Descrizione
Chaparral è un tipo di vegetazione arbustiva e sclerofilla che è comune nelle altitudini medie in gran parte della California. Occupa 3,4 Mha in tutto lo stato in alcuni dei terreni più ripidi e adiacenti ad alcune delle aree urbane più popolate. Sebbene chaparral abbia poco valore diretto delle materie prime, ha un grande valore nella stabilizzazione del pendio, nella copertura dello spartiacque, nell’habitat della fauna selvatica e nel ciclismo dei nutrienti. Gli effetti combinati del clima secco estivo e l’elevata infiammabilità della vegetazione del chaparral lo rendono estremamente suscettibile agli incendi periodici della corona. Gli incendi nell’interfaccia urbana non solo hanno un impatto sull’ecosistema chaparral, ma possono bruciare case e possono anche influire sulla qualità regionale dell’aria e dell’acqua. Gli incendi distruggono la copertura della corona vegetale e possono alterare la composizione della vegetazione. Molte specie di piante chaparral sono ben adattate a rigenerarsi dopo il fuoco, sia attraverso la capacità di germogliare vegetativamente, o attraverso segnali legati al fuoco che migliorano la germinazione. Il fuoco altera anche l’habitat animale e influenza la composizione delle specie e i livelli di popolazione. Forse più drammatici sono gli effetti post-incendio sul movimento dell’acqua e dei sedimenti. Inondazioni e colate di detriti che sono comuni negli anni successivi agli incendi possono causare una sostanziale perdita di suolo e sostanze nutritive e gravi danni alle case e ad altre strutture.
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Citazione
Barro, S. C.; Conard, S. G. 1991. Effetti del fuoco sui sistemi chaparral California: una panoramica. Ambiente Internazionale. 17: 135-149.
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