Dio aiuta a mantenere Chad Mattson sobrio, ma quando si tratta di navigare fama, il cantante della band cristiana Unspoken spesso guarda al suo frigorifero.

Si, scritto in un sacchetto di carta marrone che seguono le Mattson famiglia dal New Jersey a Maine per la loro casa in Tennessee, è un piccolo promemoria per mantenere la cosa principale — la sua fede, la sua famiglia, la sua sobrietà — al di là di quanto i crismi del successo musica potrebbe portare la sua strada.

“Si dice solo, ‘Il successo ha fatto fallimenti di molti,'” Mattson ha detto I legami che ci legano di recente. “Se stiamo andando per il successo, non deve significare che sei ricco o bello o di talento in un modo che è fuori allo scoperto. Quando misuriamo il successo con le cose di questo mondo, dei Mi piace su Instagram o le cose che vediamo o qualsiasi altra cosa, porta davvero allo scontento e a tutte queste altre cose. Se c’è una cosa che ho imparato, è che Dio può fare cose incredibili con la gente comune.”

Ed è lì che Mattson si sforza di essere: Un ragazzo medio, umiliato dal peccato, favorito dal suo Creatore e dato una piattaforma attraverso la quale condividere un messaggio di esperienza, forza e speranza. Da quando è diventato sobrio quasi 18 anni fa, ha cantato la mano di Dio nella sua sobrietà e nella sua salvezza, ma la lotta, ha aggiunto, è ancora molto reale.

“Non sono più un tossicodipendente, ma ho ancora la tendenza ad essere un abusatore di cose, e devo stare vicino al Signore e avere le persone giuste intorno a me”, ha detto. “È importante per la comunità di recupero sapere che questa non è solo una cosa unica. Devo continuare a fare il passo successivo e fare la prossima cosa giusta.”

Chad Mattson: Lotta nell’ombra

Per Mattson, la prossima cosa giusta si è evoluta lentamente ma inesorabilmente dopo essere diventato sobrio a febbraio. 4, 2003-una data che celebra” più entusiasticamente di me il mio compleanno ” ogni anno, ha aggiunto.

“Quella data mi ha dato la vita, ma anche l’altra data”, ha detto. “Entrambi mi hanno dato una nuova vita, e sono super grato per questo. Per essere in piedi e fare qualsiasi cosa con la mia vita, sono solo così grato.”

Come molti tossicodipendenti e alcolisti che trovano la loro strada per il recupero, Mattson ha abbracciato le benedizioni che vengono con un nuovo modo di vivere. Non riaveva indietro la sua vecchia vita, perché quella che aveva prima della sobrietà era quella in cui un ragazzino cresciuto nel Maine cercava conforto e lo trovava in tutti i posti sbagliati.

“Ero un po’ astemio fino a dopo il liceo”, ha detto. “Ero un grande atleta, e avevo un fratello che aveva tre anni in più, e nessuno di noi beveva o fumava o faceva qualcosa del genere. Ma come la mia vita ha iniziato a girare fuori in un modo diverso da quello che pensavo che dovrebbe, mi sono davvero annoiato. La Bibbia dice nell’Antico e nel Nuovo Testamento, non siate sviati, che la cattiva compagnia corrompe il buon carattere.

“Non che gli amici che avevo fossero persone orribili, ma certamente non avevano gli stessi principi e carattere e cose su cui volevo costruire la mia vita. Sono stato un po ‘l’autista designato per un po’, ma man mano che le cose progredivano gradualmente dalla nicotina all’alcol alle droghe alle case di droga, sono diventato il peggiore.”

Anche se non ha intrapreso o nemmeno immaginare una carriera nella musica fino a quando non è diventato sobrio, le canzoni hanno sempre avuto un ruolo importante nella sua infanzia, ha aggiunto.

“Penso che la musica della chiesa primitiva sia dove ho riconosciuto il potere della musica e cosa significasse per me, ma non ho mai veramente pensato che sarei stato un musicista. Non ho mai avuto quel sogno”, ha detto. “Crescendo negli anni’ 90, ho amato hip-hop e R & B. Non era necessariamente la musica che tutti erano in, ma mi è piaciuto molto. Amo l’anima, il dolore, le vittorie. Ho amato l’onestà di esso, perché erano tali narratori. Ho sempre suonato la chitarra nella mia stanza, e ho scritto un paio di canzoni allora, ma non ho mai pensato, in un milione di anni, avrei avuto il talento o la capacità di usarlo per qualsiasi cosa.”

Mentre invecchiava e diventava più ossessionato dalla droga e dall’alcol, la musica — come tutto il resto della sua vita — cessò di essere importante. Quello che ha fatto, Mattson ha detto, è stata la necessità divorante di cambiare il modo in cui si sentiva attraverso ogni mezzo necessario. È diventato una forza così potente nella sua vita che anche farsi battezzare non è stato sufficiente a distoglierlo dal percorso di autodistruzione su cui si trovava, ha detto.

“Penso che quando sei più giovane, e quando la nostra cultura urla tutto il giorno sul libero arbitrio e la libera scelta e facendo tutto ciò che vuoi fare per renderti felice, iniziamo a cercare di riempire le nostre vite con tutte queste cose, e poi ci svegliamo e realizziamo che non siamo più liberi, affatto”, ha detto. “Il libero arbitrio ti ha reso schiavo solo di cose che non puoi controllare. La mia storia è che ciò che è iniziato come divertimento è diventato tutto ciò per cui ho vissuto e respirato, e ovviamente mi ha portato via tutto. Tutta la mia vita è stata pianificata intorno a come potevo sballarmi, come potevo fare festa.

“Penso di aver passato sei giorni sobri in tre anni. Anche il mio battesimo, mi sono rivolto al Signore in questa stanza accanto a questo lago, e Gli ho chiesto, ‘ Lasciami andare sotto quest’acqua e non tornare mai più ad esso. E credo di essere durato un giorno.”

Un viaggio di missione cambia tutto

Mattson si affretta a sottolineare che la sua incapacità di rimanere pulito e sobrio al momento non era perché le sue suppliche a Dio è andato inascoltato: Piuttosto, la sua risposta alla risposta di Dio era, “Io non sono pronto.”Non ha mai detto quelle parole ad alta voce, ovviamente, ma ci sono voluti più dolore e più vagando nel deserto dello spirito prima che Mattson raggiungesse un punto di svolta.

Che, ha detto, è avvenuto durante un viaggio di missione nella Repubblica Dominicana. Era cresciuto nella chiesa, e sentiva ancora la speranza che il sostentamento religioso fornisce. Ma fino al momento in cui salì sull’aereo, le sostanze che lo consumavano si sedettero sulla sua spalla, picchiettando insistentemente e chiedendo di essere nutrito.

” Essendo cresciuto nella chiesa, sapevo che c’era speranza, che Dio non aveva rinunciato a me, e la mia famiglia non aveva rinunciato a me”, ha detto. “Ma mi sono fatto la sera prima di partire. Eravamo in albergo, andai fuori e mi drogai, e il giorno dopo salii su un aereo, andai nella Repubblica Dominicana, cominciai a frequentare Gesù, a leggere la Bibbia e a pregare.

“Mi sono tolto dalla compagnia in cui ero. Il primo passo, per me, è stato solo prenderlo giorno per giorno. Era troppo opprimente per pensare al futuro; avevo solo bisogno di superare quel giorno. Gesù parla di quella tonnellata-in Matteo 6, nella Preghiera del Signore, sono entrambi tutti di vivere nel momento in cui siamo in.”

Negli anni successivi, ha pensato molto a cosa, esattamente, quel viaggio di missione ha fatto che tutte le sue precedenti intenzioni sincere non potevano. È, in un certo senso, una combinazione della provvidenza divina e della sua decisione personale di arrendersi alla volontà di Dio invece di vivere nella sua.

” Ero al momento della mia vita in cui ero pronto a provare qualcosa”, ha detto. “Non si può fare un tossicodipendente ottenere sobrio. Devono volerlo, e lo vogliono più della miseria in cui vivono — e questo è solo il primo passo, perché c’è molto di più che segue dopo. Per me, penso che a quel punto, volevo solo qualcosa di diverso per la mia vita, quindi ho fatto qualcosa di drastico.

“E’ stato divertente, perché anche se sono andato in un altro paese, le tentazioni e tutte queste cose erano ancora lì. Ricordo di essere stato in una partita di basket pick-up nella Repubblica Dominicana, e questi ragazzi erano proprio lì, fumare erba e vendere droga, e sapevo che non avevo il potere di dire di no dentro e di me stesso. Quindi ho pregato.”

Il potere della preghiera non può essere sopravvalutato, ha aggiunto. Come parte del suo ministero attraverso Unspoken, viene spesso chiesto dai fan consigli su come aiutare i propri cari dipendenti. La preghiera, dice loro, è più potente di qualsiasi cosa potessero dire al tossicodipendente o alcolizzato nella loro vita.

“Non c’è niente che dirai a nessuno che li farà smettere, perché sappiamo tutti che siamo perdenti”, ha detto. “Abbiamo già questo orribile problema di immagine di sé e di autostima, e penso che le parole della vita che vengono pronunciate in noi siano molto più grandi di qualsiasi altra cosa tu possa dire.”

Chad Mattson: How a resurrection really feels

Coloro che pregano — sia gli individui afflitti dalla dipendenza che coloro che li amano — trovano sempre la stessa cosa, ha sottolineato Mattson: un Dio amorevole che li attende a braccia aperte. Lì, nella Repubblica Dominicana, Mattson lo udì chiaramente:” Vieni a me”, gli disse Gesù. E l’ha fatto.

“Per due mesi ho letto la parola e sono uscito con Gesù”, ha detto. “Ero andato in chiesa tutta la mia vita, ma non ho mai appeso fuori con Dio, e per questo genere di cose, chiesa può certamente essere una parte di esso. I gruppi di recupero ne fanno parte. Ma non sono tutto. Connettendomi con Dio, e lasciandogli parlare su di me chi ero, che ero abbastanza importante e valutato abbastanza da morire, la mia vita cambiò drasticamente quando tornai a casa.”

Vecchi amici, conoscenti e familiari hanno notato immediatamente la differenza: Mattson sembrava più scuro nel colore della pelle dal suo tempo al sole dei Caraibi, ma il suo sorriso era più caldo. I suoi occhi sembravano meno infestati. Camminava con la schiena dritta e il mento sollevato, e senza fallo, dicevano: “C’è qualcosa di diverso in te. Che è?”

” Ero sobrio. Ero pulito. Sono stato perdonato e libero, e il peso era spento”, ha detto Mattson. “All’inizio non avevo amici. Tutti i miei amici erano ragazzi di 50 anni che mi hanno aiutato a rimanere sobrio! Mi ci è voluto un po ‘ per guadagnare nuovi amici con gli stessi valori e le cose che avevo, ma la cosa principale che mi ha tenuto sobrio era uscire con il Signore, e uscire con le persone giuste.

“Molti di noi hanno paura di diventare sobri, che non troveremo nessuno con cui ci connettiamo, perché pensiamo che i gruppi che condividiamo insieme nella miseria siano i nostri veri amici. Non sono vere amicizie, ma sembrano così.”

La sobrietà, ha aggiunto, ha un modo di sollevare il velo, di restituire la vista a chi una volta era accecato dalla percezione selettiva e dall’incapacità di distinguere tra giusto e sbagliato. Ad esempio, ha sottolineato, una volta non pensava nulla di guidare 2 ½ ore a 1 a.m. per ottenere più farmaci al fine di evitare i prelievi la mattina successiva, o rubare dai propri cari perché il suo cervello e il suo corpo urlavano con un grande e rosicchiare bisogno per i farmaci che sentiva di dover comprare.

Sobrietà anche, ha aggiunto, lo indicò indietro verso la musica.

” Fino a 17 anni fa, la musica era forse il 10% della mia vita, ma quando sono stato salvato, le canzoni hanno iniziato a venire”, ha detto. “Fino a quando non sono diventato sobrio, non mi sono nemmeno reso conto di avere il dono, ma quando l’ho fatto, ho voluto raccontare a quante più persone potevo di Dio e di come mi aveva portato alla guarigione e tutto questo. Ho capito come la mia mente si schiarì, e la mia vita chiarito con esso, che avrei potuto farlo attraverso la musica. La gente ama la musica e potrei usare la musica come strumento per trasmettere un messaggio che pensavo cambiasse la vita.”

I membri di Unspoken answer a higher calling

A quanto pare, Mattson ha incontrato un collega musicista durante quel viaggio di missione. Lui e Mike Gomez sono stati accoppiati in modi che sembrano quasi soprannaturale, Mattson ha detto, e quando la coppia è tornato negli Stati Uniti, erano determinati a stare insieme come amici e colleghi musicisti. Hanno iniziato a suonare insieme, aggiungendo il vecchio amico di Mattson Jon Lowry al mix, e Unspoken lentamente ha iniziato a servire sia come sbocco musicale che come ministero.

“All’inizio, mi chiedevo dove avrei trovato persone della mia età, con i miei interessi”, ha detto Mattson. “Il Signore mi ha dato la possibilità di rimanere sobrio uscendo con questi tizi più anziani, e questa è la cosa grandiosa di programmi come Celebrate Recovery o A. A. o N. A. o qualsiasi altra cosa. Ma c’è anche qualcos’altro che ci succede quando serviamo le persone: togli l’attenzione da te, dai tuoi bisogni e dai tuoi desideri, e la musica mi ha aiutato a farlo.

” Mi ha permesso di uscire e servire le persone. Penso che siamo stati creati per servire e amare le persone, perché quando lo facciamo, stiamo vivendo parte del nostro destino come esseri umani, e penso che sia tutto. Suonare mi ha dato qualcosa da dire.”

Dopo che il batterista Ariel Munoz è stato aggiunto alla formazione, la band ha lentamente costruito un seguito nel circuito Christian rock che è cresciuto in modo esponenziale nel 2012, quando il singolo” Who You Are ” ha raggiunto il numero 11 nella classifica Hot Christian Songs di Billboard. Un anno dopo,” Lift My Life Up “ha raggiunto lo stesso punto, e l’omonimo debutto della band nel 2014 sull’etichetta Centricity ha prodotto la Top 5 hit” Start a Fire.”Nel 2016, la band ha pubblicato “Follow Through”, che ha raggiunto No. 7 sulla Christian Albums chart e impostare la band come sia un supporto per i principali headliner cristiani e un palco principale agire se stessi.

“Non era come se stessimo iniziando una band per diventare famosi; avremmo usato il dono che avevamo per le persone intorno a noi”, ha detto Mattson. “Certo, volevamo che queste grandi cose accadessero, ma le grandi cose sono molto rare per accadere rapidamente. Le cose che sono buone e che durano sono costruite su una solida base, e quelle cose prendono piccoli passi. Il mio viaggio nella musica è stato un piccolo passo dopo l’altro.

” All’inizio questo ragazzo (Gomez ha lasciato la band nel 2018), poi è arrivato un altro gruppo di ragazzi, e tutti si sono comportati come i miei sponsor, se vuoi, tenendomi responsabile e cose del genere. È stato un piccolo passo dopo l’altro, e dopo 10 o 12 anni di fare musica in modo indipendente, i doors hanno iniziato ad aprirsi per noi per entrare in un’etichetta discografica, e i doors hanno continuato ad aprire da allora.”

Ciò non significa che la vita sia stata limousine e appesa in sontuose stanze verdi e inseguendo assegni da svariati milioni di dollari. La vita, ha aggiunto, si presenta ancora-e la vita è difficile a volte, anche per le persone con il lavoro apparentemente glamour di suonare rock ‘n’ roll.

“La vita non è sexy — sta solo facendo la prossima cosa giusta e facendo il prossimo passo giusto”, ha detto Mattson. “La Bibbia dice che una persona giusta conosce Gesù, ma noi siamo giusti a causa di ciò che Dio ha fatto. Gesù è diventato la nostra giustizia, e quando Lo accettiamo e Lui viene a vivere nei nostri cuori, diventiamo giusti.”

Chad Mattson: Faith in all things

Giusto, ovviamente, non significa perfetto. Il peccato è ancora una parte della vita quotidiana di Mattson, così come la tentazione. Ci sono, ha aggiunto, dossi lungo la strada, così come battute d’arresto professionalmente e personalmente. Ma è rimasto sobrio, e non importa quante volte inciampa, si rialza e continua.

Quello che ha scoperto è che la droga e l’alcol toccano molte più vite della sua. Sua moglie, ha sottolineato, è cresciuto in una famiglia di alcolisti, e il loro viaggio insieme ha coinvolto la sua guarigione. Guardarla navigare è stato un promemoria importante, ha detto, della potenza e della forza in un sistema di supporto.

” Quando cadi, e sei in un momento e vai a spirale verso il basso, è bello avere persone intorno a te per dire: ‘Continua ad andare avanti'”, ha detto. “Se fai tre passi avanti e un passo indietro, significa ancora che sei due passi avanti rispetto a dove eri. E aiuta avere persone intorno a te che ti danno quella prospettiva.”

Questa prospettiva include guardare su una terra ferita e stanca e vedere la necessità di un ministero come quello che ha trovato attraverso Un non detto. La band ha recentemente collaborato con i Ministry Soldiers for Faith, fondata da Kelly McAndrew, un uomo che è diventato qualcosa di un mentore più tardi nella vita per Mattson.

“Io e lui, i nostri cuori sono stati uniti, e ha iniziato questa cosa chiamata ‘At Home Concert Xperience'”, ha detto Mattson. “È un concerto interattivo e dal vivo, e grazie a Teen Challenge USA, viene portato in questi centri di recupero interni, e hanno fatto un sacco di cose con Celebrate Recovery.”

Attraverso Soldiers for Faith, Mattson ha trovato una portata più ampia per la sua testimonianza personale, così come il ministero della band. È stato in grado di prendere parte a studi biblici virtuali e ne conduce anche uno regolarmente. È tutto un altro modo, ha detto, di essere coinvolti e servire chi è nel bisogno.

” Essere in grado di farlo è stato enorme per me, perché mi dà ancora più responsabilità nel camminare sulla strada giusta”, ha detto Mattson. “Stiamo trovando modi per diventare creativi con esso, il che è strano, perché ero così creativo nei modi in cui abbiamo capito come sballarci e festeggiare e far accadere le cose. Ora, siamo creativi per fare del bene.

“Non sto dicendo che non sono egoista e egocentrico in qualche modo — ho ancora molta strada da fare. Non sono chi voglio essere, ma di certo non sono chi ero, e questo mi tiene motivato a stare vicino a Dio.”