatici. Significativamente più maschi che femmine avevano vermi oculari e gatti di età superiore a un anno erano sovrarappresentati. Nessun gatto di razza pura era infestato. Questo studio conferma l’istituzione di questo parassita potenzialmente zoonotico nei gatti dell’area di studio. A causa della rilevanza clinica e del dolore causato dalle infestazioni, si raccomanda una maggiore consapevolezza della malattia e un esame oculistico approfondito per l’individuazione di T. callipaeda nei gatti, anche in assenza di segni clinici evidenti, al fine di iniziare un trattamento antielmintico appropriato.